來源：cacm

編輯：yaxin

1974年，高德納（Donald E. Knuth）獲得了圖靈獎，年僅36歲的他成為圖靈獎史上最年輕獲獎者。這位「現(xiàn)代計算機科學的鼻祖」可謂是計算機界的傳奇人物。

2014年5月7日，圖靈獎得主高德納在斯坦福大學舉行的年度凱拉斯講座（Kailath Lecture）上發(fā)表了題為 Let's Not Dumb Down the History of Computer Science 的演講。

他譴責了所寫的計算機科學史中缺乏技術內容，并且對計算機科學的歷史學家們回到正軌上表示了極大的熱情。

近日，高德納的這篇演講的文章發(fā)表在了《ACM通訊》雜志上。這位史上最年輕圖靈獎得主在那次講座上談論了什么？

為什么作為科學家，我從閱讀科學史中受益匪淺？

他表示，這次的演講可能是我一生中最大的錯誤，因為我談論的是有爭議的事情。我通常會避免這樣的討論，但是我對此感受非常強烈，需要發(fā)泄并說出來。

盡管標題中有「歷史」，但我不會給你講計算機科學的歷史。

相反，我將談論計算機科學的歷史學家，即史學。這是元史學。

我將會解釋為什么我喜歡閱讀歷史著作，以及為什么我對一直以來閱讀的最新趨勢深感不安。

為什么作為科學家，我從閱讀科學史中受益匪淺？有以下六點：

了解發(fā)現(xiàn)的過程。與其說是發(fā)現(xiàn)什么，不如說是如何發(fā)現(xiàn)。最好的主要來源是：某人發(fā)現(xiàn)某物說的話。我看到的例子越多，明天就更有可能發(fā)現(xiàn)一些東西。

了解失敗的過程。我們不僅從自己的錯誤中汲取教訓，而且還從他人的錯誤中汲取很多歷史教訓。這也有助于讓我們清楚，即使是最聰明的頭腦也無法掌握對我們而言顯而易見的事物。Leibniz花了很多時間從事組合學方面的研究，而他所做的大部分工作都是令人沮喪的，甚至完全是錯誤的。

慶祝多種文化的貢獻。這個世界有多種思維方式，許多觀點和獨立研究人員。斐波那契數(shù)（Fibonacci numbers ）早在印度被發(fā)現(xiàn)。加泰羅尼亞語數(shù)字在中國被發(fā)現(xiàn)，比加泰羅尼亞語早一百年。許多沒有受過教育的人發(fā)現(xiàn)了數(shù)字中許多奇妙的模式，我就可以分享他們發(fā)現(xiàn)的快樂。

計算機科學的歷史學家所寫文章偏離正軌
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我特別感謝數(shù)學史學家，他們通過轉載以及對語言和符號的翻譯使原始資料可以查看。我不喜歡僅對趨勢進行分析，我喜歡在文章前面看到原始分析資料。

因此，從數(shù)學史學家那里得到的主要是好消息，壞消息則來自計算機科學的歷史學家。

對我來說，這是計算機科學的主要歷史學家 Martin Campbell-Kelly 撰寫的一篇文章，我很欣賞他的工作。但他2007年的「The History of the History of Software」文章令人震驚。

本文的核心是一張表格，該表格將1967年至2004年間精選的軟件作品分為四類：技術、行業(yè)、應用和機構/社會/政治。

最初，大多數(shù)已發(fā)表的作品都是關于技術的，但是最后，它們大多屬于其他類別。

作者對這種變化的描述是，隨著時間的流逝，軟件歷史已經(jīng)從狹窄的技術研究，到供應方和經(jīng)濟研究，演變成對應用程序的廣泛研究。

他認為那很好！相反，這篇文章非常淺顯并且完全是非技術性的。我立即給Martin寫了一封信：

「我敢肯定，商業(yè)史和技術史一樣難寫，而且毫無疑問，它們對商人也同樣有價值，因為技術史對技術人員也很有價值。但是，你似乎在宣告一個事實，就是根本沒有人再去寫純粹的計算機科學史！」

Martin給我的回信中寫道：

「在過去的20年中，面向普通讀者的數(shù)學的歷史和論述已經(jīng)大大改善，而類似的計算機科學的歷史和論述則走下坡路。確實，如果計算機科學不再是一門具有深厚思想的豐富科學，我可以立即完成《計算機編程藝術》，但看來我還有20年的工作要做！」

我和Martin絕對同意一件事：如果有成千上萬的計算機科學家撰寫有關計算機科學的歷史論文，那將是非常可取的。

參考鏈接：

https://cacm.acm.org/magazines/2021/2/250078-lets-not-dumb-down-the-history-of-computer-science/fulltext