元宇宙：是曇花一現(xiàn)，還是數(shù)字化生存的新棲居？
正如電影《頭號玩家》的場景，在未來的某一天，人們可以隨時隨地切換身份，自由穿梭于物理世界和數(shù)字世界，在虛擬空間和時間節(jié)點所構(gòu)成的“元宇宙”中學(xué)習(xí)、工作、交友、購物、旅游等。
源起
“Metaverse”一詞由前綴“meta”（意為“超越”“元”）和詞根“verse”（源于universe“宇宙”）組成，直譯而來便是“元宇宙”。這一概念最早出自于尼爾·斯蒂芬森 1992 年出版的科幻小說《雪崩》(Snow Crash)，指在一個脫離于物理世界，卻始終在線的平行數(shù)字世界中，人們能夠在其中以虛擬人物角色(avatar)自由生活。
引爆
2021 年 3 月 10 日，沙盒游戲平臺 Roblox，第一個將“元宇宙”概念寫進招股書的公司，成功登陸紐交所，上市首日市值突破 400 億美元，成為“元宇宙”引爆科技和資本圈的標(biāo)志性事件，元宇宙因此被認為是數(shù)字經(jīng)濟創(chuàng)新的新疆域，前景非常廣闊。
Roblox 作為游戲創(chuàng)作平臺吸引了超過 700 萬名自由游戲開發(fā)者，社區(qū)開發(fā)共計超過 1800 萬種游戲體驗，同時在線人數(shù)最高可達 570 萬名；2021 年第一季度，其用戶在游戲上花費超 97 億小時，比 2020 年同期增長 98%。
Roblox 并不是虛擬世界的開創(chuàng)者，早在 2014 年，F(xiàn)acbook 以 20 億美元收購 Oculus，扎克伯格發(fā)帖進行了相關(guān)表述，同樣引用了《雪崩》的理念，展望虛擬世界的未來。2021年，Oculus 發(fā)布的最新 VR 產(chǎn)品也引燃市場，高性價比和使用體驗廣受用戶追捧，帶動了消費端 VR 崛起和市場對于虛擬現(xiàn)實的想象。
元宇宙究竟是什么？
維基百科對元宇宙的描述是：通過虛擬增強的物理現(xiàn)實，呈現(xiàn)收斂性和物理持久性特征的，基于未來互聯(lián)網(wǎng)，具有鏈接感知和共享特征的3D虛擬空間。
多位從業(yè)者和和專家從不同角度給出到對元宇宙的認識和界定：
“元宇宙”的內(nèi)涵是吸納了信息革命（5G/6G)、互聯(lián)網(wǎng)革命（web3.0）、人工智能革命，以及VR、AR、MR，特別是游戲引擎在內(nèi)的虛擬現(xiàn)實技術(shù)革命的成果，向人類展現(xiàn)出構(gòu)建與傳統(tǒng)物理世界平行的全息數(shù)字世界的可能性；引發(fā)了信息科學(xué)、量子科學(xué)，數(shù)學(xué)和生命科學(xué)的互動，改變科學(xué)范式；推動了傳統(tǒng)的哲學(xué)、社會學(xué)甚至人文科學(xué)體系的突破；囊括了所有的數(shù)字技術(shù)，包括區(qū)塊鏈技術(shù)成就；豐富了數(shù)字經(jīng)濟轉(zhuǎn)型模式，融合 DeFi、IPFS、NFT 等數(shù)字金融成果。
———數(shù)字資產(chǎn)研究院學(xué)術(shù)與技術(shù)委員會主任朱嘉明教授
元宇宙的命題比虛擬空間或虛擬經(jīng)濟更為宏大，既是人們現(xiàn)實世界生活在數(shù)字領(lǐng)域的平行世界，也是一系列技術(shù)的綜合應(yīng)用，擁有一套獨立的價值鏈。
元宇宙的基本特征
Roblox 的 CEO Baszucki 提出“元宇宙”的基本特征包括：身份、社交、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經(jīng)濟系統(tǒng)和文明。
元宇宙具有六個特征：永續(xù)性、實時性、無準入限制、經(jīng)濟功能、可連續(xù)性、可創(chuàng)造性。元宇宙不等同于“虛擬空間”“虛擬經(jīng)濟”，也不僅僅是一種游戲或 UGC 平臺，在元宇宙里將有一個始終在線的實時世界，有無限量的人們可以同時參與其中。它有完整運行的經(jīng)濟、跨越實體和數(shù)字世界。
———著名分析師 Matthew Ball
簡言之，“元宇宙”的特征=創(chuàng)造+娛樂+展示+社交+交易+當(dāng)下+開放，人們在“元宇宙”中實現(xiàn)深度體驗。
元宇宙的技術(shù)基礎(chǔ)
朱嘉明教授認為，在技術(shù)視角下，技術(shù)意義的“元宇宙”包括了內(nèi)容系統(tǒng)、區(qū)塊鏈系統(tǒng)、顯示系統(tǒng)、操作系統(tǒng)，最終展現(xiàn)為超越屏幕限制的 3D 界面，所代表的是繼 PC 時代、移動時代之后的全息平臺時代。支持“元宇宙”的技術(shù)集群包括 5 個板塊：
其一，網(wǎng)絡(luò)和算力技術(shù)：包括空間定位算法、虛擬場景擬合、實時網(wǎng)絡(luò)傳輸、GPU服務(wù)器、邊緣計算，降低成本和網(wǎng)絡(luò)擁堵；
其二，人工智能；
其三，電子游戲技術(shù)：如支持游戲的程序代碼和資源（圖象、聲音、動畫）的游戲引擎；
其四，顯示技術(shù)：VR、AR、MR，特別是XR，持續(xù)迭代升級，虛擬沉浸現(xiàn)實體驗階梯，不斷深化的感知交互；
其五，區(qū)塊鏈技術(shù)：通過智能合約，去中心化的清結(jié)算平臺和價值傳遞機制，保障價值歸屬與流轉(zhuǎn)，實現(xiàn)經(jīng)濟系統(tǒng)運行的穩(wěn)定、高效，透明和確定性。
元宇宙以“硬技術(shù)”為基礎(chǔ)，包括計算機、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、集成電路、通信組件、新型顯示系統(tǒng)、混合現(xiàn)實設(shè)備、精密自由曲面光學(xué)系統(tǒng)、高像素高清晰攝像頭。元宇宙形成的產(chǎn)業(yè)鏈包括微納加工、高端制造、高精度地圖、光學(xué)制造等，例如衍射波導(dǎo)鏡片、微顯示和芯片制造以及相關(guān)的軟件產(chǎn)業(yè)。最終，元宇宙的運行需要物理形態(tài)的能源。
元宇宙的價值鏈
Beamable 公司創(chuàng)始人 Jon Radoff 提出“元宇宙”價值鏈，包括人們尋求的體驗，到能夠?qū)崿F(xiàn)這種體驗的科技。
價值鏈包括七個層面：體驗（Experience）；發(fā)現(xiàn)（Discovery）；創(chuàng)作者經(jīng)濟（Creator economy）；空間計算（Spatial Computing）；去中心化（Decentralizition）；人機交互（Human Interface）；基礎(chǔ)設(shè)施（Infrastructure）。
Jon Radoff 提出的元宇宙的七個層面
這就是 Jon Radoff 提出的模型：由創(chuàng)作者支撐、建立在去中心化基礎(chǔ)上的未來元宇宙愿景。
元宇宙概念起源于 30 年前，為什么卻于近期引爆？天時、地利、還是人和？三者都恰到好處。
天時：疫情加速了數(shù)字化遷徙的速度
疫情加快了數(shù)字化轉(zhuǎn)型，全方位的“數(shù)字融合世界”正在形成，在線辦公、教育、醫(yī)療、消費以及產(chǎn)業(yè)升級、社區(qū)服務(wù)、城市治理等數(shù)字化已成為常態(tài)。
2020 年 4 月，美國饒舌歌手 Travis Scoot 在游戲《堡壘之夜》(Fortnite)中舉辦了一場沉浸式虛擬演唱會，表演時間僅 10 分鐘，吸引玩家直接參與量達 1230 萬。
地利：技術(shù)發(fā)展和用戶增長成為元宇宙的基礎(chǔ)
元宇宙的技術(shù)基礎(chǔ)，VR、AR、5G、3D、人工智能、腦機接口、網(wǎng)絡(luò)和算力技術(shù)等逐步成熟使得虛擬現(xiàn)實成為可能。區(qū)塊鏈技術(shù)發(fā)展令元宇宙中用戶身份、資產(chǎn)和數(shù)據(jù)得以確權(quán)，能夠在去中心化的環(huán)境下順利實現(xiàn)交易。
眾所周知，只有擁有盡可能多的用戶，才能更好的構(gòu)建元宇宙的行為主體，而全球互聯(lián)網(wǎng)用戶在過去 10 年維持的高增長，為創(chuàng)造元宇宙的內(nèi)容構(gòu)建了堅實的基礎(chǔ)。據(jù)統(tǒng)計，截至 2020 年 5 月底，全球互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量達到 46.48 億人，占世界人口的 59.6%，過去 10 年，年均復(fù)合增速 8.3%，用戶平均每天上網(wǎng)時長超過 6 小時。
人和：個體的數(shù)字社交、創(chuàng)造需求和資本的投資需求同步高漲
雙微、臉書、推特等社交工具，抖音、油管等內(nèi)容創(chuàng)作工具，已經(jīng)培養(yǎng)出互聯(lián)網(wǎng)用戶在數(shù)字世界對開放、創(chuàng)造、體驗、社交的深度需求。數(shù)字世界的參與者有強烈的開放、平等、協(xié)作、分享、自我展示的愿望和適應(yīng)能力。
另一方面，資本和巨頭的助推，也促成了元宇宙概念的爆發(fā)，使這些概念股成為一個又一個黑馬：Roblox 作為元宇宙第一股，上市首日創(chuàng)造 400 億美元估值，一年內(nèi)市值飆升了 10 倍；老牌游戲開發(fā)公司 Epic 于今年 4 月宣布獲得 10 億美元融資用于元宇宙業(yè)務(wù)開發(fā)；Facebook 不僅布局于 VR 頭顯 Oculus，還推出了新型 VR 社交平臺 Horizon 的測試版；騰訊通過投資 Roblox，持有 Epic 40% 的股份。
物理世界向數(shù)字世界不斷遷徙，人類數(shù)字化生存已是大勢所趨。從現(xiàn)實世界向數(shù)字世界“穿越平行宇宙”的過程中，元宇宙處于什么地位，是曇花一現(xiàn)還是數(shù)字化生存的新棲居？
元宇宙生命力的源泉
并非所有的數(shù)字鏡像世界都是元宇宙，元宇宙以人的生活為核心，并因此決定了其邊界。
數(shù)字化過程大體可分為和物相關(guān)的數(shù)字化以及和人相關(guān)的數(shù)字化，元宇宙是其中的一部分。
和物相關(guān)的數(shù)字化以物體或者系統(tǒng)、流程的數(shù)字化為核心，其指向的是生產(chǎn)力的提高。這既包括商業(yè)的數(shù)字化，也包括數(shù)字空間全新構(gòu)建的商業(yè)。
商業(yè)數(shù)字化通過數(shù)字孿生實現(xiàn)。通俗來說，數(shù)字孿生就是將現(xiàn)實世界的物理體或者系統(tǒng)、流程等復(fù)制到虛擬空間，生成一個“克隆體”，二者最終組成一個“數(shù)字雙胞胎”，反映了相對應(yīng)物理實體產(chǎn)品的全生命周期過程。
和人相關(guān)的數(shù)字化則指向生產(chǎn)關(guān)系的調(diào)整，既包括了組織和工作方式的數(shù)字化，也包括了生活數(shù)字化。
疫情加速了人們工作和生活的數(shù)字化趨勢。組織與工作方式的數(shù)字化，使工作地域不再受限，工作時間和地點極其自由，管理模式更加靈活。元宇宙作為人們生活的數(shù)字化的鏡像世界，和人們的游戲、社交、創(chuàng)作等需求緊密相關(guān)。
游戲是數(shù)字化生活的一個典型場景。據(jù)統(tǒng)計，當(dāng)前全球有超過 27 億游戲用戶；2019 年的英雄聯(lián)盟決賽同時在線觀看人數(shù)高達4400萬人；這些數(shù)據(jù)表明，元宇宙已經(jīng)具備了堅實的基礎(chǔ)，同時在游戲中快速崛起，而游戲玩家被視為元宇宙的種子用戶。
當(dāng)生活數(shù)字化進程提速，越來越多的人愿意投入更多的時間參與到虛擬世界，在虛擬世界中進行游戲、體驗、社交、創(chuàng)作、娛樂、購物等，是人們突破物理局限的窗口，是實現(xiàn)更高維度自由的棲居之所，這就是元宇宙將保持快速發(fā)展的生命力之源泉。
元宇宙將現(xiàn)實世界的邏輯引入數(shù)字世界
元宇宙將現(xiàn)實世界運行邏輯引入了數(shù)字世界。在元宇宙中，最重要的是互動，即數(shù)字個體之間的社會互動或經(jīng)濟互動。可以說元宇宙運行=數(shù)字個體+社會邏輯+經(jīng)濟邏輯，元宇宙的本質(zhì)是嵌有情感需求以及自由市場的數(shù)字世界。數(shù)字個體在互動中形成新的社會關(guān)系，需要社交、分享、認同、共情等社會和感情的連接，遵循交易自主、產(chǎn)權(quán)明晰、契約自由等經(jīng)濟規(guī)律。
未來，元宇宙中個人能以不同的身份，參與不同的世界和人生。個人在數(shù)字世界的生活要求，更注重個性化、場景化、實時化、互動化和內(nèi)容化。
試想，未來的某一天，在元宇宙世界中，一個人從位于繁華鬧市數(shù)字公寓起床，先參觀了一場數(shù)字展覽，再到金融項目中做了一筆貸款，隨后向一個創(chuàng)作協(xié)會提供自己創(chuàng)作的產(chǎn)品，獲得報酬后，用 DeFi 工具理財，順便買一張數(shù)字音樂會門票，并和線上志趣相投的朋友共同在線觀看精彩的演出。
在元宇宙中，現(xiàn)實的人類和他們創(chuàng)造的虛擬人，正在形成新的社會關(guān)系與情感連接，在虛擬新大陸上構(gòu)建“后人類社會”。
元宇宙是動態(tài)演進的，其邊界將不斷擴大
當(dāng)社會數(shù)字化程度深化，根據(jù)元宇宙的運行特征來進行一個合理的推測，元宇宙的邊界和囊括范圍將不斷擴大。ARK 投資基金研究表明，元宇宙的收入將以每年 17%的復(fù)合增長率，從當(dāng)下的 1800 億美元增長到 2025 年的 3900 億美元。
當(dāng)工作方式的數(shù)字化引入更多的虛擬現(xiàn)實，更注重身份、互動、體驗、開放、實時等元素，元宇宙的邊界就從人的生活擴展到了更大規(guī)模的社會分工協(xié)作。
同樣推而廣之，當(dāng)數(shù)字孿生不僅僅運用于物理實體產(chǎn)品的全生命周期過程，進而在數(shù)字世界中構(gòu)建物質(zhì)世界的運行框架和體系，構(gòu)建人類社會大規(guī)模協(xié)作新體系，無數(shù)個數(shù)字孿生個體以開放、體驗、實時、沉浸式的方式進行交互，元宇宙的邊界也將從人的生活數(shù)字化場景擴展至生產(chǎn)分工等更廣泛的場景了。
《連線》(Wired)雜志創(chuàng)始主編凱文·凱利在《必然》一書中提到：今天，我們生活中每一項顯著變化的核心都是某種科技，這無情的變遷之上是現(xiàn)代的分崩離析。這些力量（指科技力量的 12 種趨勢）并非命運，而是軌跡。它們只是告訴我們，在不遠的將來，我們會向哪些方向前行，必然而然。
元宇宙正是其中的一條必然之路。朱嘉明教授認為“元宇宙”為人類社會實現(xiàn)最終數(shù)字化轉(zhuǎn)型提供了新的路徑，與“后人類社會”的到來展現(xiàn)了全方位的交集，凸顯了一個具有可以與大航海時代、工業(yè)革命時代、宇航時代同樣歷史意義的新時代。
元宇宙有哪些應(yīng)用場景？有哪些著名項目？與區(qū)塊鏈之間有什么關(guān)系？我們將通過一系列文章繼續(xù)討論元宇宙這個令人激動的宏大命題。還可以關(guān)注視頻號：海哥區(qū)塊談，學(xué)習(xí)玩轉(zhuǎn)區(qū)塊鏈。
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