新商業(yè)時(shí)代的載人航天安全

每年1月下旬，NASA都會(huì)反思自己的悲劇。該機(jī)構(gòu)每年舉行的紀(jì)念日儀式都是為了紀(jì)念歷史上的三起載人航天致命事故——1967年1月27日阿波羅1號(hào)飛船事故，1986年1月28日挑戰(zhàn)者號(hào)航天飛機(jī)事故，2003年2月1日哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)事故。這三起事故在日歷上的同一時(shí)間段發(fā)生，盡管這些事故已經(jīng)過(guò)去了幾十年，每年仍有紀(jì)念活動(dòng)、儀式和討論來(lái)緬懷當(dāng)年的人和事，并反思如何預(yù)防未來(lái)的悲劇。

美國(guó)國(guó)家航空航天局局長(zhǎng)比爾·納爾遜上周在阿靈頓國(guó)家公墓舉行的儀式上敬獻(xiàn)了花圈，這是美國(guó)國(guó)家航空局年度紀(jì)念日之一。

2023年的活動(dòng)具有特殊意義。2月1日是“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)執(zhí)行STS-107任務(wù)再入大氣層時(shí)失事的20周年紀(jì)念日。整數(shù)總是引發(fā)更多反思。20年，意味著事故發(fā)生當(dāng)時(shí)在NASA的許多人，今天已經(jīng)不在了，而許多員工則是在事故發(fā)生之后才加入，機(jī)構(gòu)記憶不可避免地衰退。

哥倫比亞號(hào)事故20周年，又一次喚起了人們的歷史記憶。這起事故發(fā)生在挑戰(zhàn)者號(hào)事故之后17年，阿波羅1號(hào)事故之后19年。而未來(lái)，NASA還會(huì)再次發(fā)生載人航天事故嗎？

NASA領(lǐng)導(dǎo)層正在努力確保這個(gè)答案是否定的。在1月24日的一次安全委員會(huì)會(huì)議上，他們懇求該機(jī)構(gòu)的工作人員避免“集體思考”，如果他們發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，就大聲說(shuō)出來(lái)。

局長(zhǎng)比爾·納爾遜說(shuō)：“這些都是從每一場(chǎng)悲劇中得到的持久教訓(xùn)。最重要的是說(shuō)出來(lái)。一個(gè)問(wèn)題，甚至是一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題，都比一個(gè)可能導(dǎo)致悲劇的錯(cuò)誤更容易被原諒。我們每個(gè)人都有責(zé)任營(yíng)造這樣的工作場(chǎng)所文化，讓NASA大家庭的每個(gè)成員都有權(quán)表達(dá)懷疑。”

納爾遜和其他NASA領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)此有著獨(dú)特的個(gè)人立場(chǎng)。這是在該機(jī)構(gòu)的歷史上，第一次出現(xiàn)最高級(jí)別的官員——局長(zhǎng)和兩名副局長(zhǎng)——都曾在太空飛行過(guò)。副局長(zhǎng)帕姆·梅爾羅伊（Pam Melroy）和鮑勃·卡巴納（Bob Cabana）曾擔(dān)任過(guò)航天飛機(jī)指令長(zhǎng)，而納爾遜則是著名的有效載荷專(zhuān)家，在1986年1月挑戰(zhàn)者號(hào)失事之前，他曾搭乘這架航天飛機(jī)飛行。

卡巴納回憶說(shuō)，他在挑戰(zhàn)者號(hào)失事前七個(gè)月就加入了NASA的宇航員團(tuán)隊(duì)，并且是STS-107任務(wù)的飛行機(jī)組操作主管，在發(fā)射前與七名宇航員一起前往發(fā)射臺(tái)。他回憶道：“我知道這是可以預(yù)防的?；叵肫饋?lái)，當(dāng)我們了解到這件事時(shí)，我知道我們可以做些什么?！?/span>

“我是那個(gè)不得不告訴他們的家人，他們不會(huì)再回家的人?！彼f(shuō)?！拔也幌朐龠@樣做了，我們可以防止人們?cè)谔诊w行時(shí)發(fā)生意外?！?/span>

這三位都強(qiáng)調(diào)了開(kāi)放的工作場(chǎng)所文化的重要性，在這種文化中，人們能夠提出問(wèn)題和擔(dān)憂(yōu)?？ò图{表示，如果人們有問(wèn)題，即使他們是新加入該機(jī)構(gòu)或項(xiàng)目的人，也“必須”說(shuō)出來(lái)?！凹词故切聛?lái)的，也不要以為其他人無(wú)所不知。如果有問(wèn)題，請(qǐng)?zhí)釂?wèn)。”

梅爾羅伊補(bǔ)充道：“很多時(shí)候，人們都很感激有人問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題?！薄?/span>

和鼓勵(lì)辯論同樣重要的是文化轉(zhuǎn)的變，避免人們漠視挑戰(zhàn)者號(hào)和哥倫比亞號(hào)事故中出現(xiàn)的異?，F(xiàn)象，這將對(duì)安全性有更大的潛在影響。NASA紀(jì)念的這三起事故都涉及該機(jī)構(gòu)擁有和運(yùn)營(yíng)的航天器，但是，NASA宇航員上一次使用自有航天器是在2011年。自那以后，他們乘坐俄羅斯聯(lián)盟號(hào)飛船或商業(yè)載人飛船（SpaceX的載人龍飛船，以及2023年4月將投入運(yùn)營(yíng)的波音CST-100“星際客機(jī)”），飛往由多國(guó)合作的空間站。

NASA宣布首批商業(yè)載人飛行宇航員，飛行任務(wù)選定的航天器是載人龍飛船和星際客機(jī)飛船

這種轉(zhuǎn)變，至少改變了安全動(dòng)態(tài)——NASA不再能夠完全控制了?！斑@是一個(gè)挑戰(zhàn)，”納爾遜承認(rèn)，“如果這是一項(xiàng)NASA任務(wù)，最終誰(shuí)會(huì)負(fù)責(zé)？是我們。因此，我們必須比商業(yè)航天公司看得更遠(yuǎn)，我們必須提出問(wèn)題，并采用與政府任務(wù)相同的嚴(yán)格程度?！?/span>

一天后，NASA舉行了任務(wù)簡(jiǎn)報(bào)會(huì)，討論2月底向國(guó)際空間站發(fā)射Crew-6任務(wù)。

NASA負(fù)責(zé)太空運(yùn)行的副局長(zhǎng)凱西·盧德斯（Kathy Lueders）談到過(guò)去的事故時(shí)說(shuō)：“這多次提醒我們，在載人航天飛行中，我們需要保持警惕，并繼續(xù)認(rèn)識(shí)到，宇航員的生命安全就掌握在我們的手中?！?/span>

NASA載人項(xiàng)目經(jīng)理史蒂夫·斯蒂奇（Steve Stich）補(bǔ)充道：“太空飛行當(dāng)然具有挑戰(zhàn)性。2023年仍然具有挑戰(zhàn)性。”

卡巴納表示，他看到SpaceX為NASA執(zhí)行商業(yè)載人任務(wù)的嚴(yán)謹(jǐn)性，已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了私人宇航員任務(wù)上。他說(shuō)：“在執(zhí)行飛往國(guó)際空間站的NASA任務(wù)中，他們獲得了充分的學(xué)習(xí)。如果考察一下他們是如何執(zhí)行全私人宇航員任務(wù)的，會(huì)發(fā)現(xiàn)和NASA任務(wù)相同?！?/span>

他后來(lái)表示，NASA已與SpaceX合作，以避免過(guò)去事故根源上的“越軌正?；眴?wèn)題。他說(shuō)：“即使在今天，我們也在SpaceX的飛行器上看到了這一點(diǎn)，有些地方不對(duì)勁，但沒(méi)有什么問(wèn)題。我們必須質(zhì)疑什么時(shí)候不對(duì)勁?！?/span>

他沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明引發(fā)這些審查的具體航天器的問(wèn)題。在一年前的類(lèi)似活動(dòng)中，卡巴納提到了貨運(yùn)龍飛船上的其中一個(gè)降落傘，在返回時(shí)，比其他三個(gè)降落傘打開(kāi)得晚。在2023年11月，Crew-2載人龍飛船號(hào)返回時(shí)也出現(xiàn)了類(lèi)似的情況。他接著說(shuō)：“我們需要確保自己了解所擁有的模型，在前進(jìn)的過(guò)程中一切正常?！?。

然而，NASA此前并未披露“滯后降落傘現(xiàn)象”，該現(xiàn)象發(fā)生在貨運(yùn)龍飛船返回時(shí)，與載人龍任務(wù)不同，NASA和SpaceX都沒(méi)有對(duì)貨運(yùn)飛船的返回進(jìn)行直播。只有當(dāng)一名記者了解到卡巴納的評(píng)論并進(jìn)行詢(xún)問(wèn)時(shí)，NASA才承認(rèn)了這一情況，幾天后舉行了一次媒體電話會(huì)議。

NASA官員和SpaceX主管在簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上表示，他們認(rèn)為滯后可能只是這種大型降落傘因空氣動(dòng)力學(xué)導(dǎo)致的某種現(xiàn)象，而NASA在隨后的濺落中沒(méi)有看到或報(bào)告過(guò)這個(gè)問(wèn)題。

這并不是人類(lèi)航天安全缺乏公眾透明度的唯一情況。2022年9月，藍(lán)色起源號(hào)發(fā)射了新謝潑德亞軌道運(yùn)載器，這次該運(yùn)載器只運(yùn)載有效載荷，而不是載人。然而，在飛行一分鐘多鐘時(shí)，飛行器的助推器出現(xiàn)故障，觸發(fā)太空艙上的發(fā)射中止設(shè)備，使其逃逸分離。新謝潑德飛船完好無(wú)損地傘降返回地面，該公司后來(lái)表示，如果船上有人，他們會(huì)幸存下來(lái)（盡管在中止過(guò)程中可能短暫地經(jīng)歷了15G的重力加速度）。

自那以后，藍(lán)色起源公司幾乎沒(méi)有對(duì)這起事件發(fā)表任何評(píng)論，這起事件導(dǎo)致該火箭停飛。雖然猜測(cè)主要集中在該火箭的BE-3PM發(fā)動(dòng)機(jī)上，但一位公司高管在事故發(fā)生后一天表示，假設(shè)故障與發(fā)動(dòng)機(jī)問(wèn)題有關(guān)“有點(diǎn)為時(shí)過(guò)早”。四個(gè)半月后，藍(lán)色起源公司還是沒(méi)有發(fā)布調(diào)查進(jìn)展和恢復(fù)飛行的計(jì)劃。

事故發(fā)生幾天后，眾議院科學(xué)委員會(huì)太空小組委員會(huì)的兩黨領(lǐng)導(dǎo)層呼吁聯(lián)邦航空局（FAA）提供有關(guān)事故和調(diào)查的更多細(xì)節(jié)，并指出安全風(fēng)險(xiǎn)。議員多恩·貝耶（Don Beyer）和布萊恩·巴濱（Brian Babin）寫(xiě)道：“在其他時(shí)候，其他任務(wù)上，這枚火箭的異常情況可能會(huì)危及人類(lèi)的生命?！保谴伟l(fā)射中使用的特定助推器組合只用于無(wú)人飛行；該公司的載人飛行中使用了不同的助推器。）然而，F(xiàn)AA和藍(lán)色起源公司都對(duì)調(diào)查公開(kāi)保持沉默。

另一家商業(yè)載人亞軌道航天公司維珍銀河也存在安全問(wèn)題，包括2014年10月在太空船二號(hào)（SpaceShipTwo）動(dòng)力試飛中發(fā)生的事故，導(dǎo)致副駕駛邁克爾·阿爾斯伯里死亡，飛行員皮特·西博爾德重傷。目前的太空船二號(hào)運(yùn)載工具“團(tuán)結(jié)”號(hào)自2021年7月以來(lái)一直沒(méi)有飛行過(guò)，因?yàn)樵摴緦?duì)其和白騎士二號(hào)母機(jī)進(jìn)行了維修。公司創(chuàng)始人理查德·布蘭森爵士親自參加的亞軌道飛行被譽(yù)為成功，但幾個(gè)月后才發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)的飛行已經(jīng)偏離了指定的空域——這是在向媒體泄露后才再次披露的。

商業(yè)載人航天安全不僅將成為NASA的問(wèn)題，因?yàn)樵摼忠邶堬w船和星際客機(jī)號(hào)飛船上搭載宇航員，F(xiàn)AA也要對(duì)新謝潑德號(hào)和太空船二號(hào)進(jìn)行審批。FAA的重點(diǎn)是保護(hù)未參與其中的公眾，在2004年通過(guò)的一項(xiàng)法律中規(guī)定的“學(xué)習(xí)期”內(nèi)，限制為乘坐飛行器的人制定安全法規(guī)，該法律經(jīng)過(guò)幾次延期后將于9月到期。盡管聯(lián)邦航空管理局官員表示，他們不打算在學(xué)習(xí)期結(jié)束時(shí)立即頒布一套新法規(guī)，但航空業(yè)仍在忐忑不安地注視著這個(gè)期限。

梅爾羅伊表示：“如果商業(yè)載人航天飛行器起飛，我們認(rèn)為它與商業(yè)航空是一樣的。在某個(gè)時(shí)候，該行業(yè)將不得不自己吸取教訓(xùn)。”她表示，NASA與FAA局密切合作，為人員和貨物發(fā)射發(fā)放許可證，并將在該局承擔(dān)新的監(jiān)管責(zé)任時(shí)繼續(xù)這樣做。

她說(shuō)：“很多人沒(méi)有意識(shí)到，我們對(duì)商業(yè)貨運(yùn)、商業(yè)乘員和私人宇航員任務(wù)的所有活動(dòng)都進(jìn)行了嚴(yán)密的審查。我們非常非常投入。隨著時(shí)間的推移，我們希望隨著業(yè)態(tài)的發(fā)展把知識(shí)轉(zhuǎn)移給企業(yè)。但我認(rèn)為，至少在未來(lái)十年或更長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，我們將與所有這些商業(yè)合作伙伴密切合作?！?/span>

隨著這種接觸的繼續(xù)，可能會(huì)有人反復(fù)呼吁保持警惕，包括警惕異常行為的正?；?，并創(chuàng)造一個(gè)人人都能安心提出問(wèn)題的環(huán)境。機(jī)構(gòu)和行業(yè)都應(yīng)保持對(duì)監(jiān)管機(jī)構(gòu)、客戶(hù)和公眾的透明度，以證明對(duì)安全的持續(xù)承諾。

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