從2015拖到2022！蘋果XR頭顯預(yù)計年底面世，與Meta打?qū)ε_
??新智元報道??
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編輯：袁榭 拉燕
【新智元導讀】2022年5月20日，彭博社報道，蘋果的XR（增強現(xiàn)實）頭顯的雛形機已經(jīng)呈送給董事會預(yù)覽，或?qū)⒃?022年底被公布。
多年來，蘋果的XR（增強現(xiàn)實）頭顯的面世日期，都和一個老笑話一樣：
「在地平線上。」
「什么意思？」
「地平線就是你看得到但永遠無法抵達的那條線。」
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現(xiàn)在彭博報道，蘋果的XR頭顯目前的預(yù)計面世日期是2022年底到2023年，到時候走著瞧吧。
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蘋果董事會見到了XR頭顯樣機
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不過2022年5月中下旬多日，美國專利商標局接連公布來自蘋果的多項AR/VR頭顯專利。其中有涉及眼球追蹤系統(tǒng)的，有新款A(yù)R頭顯獨用透鏡，有支持3D顯示、動態(tài)變焦的VR頭顯方案。
2022年5月29日，資深果粉、給多家商業(yè)科技網(wǎng)站供稿的Parker Ortolani，在推特上公布美國專利商標局上的注冊申請信息：蘋果的realityOS商標正在悄悄注冊中。
按照此前蘋果App Store上傳的日志和開源代碼，realityOS是基于AR/VR設(shè)備的操作系統(tǒng)，這意味著它極有可能將搭載于蘋果即將推出的XR頭顯。
據(jù)Parker Ortolani稱，蘋果的realityOS商標由一家名為“Realityo Systems LLC”的公司申請注冊，該公司的注冊地址與幾年前macOS California發(fā)布前使用的地址相同。
截圖中的realityOS商標申請截止日期為6月8日，也就是2022年度WWDC結(jié)束后兩天，這意味著蘋果很可能會在大會上透露更多有關(guān)信息。
據(jù)彭博社的蘋果專線記者Mark Gruman 2022年5月20日報道，蘋果公司的內(nèi)部信源透露，公司高層向該公司董事會展示了其即將推出的XR（混合現(xiàn)實）頭顯的雛形，表明該設(shè)備的開發(fā)已進展到非常成熟的階段了。
看來蘋果XR頭顯是終于真正要來了。
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蘋果公司的董事會由八名獨立董事和蘋果的CEO蒂姆·庫克組成，每年至少召開四次會議。
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信源表示，在最近一次會議上，負責XR頭顯的小組向蘋果董事們展示了該設(shè)備的一個版本。由于會議是私下舉行的，信源要求不透露身份。
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據(jù)其他熟悉這項工作的人稱，最近幾周，蘋果公司還加大了rOS（「現(xiàn)實操作系統(tǒng)」縮寫）的開發(fā)力度，該軟件將在頭顯上運行。
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按照舊例，蘋果公司的董事會通常是蘋果公司負責項目的員工之外，第一個看到未來產(chǎn)品的群體。
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2011年，在史蒂夫·喬布斯辭去蘋果公司CEI一職的幾周前，項目負責人們向蘋果董事會展示了Siri語音助手。
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這一進展，再加上給董事會的展示，表明蘋果的XR頭顯，首次亮相很有可能發(fā)生在未來幾個月內(nèi)。?
蘋果擬在年內(nèi)公布XR頭顯
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這款結(jié)合了虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實元素的頭顯，是蘋果的下一個大賭注。
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它代表了該公司自2015年Apple Watch以來的第一個真正的主要產(chǎn)品類別創(chuàng)新，并將使這家科技巨頭進入一個仍在起步的行業(yè)--一個目前由Meta公司主導的行業(yè)。
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這表明蘋果正在尋求新的方式來擴大其硬件設(shè)備業(yè)務(wù)，該業(yè)務(wù)占到了年銷售額的80%。
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據(jù)稱，蘋果公司的目標是最早在2022年年底或2023年某個時候宣布這款頭顯，并計劃在2023年推出可供消費者購買的產(chǎn)品版本。
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據(jù)彭博社報道，蘋果的目標是最快在6月的全球開發(fā)者大會上推出，但與軟件內(nèi)容和硬件過熱有關(guān)的障礙導致了潛在的延遲。
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蘋果公司的發(fā)言人拒絕對該頭顯的消息予以置評。
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XR頭顯或?qū)⒅卣裉O果硬件業(yè)績
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蘋果公司的銷售額近來一直在飆升，在最近幾個季度創(chuàng)下了公司歷史紀錄。
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但是，供應(yīng)鏈方面的障礙和對消費者支出放緩的擔憂已經(jīng)拖累了其股價。2022年開年至今，蘋果股價下跌了約23%。
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不過這也因為更廣泛的科技行業(yè)普遍走勢低迷，蘋果不能成功擺脫。
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據(jù)說該頭顯配置先進的處理器，和與蘋果最新的Mac電腦中的處理器是同一型號，并配置超高分辨率的屏幕。
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當頭顯的最終定型產(chǎn)品推出時，該產(chǎn)品無疑會讓蘋果和其他科技巨頭的競爭更加激烈，巨頭們包括Meta、索尼集團和微軟公司在內(nèi)的大公司。
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因為這些公司，尤其是Meta和谷歌，也在開發(fā)未來的單獨AR眼鏡。
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有消息稱，Meta將在未來幾個月內(nèi)推出一款類似于蘋果的XR頭顯。Meta表示，該產(chǎn)品的代號為Project Cambria，售價將高于800美元。
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而據(jù)相關(guān)開發(fā)人員爆料，蘋果設(shè)備的價格可能會超過2,000美元。
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在蘋果公司的估計中，即使2021年蘋果XR頭顯上市，每家蘋果零售店每天估計也就賣得出一個。
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蘋果各業(yè)務(wù)收入占比圖
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根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)顯示，2021年全球AR和VR頭顯市場增長了約92%，總數(shù)超過1100萬臺。
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Meta的Quest2頭顯目前在市場上占據(jù)主導地位，2021年約占銷全球銷售額的78%。
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但是，由于蘋果的營銷能力和產(chǎn)品生態(tài)系統(tǒng)獨樹一幟，他們在進入AR和VR頭顯市場后，會隨著時間的推移，大幅擴大在該行業(yè)的銷售額。
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雖然第一個型號據(jù)稱將同時提供VR和AR，但該公司還在開發(fā)獨立的AR眼鏡，代號為N421，將在2020年代的后期發(fā)布。與VR（虛擬現(xiàn)實）不同，AR（增強現(xiàn)實）技術(shù)將數(shù)字信息和圖像疊加在真實世界之上。
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2015-2022，蘋果XR頭顯命途多舛
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目前這款代號為N301的XR頭顯，已經(jīng)難產(chǎn)了很久了。
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這個項目自2015年左右開始開發(fā)，時任蘋果公司副總裁的Mike Rockwell帶隊，該項目也由蘋果公司前硬件工程主管Dan Riccio負責監(jiān)督。
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據(jù)彭博社報道，蘋果公司的XR頭顯最初計劃于2019年宣發(fā)，并于2020年公開發(fā)售。
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到后來，蘋果的目標是在2021年公布，并于2022年正式發(fā)售。
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然后公布和正式發(fā)售的日期又延后一年，推到了現(xiàn)在。
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蘋果公司還曾有約2000名員工作為一個被稱為TDG（技術(shù)開發(fā)小組）的團隊的一部分從事該設(shè)備的開發(fā)。
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該團隊不僅有來自NASA和來自游戲、圖形和音頻行業(yè)的關(guān)鍵員工，還有iPhone、iPad和 Mac的前硬件和軟件工程師。
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但是，近幾個月來，該部門的一些關(guān)鍵工程師離開了蘋果，跳到了Meta和其他公司。
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據(jù)彭博社報道，開發(fā)該設(shè)備的團隊在加利福尼亞州Sunnyvale的辦公室工作，該辦公室距離公司的Cupertino總部有幾英里遠。
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該設(shè)備在開發(fā)過程中面臨多項挑戰(zhàn)，例如，開發(fā)人員要找到足夠吸引人的應(yīng)用程序和內(nèi)容。
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同時，還有一些技術(shù)障礙，包括硬件過熱的問題、和如何改進設(shè)備搭載攝像頭的問題。
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蘋果公司一直在為其核心的iPhone應(yīng)用程序開發(fā)AR版本，以及能夠處理流媒體直播沉浸式內(nèi)容和舉行虛擬會議等任務(wù)的新應(yīng)用程序。
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在開發(fā)過程中，前首席設(shè)計師Jony Ive曾經(jīng)表示了反對，他認為蘋果不應(yīng)該發(fā)布一款將人們帶出現(xiàn)實世界的頭顯。
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正因為有此分歧，他于2019年離開蘋果。他表示，他本人更喜歡單獨AR眼鏡的概念，但該產(chǎn)品在蘋果公司內(nèi)部要到很久以后才能有眉目。
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Ive此前還拒絕了蘋果的一項計劃，那就是：讓XR頭顯既有獨立運行模式，又可以在和佩戴者家中的處理集線器無線配對時，使設(shè)備具有更強大的選項。
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該計劃被否決，現(xiàn)在頭顯雛形的最新版本僅僅能做到獨立模式。不過加載了蘋果公司的功能最強和最新的M1芯片變體。
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在XR頭顯開發(fā)的早期階段，蘋果工程師曾在HTC Vive VR頭顯上測試過他們的AR軟件。
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據(jù)彭博社 2017 年報道，該開發(fā)小組還設(shè)計了一款使用iPhone顯示屏、攝像頭和芯片組的縮小版頭顯。不過該設(shè)備只是為了測試而開發(fā)，蘋果公司并沒有計劃發(fā)售它。
參考資料：
https://www.macrumors.com/2022/05/17/apple-ar-vr-headset-technical-challenges/
https://www.theinformation.com/articles/the-inside-story-of-why-apple-bet-big-on-a-mixed-reality-headset
https://twitter.com/ParkerOrtolani/status/1530731346716409864
https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-05-19/apple-shows-headset-to-board-in-sign-it-s-reached-advanced-stage?srnd=technology-vp
