“風(fēng)靡一時(shí)”的中央實(shí)驗(yàn)室制度，是時(shí)候衰落了嗎？
如何將技術(shù)最高效地轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品和服務(wù)，這是自工業(yè)革命以來人們始終關(guān)注的問題，也是基于這一目標(biāo)，誕生了集科學(xué)家與工匠特質(zhì)于一身的瓦特，進(jìn)而催生了“生產(chǎn)”更多瓦特的“發(fā)明家制度”。
而到了現(xiàn)代，以貝爾實(shí)驗(yàn)室等為代表的中央實(shí)驗(yàn)室制度成為大企業(yè)的首選，但隨著信息革命的發(fā)生，這一制度似乎也開始發(fā)生變化。下一步，用什么支持我們的創(chuàng)新？
這是 “發(fā)明”發(fā)明家 系列的第三篇。從瓦特開始，我們希望在不同時(shí)代中尋找“發(fā)明家”的影子，并理解他們改變產(chǎn)業(yè)進(jìn)而影響人類生活的方式。
在20世紀(jì)七八十年代，中央實(shí)驗(yàn)制度達(dá)到了頂峰。
IBM研發(fā)出了system 360大型機(jī)系統(tǒng)，奠定了其在計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)的霸主地位；AT&T的貝爾實(shí)驗(yàn)室孕育了杰出的通訊技術(shù)，那里出來的諾貝爾獎(jiǎng)得主令人目不暇接；杜邦對(duì)照二戰(zhàn)前的化工三巨頭有樣學(xué)樣，成為美國新興的挑戰(zhàn)德國化工業(yè)地位的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
美國的一眾明星企業(yè)充分受益于中央實(shí)驗(yàn)室制度所帶來的“發(fā)明家紅利”，維持著諾貝爾獎(jiǎng)項(xiàng)與利潤雙收的美好局面，在全球市場(chǎng)攻城略地，無往不勝。
彼時(shí)，處于改革開放之初的中國提出“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”時(shí)，正是中央實(shí)驗(yàn)室制度的黃金時(shí)代。當(dāng)時(shí)中國國務(wù)院在1980年代中期向中國科學(xué)院提出了一個(gè)重要的問題：如果中科院的科學(xué)不能完成向生產(chǎn)力的轉(zhuǎn)換，國家為什么還要養(yǎng)這么一個(gè)龐大的國立研究院？
為此，中科院不得不想辦法“自證”。瀛海威創(chuàng)始人張樹新曾回憶，她在中科院工作期間，做的最重要的一件事情，就是證明中科院同樣有能力像貝爾實(shí)驗(yàn)室一樣，能夠?qū)⒖茖W(xué)技術(shù)轉(zhuǎn)化為巨大的生產(chǎn)力。
中央實(shí)驗(yàn)室在當(dāng)時(shí)也成為中國人在改革開放后狂熱追逐的對(duì)象。作為新東方創(chuàng)始人之一的王強(qiáng)曾回憶在貝爾實(shí)驗(yàn)室的苦讀經(jīng)歷，微軟亞洲研究院作為微軟在亞洲久負(fù)盛名的中央實(shí)驗(yàn)室，至今也為人所熱衷。
IBM?system 360大型機(jī)系統(tǒng)
為什么當(dāng)時(shí)的人們對(duì)于中央實(shí)驗(yàn)室如此癡迷？這就要說到它成功的關(guān)鍵：封閉式創(chuàng)新。
中央實(shí)驗(yàn)室內(nèi)嵌于一個(gè)個(gè)巨型企業(yè)之間，從事基礎(chǔ)性和應(yīng)用性兩方面的研究，產(chǎn)生自己的產(chǎn)品創(chuàng)意，然后交由公司推出產(chǎn)品或服務(wù)，最終企業(yè)獲得巨大的利潤，再從中抽出部分驅(qū)動(dòng)新一輪的研究。
而人們對(duì)于中央實(shí)驗(yàn)室最為熱衷的一個(gè)具象體現(xiàn)，是“技工貿(mào)”和“貿(mào)工技”兩大產(chǎn)業(yè)路線經(jīng)久不息的爭(zhēng)論，在改革開放四十年的歷史中，人們潛移默化的心理是，中央實(shí)驗(yàn)室代表著技術(shù)的核心競(jìng)爭(zhēng)力，代表著“發(fā)明家”群體在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中不可忽視的作用，也代表著人們對(duì)于這個(gè)抽象的發(fā)明制度的頂禮膜拜。
但歷史的吊詭之處正在于，當(dāng)中國人熱衷于中央實(shí)驗(yàn)室制度時(shí)，太平洋彼岸的中央實(shí)驗(yàn)室正在發(fā)生著快速的變革。
在芯片這個(gè)被殘酷的摩爾定律支配的行業(yè)，英特爾率先革了中央實(shí)驗(yàn)室的命，隨后，蘋果公司從施樂帕克那里“盜取”了中央實(shí)驗(yàn)室的“棄子”圖形系統(tǒng)，發(fā)起了一場(chǎng)個(gè)人PC革命。最后，中央實(shí)驗(yàn)室制度的瓦解在消費(fèi)品和醫(yī)藥行業(yè)也擴(kuò)散開來，終于在21世紀(jì)初形成了一股巨大的浪潮。
從萌芽到顛覆
芯片的發(fā)明，從一開始就帶有顛覆中央實(shí)驗(yàn)室的強(qiáng)烈革命色彩。
1958年，將來的芯片發(fā)明人基爾比正處于一個(gè)糾結(jié)的境地。
基爾比從伊利諾伊大學(xué)畢業(yè)后，工作于一家大型企業(yè)的中央實(shí)驗(yàn)室，負(fù)責(zé)學(xué)習(xí)和研究從美國西電公司授權(quán)而來的晶體管技術(shù)，研究許久，基爾比注意到，晶體管完全可以微型化，但這個(gè)日后掀起芯片革命的想法不為中央實(shí)驗(yàn)室所重視。無奈之下，基爾比跳槽了德州儀器，他在那里可以專注于這個(gè)點(diǎn)子。而后，基爾比發(fā)明了世界上第一塊芯片。
幾乎與基爾比同步，在仙童半導(dǎo)體工作的戈登·摩爾意識(shí)到了芯片這個(gè)新興產(chǎn)業(yè)的規(guī)律。摩爾很早意識(shí)到，必須建立一個(gè)獨(dú)立于研發(fā)實(shí)驗(yàn)室的制造業(yè)部門，必須開發(fā)能夠批量生產(chǎn)、快速驗(yàn)證、快速迭代的芯片產(chǎn)品。
經(jīng)過長(zhǎng)年累月的實(shí)踐，摩爾總結(jié)出一條著名的規(guī)律：芯片上可以容納的晶體管數(shù)目，大約每經(jīng)過18個(gè)月便會(huì)增加一倍。這個(gè)規(guī)律最大限度地展示了制造科學(xué)化的可能性，日后，它被稱為“摩爾定律”。
1968年，摩爾和他的同事諾伊斯合伙創(chuàng)建了英特爾。為了推進(jìn)摩爾定律，保證新技術(shù)在生產(chǎn)中的快速推廣，英特爾在建立了迥異于中央實(shí)驗(yàn)室的發(fā)明制度：
首先，中央實(shí)驗(yàn)室被取消。摩爾認(rèn)為，新的技術(shù)在早期非常脆弱，為了高效率地實(shí)現(xiàn)并推廣，必須把新技術(shù)交給那些真正信仰的人。但中央實(shí)驗(yàn)室制度的弊病在于，很多珍貴的點(diǎn)子被浪費(fèi)了，根本沒有機(jī)會(huì)得到展示。
為了解決這個(gè)問題，摩爾干脆不設(shè)立單獨(dú)的研發(fā)部門，而是直接開設(shè)一個(gè)用于實(shí)驗(yàn)的制造產(chǎn)線部門。每當(dāng)技術(shù)達(dá)到成熟之際，便轉(zhuǎn)移擴(kuò)散。也就是說，英特爾公司中的新發(fā)明，都將有機(jī)會(huì)在產(chǎn)線上施展用武之地，直到證明其市場(chǎng)潛力。
隨后，為了配合這種新的發(fā)明制度，英特爾構(gòu)建了一個(gè)完全不同的組織文化。
新發(fā)明在產(chǎn)線上的成功，決定了英特爾在芯片業(yè)中的地位，而新發(fā)明能否成功，取決于快速達(dá)成高良率的速度。為了達(dá)成高良率，英特爾從70年代開始構(gòu)建了一個(gè)完全不同于其他硅谷公司的文化——例如，工程師們被要求每天8點(diǎn)鐘上班，高度強(qiáng)調(diào)紀(jì)律性，這保證公司上下圍繞幾項(xiàng)成品率數(shù)字緊繃起來，時(shí)時(shí)刻刻都必須完成一個(gè)又一個(gè)新技術(shù)和新產(chǎn)品的良率目標(biāo)。
很快，這場(chǎng)誕生于芯片行業(yè)的革命范圍不斷擴(kuò)大。那些擁有中央實(shí)驗(yàn)室的大公司們會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們看不上的硅谷小公司，盯上了他們的囊中之物。
被喬布斯“打劫”的中央實(shí)驗(yàn)室
上個(gè)世紀(jì)70年代，打印機(jī)巨頭施樂公司的中央實(shí)驗(yàn)室施樂帕克是技術(shù)天才的天堂。
一位技術(shù)人員如此回憶他在施樂帕克的工作經(jīng)歷：
實(shí)驗(yàn)室中的任何項(xiàng)目似乎都不會(huì)結(jié)束。預(yù)算異常充足，沒有任何等級(jí)制度，研究員能夠隨心所欲地做他們想做的事情。當(dāng)研究員們需要發(fā)表論文，他們發(fā)明了打印機(jī)，當(dāng)他們需要編輯論文，他們發(fā)明了計(jì)算機(jī)...
在這樣一個(gè)天堂般的實(shí)驗(yàn)室，研究員們自己打造生產(chǎn)工具，肆意發(fā)揮他們的創(chuàng)造性。
但不幸的是，中央實(shí)驗(yàn)室的弊端也逐漸顯現(xiàn)出來。相比于離主業(yè)很近的發(fā)明點(diǎn)子，意義更為重大的圖形用戶界面和鼠標(biāo)，卻像黃金籠子里的金絲雀，只是用來被觀賞。
最有名的例子是，施樂帕克的研究人員自己開發(fā)編程語言和顯示器，造出了一臺(tái)上萬美元的電腦，光一個(gè)鼠標(biāo)就價(jià)值三百美元。
直到有一天，蘋果公司的創(chuàng)始人喬布斯來施樂帕克參觀，他為施樂發(fā)明家的天才所震撼。在付給施樂少量的專利費(fèi)用后，喬布斯挖走了這個(gè)中央實(shí)驗(yàn)的研究員，并指示外包的設(shè)計(jì)公司，要求鼠標(biāo)成本降低到15美元，三個(gè)按鈕減少到一個(gè)按鈕。此外，蘋果公司相當(dāng)程度上簡(jiǎn)化了施樂帕克的圖形界面，讓它變得可以直接操縱。
喬布斯“偷走”的圖形用戶界面和鼠標(biāo)，最終成就了麥金塔電腦，并發(fā)起了一場(chǎng)震撼世界的PC革命。同樣受益于喬布斯的“啟發(fā)”，與喬布斯同年出生的蓋茨也立志打造一個(gè)圖形操作系統(tǒng)。
封閉式的中央實(shí)驗(yàn)室誕生了大量很有價(jià)值的發(fā)明，其浪費(fèi)程度卻大的驚人，結(jié)果就是，相當(dāng)一部分發(fā)明，是被那些銳意進(jìn)取的小企業(yè)發(fā)揚(yáng)光大的。蘋果和微軟的崛起，在某種程度上標(biāo)志著中央實(shí)驗(yàn)室制度的衰落。
以往，那些在中央實(shí)驗(yàn)室的工程師們想出許多絕妙的點(diǎn)子，這些發(fā)明只在企業(yè)內(nèi)部流通，其中一些轉(zhuǎn)化為巨大的利潤，更多的則是蒙上灰塵。但隨著時(shí)間的變化，那些“不得志”的發(fā)明有了新的選擇，從芯片業(yè)賺到第一桶金的仙童“八叛徒”催生了風(fēng)險(xiǎn)投資業(yè)，他們把那些中央實(shí)驗(yàn)室中沒有用武之地的工程師挖出來，投資于他們本已要遺棄的發(fā)明。
除了風(fēng)險(xiǎn)投資，巨型企業(yè)對(duì)于發(fā)明的獨(dú)享權(quán)力還在被更多的因素所打破——信息革命讓發(fā)明的點(diǎn)子的流動(dòng)和分享越來越快；里根上臺(tái)后通過《拜杜法案》，允許政府資助的發(fā)明成果由發(fā)明家享受收益；那些久在書齋的教授們，也順理成章的涌向硅谷創(chuàng)業(yè)，人才的流動(dòng)愈加頻繁。
這些因素的日漸茁壯，都在打破中央實(shí)驗(yàn)室所構(gòu)建的封閉的創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)，新的發(fā)明家制度呼之欲出。
開放式創(chuàng)新：新的“發(fā)明家制度”的興起
正是意識(shí)到中央實(shí)驗(yàn)室制度威力不再，80年代，思科選擇鼓勵(lì)內(nèi)部創(chuàng)新，主動(dòng)投資雇員萌發(fā)的形形色色的發(fā)明點(diǎn)子。這種新的發(fā)明家范式，正是為了應(yīng)對(duì)新的局面：發(fā)明家越來越身處于一個(gè)開放的創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)，為了利益最大化，公司需要建立一套開放的發(fā)明家制度。
從芯片、PC到網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等行業(yè)，更多的行業(yè)開始構(gòu)建一種開放的發(fā)明家制度。
快消巨頭寶潔，在二戰(zhàn)后的數(shù)十年內(nèi)受益于強(qiáng)大的中央實(shí)驗(yàn)室，在公司內(nèi)部樹立了一個(gè)共識(shí)：一切答案，盡出于我。但到了20世紀(jì)90年代，隨著研發(fā)投資越來越大，新品越來越少，管理層很快意識(shí)到問題。
為了改變這種局面，寶潔不再執(zhí)著于內(nèi)部發(fā)明，而是逐漸向外求，與公司外部連接：“驕傲地在別處發(fā)現(xiàn)”。同時(shí)，寶潔將原來由中央實(shí)驗(yàn)室控制的研發(fā)資源，轉(zhuǎn)為由全球各地的運(yùn)營實(shí)體控制，發(fā)明和當(dāng)?shù)貙?shí)際運(yùn)營結(jié)合日漸緊密。
寶潔的一系列改革，有效提振了收入，同時(shí)將研發(fā)占比縮減了一半。
在世紀(jì)之交，開放式創(chuàng)新的制度在各行各業(yè)迅速普及。以醫(yī)藥行業(yè)為例，制藥公司禮來在2001年成立一個(gè)專門公司，在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)布類似于“英雄帖”的東西廣招研究人員為其藥物發(fā)明突破貢獻(xiàn)點(diǎn)子。
這對(duì)于發(fā)明家制度意味著兩個(gè)層面的改變：
其一，企業(yè)內(nèi)部的發(fā)明，不再局限于自己消化，想法和點(diǎn)子被市場(chǎng)化了；其二，企業(yè)發(fā)展業(yè)務(wù)開拓市場(chǎng)，不再單獨(dú)依賴于自身的發(fā)明，而是在全球范圍內(nèi)廣泛搜獵。
與中央實(shí)驗(yàn)室的封閉的“發(fā)明家制度”下，很多有市場(chǎng)價(jià)值的點(diǎn)子被長(zhǎng)時(shí)間埋沒了，這被稱之為“假否定”。而開放式創(chuàng)新能夠把發(fā)明放到了一個(gè)有足夠流動(dòng)性的市場(chǎng)里面，等待有識(shí)之士的發(fā)掘和利用。
簡(jiǎn)而言之，開放式創(chuàng)新挽救了那些“假否定”的發(fā)明。
下一步會(huì)怎樣？
從中央實(shí)驗(yàn)室到開放式創(chuàng)新，實(shí)質(zhì)是發(fā)明家完成了從工業(yè)化生產(chǎn)到市場(chǎng)化流通的轉(zhuǎn)變。
中央實(shí)驗(yàn)室建筑了一個(gè)完美的“生產(chǎn)”發(fā)明的制度和環(huán)境，但眾多發(fā)明留在了一個(gè)公司里面，或變得沒有流動(dòng)性，這個(gè)過程產(chǎn)生了大量的價(jià)值浪費(fèi)；開放式創(chuàng)新將大量的發(fā)明從塵土中挽救了回來，借助于一個(gè)充分流通的市場(chǎng)，發(fā)明的價(jià)值被充分放大了。
但是，開放式創(chuàng)新的負(fù)面效應(yīng)依然受到挑戰(zhàn)。
以往，大企業(yè)承擔(dān)著最多的發(fā)明工作，做出最多的研發(fā)投入，產(chǎn)出遠(yuǎn)超自己需要的原創(chuàng)性發(fā)明。但在許多大公司，隨著研發(fā)強(qiáng)度降低，創(chuàng)新的動(dòng)力也受到影響。例如，2000年后的十年間，寶潔公司的研發(fā)占比下降了一半，由此帶來的后果是，每項(xiàng)創(chuàng)新帶來的收益也下降了一半。
再例如，當(dāng)運(yùn)營部門話語權(quán)逐漸提高，甚至影響到研發(fā)后，發(fā)明的缺失嚴(yán)重掣肘了公司的發(fā)展。一家財(cái)富1000強(qiáng)榜上的精密制造商，運(yùn)營部門砍掉了一項(xiàng)重要的發(fā)明，但幾年后競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手引入了該發(fā)明并大幅改進(jìn)了產(chǎn)品表現(xiàn)，此時(shí)，為了縮小與對(duì)手之間的時(shí)間，這家公司又不得不花重金從外部購買這項(xiàng)發(fā)明。
每當(dāng)和業(yè)務(wù)的結(jié)合越緊密，發(fā)明家制度被急功近利的業(yè)務(wù)部門控制的可能性也就越大。那么，又該如何修正開放式創(chuàng)新制度所帶來的問題？
