為什么女人比男人更適合做宇航員？

大數(shù)據(jù)文摘出品

來源：engadget

編譯：Hippo

Kate Greene作為美國國家航空航天局（NASA） 2013年啟動的夏威夷太空探索模擬與仿真項目的成員，她比絕大多數(shù)人都了解火星生活是什么樣子，她在夏威夷的莫納羅亞河上一個模擬的火星環(huán)境中待了4個月。

在《我曾經(jīng)在火星上生活》中，Greene通過她自己的經(jīng)歷審視了人類對太空旅行的渴望，這不僅指能夠送我們在那里登陸所需的冰冷技術(shù)能力，還探索了當我們到達那顆紅色星球后能在那里生生不息的人的因素。在下面的摘錄中，Greene給出了一個假設：如果NASA在成立之初不是一個“男團”的話，那它今天會是怎樣的情形。

以下內(nèi)容摘自《我曾在火星上生活》。

1960年2月2日，美國雜志Look刊登了一篇封面文章，文章提出了這樣一個問題：“女性應該率先進入太空嗎？” 這是一個駭人聽聞的標題，代表了在當時的異常大膽的想法，而且就像大家所熟知的那樣，這個提議后來逐漸銷聲匿跡了。1961年，NASA將男宇航員Alan Shepard送上了平流層，隨后的二十年中又有數(shù)十名男性美國人進入太空。直到1983年，Sally Ride才成為美國首位女性宇航員。

某些人也許會問：“為什么有人會認為女性應該首先進入太空呢？”我想說的是，這是“醫(yī)學專家意見”。

女性的心臟病發(fā)病率低于男性，在20世紀60、70年代科學家還做出推測，相較于男性，女性生殖系統(tǒng)由于位于體內(nèi)而受到更多的保護，可以免受太空輻射影響。此外，心理學研究表明，當應對獨立生存和沒有感官輸入的狀態(tài)時，女性比男性處理的更好。然而還有一個因素也許更能說明在當宇航員這件事兒上女性更有潛力——基本經(jīng)濟學。多虧她們嬌小的體型，女性宇航員的發(fā)射和航行成本一般都低于男性。原因很簡單，因為她們吃的更少。

我直接對這一結(jié)論進行了驗證。在執(zhí)行任務期間，我的部分工作是收集和管理機組人員的睡眠數(shù)據(jù)。我們用一種帶傳感器的臂帶來跟蹤睡眠，這種臂帶除了記錄睡眠數(shù)據(jù)和活動記錄之外，還可以評估每天和每周的熱量消耗。

每個星期在餐桌吃飯時，我都會將傳感器數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)存到我的電腦中。由于匿名的原因，我雖然不知道數(shù)據(jù)是屬于哪個人的，但可以區(qū)分出是男是女。一段時間后我注意到一個趨勢， Sian、Yajaira和我持續(xù)消耗的熱量少于Angelo、Simon和Oleg消耗熱量的一半。比一半還少！

讓我們再來做些統(tǒng)計。根據(jù)某一周的數(shù)據(jù)，代謝最活躍的男性每天平均燃燒3450卡路里熱量，而代謝最慢的女性平均每天的熱量消耗為1475卡路里。總體來看，女性隊員所消耗的熱量很少能達到2000卡路里，而超過3000卡路里的熱量消耗對于男性隊員來說是很正常的。

我們幾乎都是Tony Horton P90X鍛煉項目的狂熱追隨者，根據(jù)運動方案，在連續(xù)5天內(nèi)每天至少要鍛煉45分鐘，因此我們所有人的運動量大致相同，但我們的代謝燃燒的測量標準卻大不相同。

還有另一項觀察結(jié)論：Sian，Yajaira和我在用餐時所吃的食物要比Angelo，Simon和Oleg少，但他們經(jīng)常吃完沒多久就餓了。我還記得，有一個家伙抱怨盡管他吃了很多食物，但依舊很難保持體重。這一切讓我開始思考經(jīng)濟性和嚴重性問題。

制定航行任務計劃時，宇航員的熱量需求至關(guān)重要。他們在長途的太空旅行中為保持體重所需的食物越多，出發(fā)時需要攜帶的食物就越多。攜帶的食物越多，火箭發(fā)射的載荷量就越重。載荷量越重，飛行器發(fā)射進入軌道和脫離軌道所需的燃料越多。更進一步，所需燃料越多，整個火箭就越重，這反過來又需要更多的燃料實現(xiàn)發(fā)射。

也就是說在去往太空的路上每一千克的重量都必須計算在內(nèi)。這個難題應用數(shù)學方法并非不可預計。“火箭方程”最早在1813年由英國數(shù)學家得出，1903年由俄羅斯科學家Konstantin Tsiolkovsky再次獨立發(fā)現(xiàn)并應用于假想的太空旅行。關(guān)于如何配置載荷量的所有決策都由這個公式提供指導，就連火箭本身能有多重也根據(jù)它來決定。

一般來說，假如執(zhí)行火星任務的機組成員全為女性，所需要的食物不到全為男性的所需食物的一半。女性宇航員越多所需要的食物就越少，這樣減少了荷載、節(jié)省了燃料、也節(jié)約了成本。

當我在某天晚上晚餐時提到這個建議時，一個男同事很生氣的拒絕了。我意識到我觸及到了什么。

我們對HI-SEAS的選擇以及我們帶入那個圓頂建筑的供給（包括食物）與火箭方程式無關(guān)。當然，女性航天員是否適合太空航行的問題也早有答案。我們的選拔方式與其他所有NASA宇航員是一樣的。本質(zhì)上來講必須具有相同的基準：持有證件的美國公民、至少具有科學、數(shù)學或工程學學士學位，在其領(lǐng)域內(nèi)至少有3年的工作經(jīng)驗或者作為噴氣式飛機的飛行員駕駛1000小時以上。

這些要求可能看上去言之有理，畢竟這是項技術(shù)活兒。潛在的宇航員應該已經(jīng)能證明他們有充分的理性和能力應對機器主導環(huán)境下的嚴酷考驗。教育基礎可以最簡單直接的表明他們是否能夠勝任。但我常常在想所有那些可能成為優(yōu)秀宇航員但從沒有機會的人，他們可能是汽車修理工、發(fā)明家、石油鉆井工人、雕刻家、神職人員、醫(yī)療急救員、卡車司機、小說家、設計師、水管工、哲學家。如果被邀參加“太空聚會”的不只是受正式教育的科學家、工程師和飛行員，太空飛行的歷史又會是什么樣？

無論如何，我自己還算是勉強夠格。我大學本科的專業(yè)是化學，研究生攻讀的是物理學，我從沒有從事過物理學科研工作，研究生畢業(yè)后直接開始科學新聞工作。由于本科是化學專業(yè)，需要補上本科的物理專業(yè)課程，我花了3年來完成我的研究生學業(yè)，而不是一般情況下的2年。我不知道HI-SEAS選拔委員會是否將我的新聞工作經(jīng)驗作為“相關(guān)經(jīng)驗”也加到我三年院校研究經(jīng)驗中去了。

2015年，NASA放出告示招募宇航員，我想我也許應該放手一搏，然而第一輪就沒有通過。這讓我懷疑相關(guān)機構(gòu)在篩選18300份申請（申請量是2011年上一輪招聘規(guī)模的3倍）時是否僅僅以狹隘的專業(yè)宇航員經(jīng)驗為限，因此像我這樣的新聞工作者，哪怕?lián)碛性?jīng)在“火星”上度過并開展科學研究這樣的背景都被拒之門外。

兩年后NASA的招聘流程結(jié)束了，被選出的團隊包括5位女性和7位男性。大多數(shù)具備飛行經(jīng)驗，而且許多都在某支軍隊待過。這支隊伍中有一些是科學家，有一些是醫(yī)生，所有人看上去都火氣全開并且年輕氣盛。通讀他們的簡歷，你能強烈的感到他們的野心，這并不像通常美國人那種對金錢的野心。畢竟我們中對錢財最如饑似渴的人很少會獻身科學，投身軍隊的就更少了。

是另一種野心驅(qū)使人們對NASA趨之若鶩，也許是為了榮耀，也許是為了證明什么，我敢說每個人都有不同的原因。當NASA從軍隊中選人，而軍隊又通常會從這個國家特定的某些人中做出選擇，在看他們的履歷時我不禁會想到James Baldwin的觀點，即“在美國，不是每個人都能有資格擁有野心”。

出生在Harlem（美國紐約市曼哈頓的一個黑人社區(qū)）的黑人Baldwin于1962年在《The Fire Next Time》中對侄子寫道：“我不期望你追求卓越，我期待的是你能與平凡的人和平共處。”這種觀點及其背后正當?shù)膽嵟瑧撘策m用于當今許多其他城市、農(nóng)村和城鎮(zhèn)中的非白種美國人，也包括身處貧困和資訊匱乏的人。

無論是現(xiàn)在還是貫穿整個歷史，這個國家有許多杰出的人甚至都沒有開始嘗試其野心就已經(jīng)被磨滅了，他們被告知不是這個國家正在尋找的那些人。

試想一下，如果這個國家能夠給那些與宇航員擦身而過或者那些想都不敢想的人一個機會結(jié)果會怎樣？他們可能為人類的宏偉太空事業(yè)做出什么貢獻？他們會怎樣塑造太空事業(yè)？他們自己又會有如何不一樣的人生？

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