海上發(fā)射公司

?；l(fā)射系統(tǒng)可以讓火箭在地球表面上的最佳位置點火，比起陸基發(fā)射系統(tǒng)來，能明顯地增加有效載荷并減小發(fā)射成本。海上發(fā)射公司所有已發(fā)射的商用載荷均為要進入地球同步轉移軌道的通信衛(wèi)星。

海上發(fā)射公司進行發(fā)射前，發(fā)射架及箭體（包括有效載荷）在加利福尼亞州長灘港口的裝配指揮船（Sea Launch Commander）上裝配，完成后轉移到能自航的“奧德賽”號發(fā)射平臺（Ocean Odyssey）上，然后與擔任指揮中心的裝配指揮船一道，駛往太平洋赤道附近海域 0°N 154°W / 0°N 154°W / 0; -154進行發(fā)射。

海上發(fā)射公司是世界上唯一提供?；l(fā)射服務的公司，但海上發(fā)射的構想?yún)s不止一個。1964年至1988年間，意大利羅馬大學（Sapienza University of Rome）和美國航空航天局（NASA）從位于肯尼亞海岸的“圣馬可“固定平臺上發(fā)射過多枚航天器。1998年7月7日，在巴比倫支海域附近，一枚由“新莫斯高夫斯克”號潛艇發(fā)射的“靜?！碧枺?/span>Shtil'）運載火箭將兩枚通信衛(wèi)星送入軌道，它們由柏林工業(yè)大學為德國航天局制造。

分別來自美國、挪威、烏克蘭和俄羅斯的四家公司共同出資組建了海上發(fā)射公司，并在開曼群島注冊。

迄今為止，海上發(fā)射公司的所有任務均使用定制的天頂- 3SL三級運載火箭:，可將多達6噸的有效載荷運送到地球同步軌道。海上發(fā)射公司的火箭部件由多家公司制造，位于烏克蘭的南方設計局生產(chǎn)天頂號火箭的第一級和第二級 ；位于俄羅斯莫斯科的Energia火箭公司生產(chǎn)第三級的DM－SL模塊 ;位于美國西雅圖的波音公司生產(chǎn)有效載荷整流罩和級間結構。

海上發(fā)射公司在加州長灘組裝火箭，主要的裝配在裝配指揮船上完成，有效載荷首先進行測試、加注燃料并封裝，之后，火箭轉移到自航發(fā)射平臺的橫向架上并進行測試。

發(fā)射平臺及指揮艦需長途航行約4828公里，分別耗時11天、8天，最后定位在離基里巴斯圣誕島約370公里的國際水域赤道附近 0°N 154°W / 0°N 154°W / 0; -154。平臺吃水達其發(fā)射深度22米后，發(fā)射架打開，火箭起豎，發(fā)射平臺船員撤離到指揮艦上，并駛離到5公里以外。確保發(fā)射平臺上無人后，火箭就開始加注、發(fā)射。

發(fā)射活動列表

2007年1月30日，海上發(fā)射公司的天頂- 3SL運載火箭的500噸燃料及搭載的荷蘭NSS-8通信衛(wèi)星，在發(fā)射時爆炸。后來發(fā)布的照片及YouTube上的視頻顯示，洋面上升起一個遠遠大于發(fā)射平臺的火球。

由于發(fā)射平臺的自動化發(fā)射過程中所有工程師均要求撤離，所以事故中無人受傷。2007年2月1日，海上發(fā)射公司發(fā)表了一項聲明，詳細說明事故情況。

2007年2月3日，網(wǎng)上論壇張貼了受損傷平臺的照片。發(fā)射平臺的損害大多是表面損傷，但爆炸發(fā)射平臺下面的尾焰導流器被炸裂散開，墜入海中丟失。

2007年3月，NSS - 8發(fā)射失敗后不久，休斯網(wǎng)絡系統(tǒng)公司（Hughes Network Systems）將原本交由海上發(fā)射公司的天頂3SL號發(fā)射的“太空-3”衛(wèi)星（SPACEWAY-3）改交給阿麗亞娜-5發(fā)射 。

海上發(fā)射平臺在加拿大進行修理，?？吭诰o鄰不列顛哥倫比亞省維多利亞州的西邊的CFB Esquimalt公司附近，并于2007年7月31日離開。維修于2007年9月完成，兩艘船只都返回了自己在加州長灘的母港。

1998年，波音公司在此項目開發(fā)期間被美國國務院罰款1000萬美元，因其在與海上發(fā)射公司的外國伙伴的合作中，違反了武器出口管制法案中有關轉運導彈技術的條款，這個金額也是同類民事處罰的最高的（本可處罰高達1.02億美元） 。海上發(fā)射項目在調(diào)查期間被中止了兩個月。

美國國務院發(fā)現(xiàn)1994年1月至1998年1月間，波音公司非法出口了“國防文獻”和“國防服務”，盡管當時沒有被裁定為損害國家安全。此事是在波音公司的內(nèi)部調(diào)查中發(fā)現(xiàn)的。

大約在同一時間美國海關總署試圖阻止海上發(fā)射公司在沒有軍火進口許可證的情況下，將天頂-3SL運載火箭（歸類為導彈）運到加利福尼亞州裝配。這件事以有利于公司的方式解決了。

也是在1998年，共16個會員國的南太平洋論壇發(fā)表了一項公報，要求美國停止該項目，除非相關的環(huán)境問題能解決。主要的批評來自島國基里巴斯。

該項目1997遭到了國際運輸工人聯(lián)合會（ ITWF ）的批評，因其是在利比里亞進行的船只登記。1999年5月，海上發(fā)射公司與ITWF達成了一項協(xié)議，允許ITWF檢查員作為其船員。

“陸射”系統(tǒng)利用拜科努爾航天中心現(xiàn)有的基礎設施， 運載器則采用海上發(fā)射的天頂3-SL號三級運載火箭的變體。陸射的天頂3-SLB運載火箭滿足了重達三噸半的商業(yè)衛(wèi)星的發(fā)射需要。兩級的天頂-2SLB運載火箭則可將高達13噸重的有效載荷送入具一定傾角的低地球軌道。

2008年4月28日，天頂- 3SLB火箭在拜科努爾航天中心將空間通信公司（Spacecom Ltd）的阿莫斯-3（AMOS-3）航天器發(fā)射入軌，這是“陸射”系統(tǒng)的第一次發(fā)射。

?；嗟腊l(fā)射平臺有幾個超過傳統(tǒng)陸上發(fā)射的優(yōu)勢：

地球自轉在赤道上達到最大的旋轉速度，在此發(fā)射能得到額外的發(fā)射速度增量。 消除了地球靜止軌道零度傾角需要的軌道平面變化，運載能力得到了顯著的提升 。同樣的火箭從北緯28.5度的卡納維拉爾角發(fā)射，能達到地球靜止軌道的載荷將減少15% -20%。 海洋發(fā)射降低了在人口密集地區(qū)發(fā)射的風險，有更好的第三方安全性。 沒有與其他發(fā)射系統(tǒng)的沖突，附近也幾乎完全沒有限制發(fā)射的船只或空中交通。 以達成任意軌道傾角，覆蓋了卡納維拉爾角和范登堡空軍基地兩個發(fā)射場合起來才能得到的軌道傾角范圍。

美國隊長2電影為了拍攝電影中發(fā)生在利莫里亞之星號上的戲份，使用了該發(fā)射平臺進行拍攝。