乾明寺的鐵經(jīng)幢有什么特色之處？

乾明寺的鐵經(jīng)幢是古代宗教特有的建筑物經(jīng)幢。一般經(jīng)幢用石頭或木料建造而成，而這座經(jīng)幢則是用白口生鐵分段鑄成的，十分罕見。它的形式是仿木結(jié)構(gòu)圓柱形，分12層，層與層之間挑出短檐，上小下大，形似塔狀，故民間又稱其為“鐵塔”。幢身的下部鑄有半身力士像和釋迦牟尼的佛像，周圍用金剛杵狀花紋、連珠紋和虎、龍等動物圖案作裝飾花紋；中部鑄有般若波羅蜜多心經(jīng)文，以及捐資造幢人的姓名、官職。幢底是紅砂巖的石座，石座上裝飾有多層花草圖案，線條流暢，古樸而端莊。根據(jù)鐵幢的造型、圖案和銘文分析，以及近年的采樣光譜測試，鐵幢當是北宋的遺物，它對研究中國古代冶金史、佛教史和宋代的社會生活狀況以及湖南地方史都具有重要的意義。