折疊屏手機發(fā)展關(guān)鍵：蘋果是否入局
2019年世界移動通信大會(Mobile World Congress，簡稱MWC)期間，三星發(fā)布Galaxy Fold，標志著折疊屏技術(shù)正式應(yīng)用到智能手機，隨后華為、摩托羅拉、柔宇等均有折疊屏產(chǎn)品發(fā)布。其他智能手機廠商即使沒有量產(chǎn)機上市，但也陸續(xù)展示了折疊屏相關(guān)設(shè)計方案，保持著“觀望態(tài)度”。
兩年過去了，除三星在積極拓展折疊屏產(chǎn)品線外，其他廠商大多表現(xiàn)平平。至于折疊屏手機的市場表現(xiàn)，受價格、使用場景等因素制約，時至今日仍舊屬于小眾產(chǎn)品，并未打開局。
盡管如此，折疊屏手機還是在兩方面取得了顯著進步——設(shè)計與交互。
在三星發(fā)布第一代Galaxy Fold后，屏幕成為問題焦點。有用戶“習慣性”撕下屏幕上方保護膜卻發(fā)現(xiàn)，連帶著折疊屏都出現(xiàn)了損壞。隨后三星在升級款Galaxy Fold中添加了對屏幕、鉸鏈更細致的防護，并提示用戶不要嘗試取下保護膜。雖然出師不利，但在三星隨后發(fā)布的折疊屏產(chǎn)品中，即使折痕仍在，通過改良設(shè)計還是交出了一張讓人滿意的答卷，屏幕、轉(zhuǎn)軸不再成為用戶口中的槽點。
在折疊屏手機發(fā)布后，Android系統(tǒng)以及廠商的優(yōu)化便沒有停止，同時行業(yè)也在探索更適合折疊屏手機的使用場景。因此在軟硬件交互方面，折疊屏手機正不斷前進。例如三星Galaxy Z Fold 2一項重要升級便是配備了更大尺寸的外側(cè)屏幕，可以讓用戶在折疊狀態(tài)下更好地使用手機，甚至減少屏幕開合次數(shù);再展開狀態(tài)下通過內(nèi)外屏幕解鎖全新分屏、拍攝體驗等。
不僅如此，兩年時間，折疊屏也逐漸成為用戶眼中的“熟面孔”，特別是產(chǎn)品更豐富且價格稍作下探后，折疊屏手機市場相比早期更加活躍。
在IDC發(fā)布的“中國智能手機市場10大預測”中也提到，折疊屏發(fā)展樂觀。IDC指出：“為滿足高端用戶日益增長的差異化需求，更多的折疊屏產(chǎn)品將陸續(xù)進入市場，市場容量也將逐漸增加。預計到2023年，國內(nèi)折疊屏產(chǎn)品出貨量將超過100萬臺?！?/span>
那么折疊屏市場規(guī)模有沒有快速擴張的捷徑？
有，但關(guān)鍵或許在于蘋果。
完善的“閉環(huán)”生態(tài)系統(tǒng)和龐大的用戶規(guī)模，讓蘋果成為科技行業(yè)風向標。證明蘋果影響力的實例有很多——蘋果并非第一家為PC平臺定制基于arm架構(gòu)芯片的公司，但2020年6月份發(fā)布“Apple Silicon”后，“輕松”引起了業(yè)內(nèi)外廣泛關(guān)注，助力基于arm架構(gòu)的PC正式對x86架構(gòu)發(fā)起了挑戰(zhàn)。到11月發(fā)布首批搭載M1芯片Mac產(chǎn)品后，憑借“與生俱來”的軟硬件優(yōu)勢，順利便得到了市場好評。而這時，高通已經(jīng)將驍龍平臺帶到PC端超過2年。
蘋果在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域的成功也不容易忽視。Apple Watch、AirPods出色的銷量不僅拉動了蘋果可穿戴業(yè)務(wù)的營收，同時也讓智能手表、真無線耳機的市場規(guī)?？焖贁U張。此外，還有一個行業(yè)也在“期待”著蘋果入局——AR/VR。蘋果等科技巨頭加入，一方面可以讓這些“邊緣”行業(yè)受到更多關(guān)注，擴張潛在用戶規(guī)模;另一方面，也可以吸引更多開發(fā)者針對這些平臺定制專屬內(nèi)容，從而避免軟硬件脫離的尷尬局面。
所以對于折疊屏手機行業(yè)而言，蘋果并不僅是其他廠商需要嚴陣以待的競爭對手，更是一條可以“攪活”市場的鯰魚。
設(shè)計折疊屏版iPhone，對蘋果而言不是難點。在過去幾年中，該公司已經(jīng)申請了多項折疊屏相關(guān)專利，加之對供應(yīng)鏈的強勢把控，可以說“萬事俱備只欠東風”。只不過按照蘋果一貫的保守策略，在市場和技術(shù)趨于成熟，不會輕易嘗試。
現(xiàn)在Android陣營的幾輪嘗試，已經(jīng)吹起蘋果需要的“東風”。據(jù)知情人士透露，蘋果內(nèi)部正在研發(fā)兩款折疊屏手機，并在富士康工廠內(nèi)進行原型機測試。兩款“折疊屏版iPhone”中有一款為雙屏設(shè)計(類似Surface?Duo)，盡管通過鉸鏈連接，但整體面板看起來仿佛一塊，幾乎沒有縫隙。另一款原型機則采用了上下對折設(shè)計，與三星的Galaxy?Z?Flip系列或者摩托羅拉RAZR有相似之處。
蘋果或?qū)煞桨高M行評估，并從中做出選擇。根據(jù)分析師預測，折疊屏版iPhone最早將在2022年末上市，起售價1499美元。
值得一提的是，蘋果折疊屏版iPhone的屏幕或從三星采購。這可能也是三星持續(xù)在折疊屏產(chǎn)品線保持投入的原因之一？
如果蘋果宣布推出折疊屏版iPhone，那么折疊屏的關(guān)注度以及折疊屏手機的出貨量有望達到新的高度。但在筆者看來，最值得期待的還是蘋果圍繞可折疊iPhone進行的軟硬件協(xié)同創(chuàng)新。
蘋果將如何利用iOS系統(tǒng)以及高品質(zhì)等優(yōu)勢，讓用戶通過折疊屏版iPhone解鎖更具差異化的使用體驗，或指明未來折疊屏產(chǎn)品的走向。
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