原來光刻機(jī)核心技術(shù),來自一個華人

世界首屈一指的光刻機(jī)廠商-荷蘭的ASML,在8、90年代時,還是寂寂無聞的小公司,那時風(fēng)頭正勁的公司是日本尼康,在193納米制程上一家獨大,把所有對手按地上摩擦,占據(jù)全球光刻機(jī)市場超?50%的份額。
可惜后面尼康遇到技術(shù)難題,卡在193納米這個節(jié)點上,一直無法往157納米推進(jìn)。
眾所周知光刻機(jī)是用光在晶圓上雕刻,當(dāng)時流行的技術(shù)是 干式光刻技術(shù),即把空氣作為鏡頭和晶圓之間的介質(zhì),但這種方式一直無法雕刻出更精細(xì)的電路,全球芯片產(chǎn)業(yè)都為之頭疼。
2002年,有一個叫林本堅的華人受邀前往美國參加芯片研討會,原本他只是大會找來的點綴,過場講講干式光刻機(jī)的衍伸技術(shù),誰知他反客為主,對著臺下200多位芯片業(yè)大拿,講起他的?浸入式光刻技術(shù)。
他提議以水取代空氣,作為鏡頭與晶圓之間的介質(zhì),通過水把波長為193納米的光,縮成134納米。
臺下的人聽到134納米都驚呆了,原本討論的是如何往157納米突破,這一下閃現(xiàn)到134納米,況且,僅僅用水這種不起眼的東西就能實現(xiàn)?
他的理論是,在193納米的干式光刻機(jī)鏡頭前滴上一層1到2毫米厚的水層,水的折射率是1.44,波長為193納米的光波透過水,能一下縮短成134納米的波長,波長越短,刻出的電路就越精密。
很快大家都被他的理論折服,把157納米拋之腦后,紛紛討論浸入式光刻技術(shù)如何實現(xiàn)。
可惜該理論激起的水花不大,會議開完后的2年,包括尼康在內(nèi)的其他光刻機(jī)公司,由于前期幾十億美元的重金投入,還偏執(zhí)地繼續(xù)堅持干式光刻技術(shù)。
不過有一家公司聽進(jìn)去了,那就是荷蘭的ASML,ASML迅速放棄157納米干式光刻機(jī)的研發(fā),轉(zhuǎn)而研發(fā)193納米浸入式光刻機(jī)。
2004年年底,尼康終于將干式光刻機(jī)推進(jìn)到157納米,可此時的ASML,已憑借浸入式技術(shù),一舉突破到132納米,領(lǐng)先2個段位,反過來將尼康按地上摩擦。
2007年,堅持浸入式技術(shù)的ASML,已經(jīng)占領(lǐng)全球光刻機(jī)70%的市場,并一直領(lǐng)先至今。
當(dāng)年那個螳臂擋車,逆世界大流的?林本堅,究竟何許人?
光癡
林本堅1942年出生于越南一個華人家庭,祖籍廣東潮安,在西貢附近的堤岸市長大,父親是當(dāng)?shù)赜⑽闹袑W(xué)校長,他在當(dāng)?shù)厝A人學(xué)校完成了小學(xué)和初中教育。
小時候,他很喜歡母親的老式相機(jī),“那臺相機(jī)我心怡許久,每次看母親拿在手上,我就很羨慕。”??
13歲那年,母親正式把相機(jī)送給了他,從此他踏上對光的認(rèn)識之路。也許是上天賜予的慧根,他對光的成像非常好奇,不單拍照,還喜歡研究光線背后的意義。
高三那年,他從越南獨自一人過去中國臺灣入讀新竹中學(xué),隔年考上臺大的電機(jī)系。
在臺大讀書時,他特別癡迷結(jié)合物理和數(shù)學(xué)的電磁波學(xué),后來他到美國俄亥俄州立大學(xué)投入當(dāng)時新興的鐳射研究,博士期間,他一頭鉆進(jìn)當(dāng)時流行的全相學(xué)的研究。
全相學(xué)可以將三維空間中每一點的資料錄下來,包括能保存光的衍射等信息,1970年,他以全相學(xué)完成博士論文,拿到美國俄亥俄州立大學(xué)的電機(jī)工程學(xué)博士學(xué)位。
讀博期間,他也認(rèn)識了現(xiàn)在的妻子,兩人第一次碰面也跟光有關(guān),林以幫她拍照為由,開啟了第一次的約會。
職業(yè)生涯
取得博士學(xué)位的林本堅,因為對拍照和光學(xué)的熱愛,首選工作是去柯達(dá)公司工作,可惜投簡歷后一直沒回音,相反,原本認(rèn)為不太可能去的IBM,竟通知他去面試。
后來他在IBM一呆就是20年,1984年在IBM做到研發(fā)部經(jīng)理。在此期間他做出當(dāng)時光刻技術(shù)最短波長的光線。
“那時沒人知道怎么叫它,我把它叫做深紫外線(Deep UV)” 這種由林本堅命名的光線,40年后的今天仍被廣泛應(yīng)用。
他總說,水在自然界是一個大神跡,水在4℃時密度最高,到0℃結(jié)冰時,浮到水面形成保護(hù)層,讓冰下的魚不會被凍死。而水在半導(dǎo)體也是一個神跡,水縮短了光的波長,又非常透光,沒有阻力,因此能在半導(dǎo)體工業(yè)廣泛應(yīng)用。
1992年,他從IBM提前退休,同年創(chuàng)立領(lǐng)創(chuàng)公司,2000年回到中國臺灣,加入當(dāng)時還名不見經(jīng)傳的臺積電,2年后,研發(fā)出浸入式光刻技術(shù),該技術(shù)被ASML采用,助ASML對日本尼康彎道超車,也推進(jìn)了臺積電和ASML在技術(shù)上的深度捆綁。
2015年,他從臺積電退休,擔(dān)任國立清華大學(xué)特聘研究講座教授、半導(dǎo)體研究學(xué)院院長。
回顧自己一生,林本堅稱自己在半導(dǎo)體界有所成就,與他從小對攝影美學(xué)的陶冶分不開,母親贈予的相機(jī)成就了他。


從左到右,林本堅,臺積電創(chuàng)始人張忠謀,臺積電COO蔣尚義
前臺積電資深研發(fā)長、前三星電子研發(fā)副總經(jīng)理梁孟松,現(xiàn)在是中芯國際的聯(lián)席CEO兼執(zhí)行董事,也是他帶領(lǐng)中芯國際,實現(xiàn)了制程的追趕,如今中芯國際14納米工藝的良率已追平臺積電。
END
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