阿斯特家族

約翰的重孫沃爾多夫·阿斯特[阿斯特子爵（第二），1879-1952]在繼承爵位后，是代表普利茅斯的英國國會(huì)議員（1910-1919年在任）。他還是英國《觀察家報(bào)》的主要股東。他的美國妻子南希·威撤·蘭霍恩（1879-1964）（阿斯特子爵夫人）是第一個(gè)于1919年在眾議院中占有議席的國會(huì)女議員，那一年她接替丈夫代表普利茅斯選區(qū)。整個(gè)19和20世紀(jì)，房地產(chǎn)成了家族財(cái)富的基礎(chǔ)。家族中知名的產(chǎn)業(yè)有華道夫-阿斯特酒店，圣·瑞吉酒店和紐約公共圖書館。家族中也有一些成員另辟蹊徑，轉(zhuǎn)投其它行業(yè)。有人成了科幻作家，《新聞周刊》的發(fā)行人和《倫敦時(shí)報(bào)》的老板。

家族創(chuàng)始人約翰·雅各布·阿斯特（1763-1848）是最早來到美國的移民之一，被美國《商業(yè)周刊》評為“史上最偉大企業(yè)家”之一。稱“他打造了一家成功的企業(yè)，并通過投資所得利潤打造了又一家成功企業(yè)。”

名言：國會(huì)的前排正在長草。阿斯特子爵夫人談國會(huì) （《觀察家報(bào)》，1940年3月）

泰坦尼克上的豪門-阿斯特家族

約翰-雅各布-阿斯特四世所代表的阿斯特家族在美國歷史上最富有的家族中排名第四（排名標(biāo)準(zhǔn)是其個(gè)人財(cái)富占美國當(dāng)時(shí)GDP的比例）。由于美國歷史比較短，所以沒有歐洲大陸那樣的王室貴族，但隨著歷史的發(fā)展各個(gè)領(lǐng)域也出現(xiàn)了不少影響巨大的豪門家族。例如，采油出身的布什家族就出了兩個(gè)總統(tǒng)，摩根家族和洛克菲勒家族至今在華爾街仍擁有舉足輕重的影響，福特家族則一度是汽車城底特律真正的“王者”，而古老的阿斯特家族不僅曾經(jīng)富可敵國，更以樂善好施而聞名天下。

約翰-雅各布-阿斯特一世是個(gè)德國籍的美國商人，他是美國當(dāng)時(shí)赫赫有名的富豪，也是美國信托投資產(chǎn)品的創(chuàng)始人。

阿斯特一世在美國內(nèi)戰(zhàn)以后從德國遠(yuǎn)赴美國，在這片新大陸上，他建立了自己的商業(yè)帝國。他的商業(yè)帝國不僅在美國，還延伸到加拿大和太平洋沿岸。

阿斯特一世在1785年和妻子塞拉結(jié)婚。盡管塞拉只有300美元的嫁妝，但是她是一個(gè)非常有商業(yè)頭腦的女人，是她協(xié)助阿斯特建立了巨大的商業(yè)帝國。

1794年阿斯特一世巧妙地利用了美國和歐洲的地域差異賺取了自己的第一桶金。他從紐約買進(jìn)皮毛，并把它們運(yùn)到歐洲販賣。而且早在1800年，阿斯特一世就和中國互通貿(mào)易，進(jìn)出口茶葉，羊毛和皮草，他在美中貿(mào)易中也獲得了巨額利益。就這樣，阿斯特家族成了美國的名門望族，一直保有著巨額財(cái)富。

1830年，阿斯特一世預(yù)見到紐約將被建設(shè)成為世界頂級的城市。他退出了皮草業(yè)務(wù)，用所有的錢買了曼哈頓的不少物業(yè)，并且對外出租。阿斯特一世的財(cái)富在遠(yuǎn)見中不斷增長。

到1848年去世時(shí)，阿斯特一世的家產(chǎn)已經(jīng)高達(dá)到二千萬美元，占當(dāng)時(shí)美國GDP的一百零七分之一。如果換算成今天的財(cái)富就是110億美元，他是美國歷史上第四富有的人。

阿斯特家族的興旺在泰坦尼克號(hào)截止

1912年，阿斯特四世攜帶者妻子，女仆還有私人護(hù)士登上了泰坦尼克號(hào)。他們的泰坦尼克船票號(hào)是PC 17757，共價(jià)值224英鎊。當(dāng)泰坦尼克撞擊冰山，阿斯特四世迅速跑到甲板去查看，他返回船艙告訴妻子：船撞上了冰山，但是他沒有意識(shí)到危險(xiǎn)已經(jīng)很近了。

不久，頭等艙的乘客們開始聚集在甲板。阿斯特穿上了救生衣并且還示范給妻子該怎么做。當(dāng)船開始下沉的時(shí)候，他產(chǎn)生了一個(gè)不明智的想法——泰坦尼克是一艘巨大的，堅(jiān)實(shí)的船，它應(yīng)該比小小的救生艇更安全！但是，隨著泰坦尼克的下沉，他逐漸改變了這個(gè)想法，當(dāng)?shù)谒膫€(gè)救生艇下海的時(shí)候，他幫助妻子爬了進(jìn)去，并且詢問大家他是否可以進(jìn)去。但是他被拒絕了，他們告訴他——這只小艇只救援女人，不搭載男人。

就這樣阿斯頓四世和泰坦尼克一起沉入了海底，也告別了他的家族和巨額家族財(cái)富。

1912年泰坦尼克海難后，約翰-雅各布-阿斯特四世的上億美元家產(chǎn)傳給了他的兒子文森特-阿斯特。1959年，文森特-阿斯特去世，他的夫人布魯克-阿斯特接管了阿斯特家族的全部財(cái)產(chǎn)。自從阿斯特四世死于泰坦尼克海難之后，這個(gè)家族的斂財(cái)能力一代不如一代，但樂善好施的傳統(tǒng)卻一直保存下來。布魯克-阿斯特秉承“金錢就像肥料，不用來布施就是廢物”的信條，成為美國的慈善女王。

布魯克-阿斯特出生于1902年，于2007年在紐約去世，享年105歲。在她的丈夫文森特-阿斯特1959年去世后，布魯克開始主持“文森特-阿斯特基金會(huì)”，并長期為紐約的公益事業(yè)捐贈(zèng)。1960年至1997年， 布魯克通過基金會(huì)共捐出1.947億美元，受贈(zèng)機(jī)構(gòu)達(dá)1025個(gè)。

2012年的9月24日和25日，蘇富比拍賣行根據(jù)布魯克-阿斯特的遺愿，將拍賣她的生前部分物品，并將全部拍賣所得捐贈(zèng)給紐約公共圖書館和大都會(huì)藝術(shù)博物館。這次的拍賣品中包括一些中國古董家具（布魯克童年曾在北京生活4年，喜歡中國文化并會(huì)說中國話）還有一些珠寶首飾和藝術(shù)品。這些價(jià)值連城的拍賣品背后，是美國豪門阿斯特家族的雄厚財(cái)力和輝煌歷史。

家譜