沈約

沈約出身于門閥士族家庭，歷史上有所謂“江東之豪，莫強周、沈”的說法，家族社會地位顯赫。祖父沈林子，宋征虜將軍。父親沈璞，南朝宋淮南太守，于元嘉末年被誅。

沈約從少年時代起就很用功讀書，白天讀的書，夜間一定要溫習(xí)。他母親擔(dān)心他的身體支持不了這樣刻苦的學(xué)習(xí)，常常減少他的燈油，早早撤去供他取暖的火。青年時期的沈約，已經(jīng)博通群籍，寫得一手好文章，并且對史學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。他從二十幾歲的時候起，用了整整二十年時間，終于寫成一部晉史?？上?，這部晉史沒有能夠流傳下來。

沈約暮年，身體消瘦。曾在給徐勉的書信中寫道：“吾弱年孤苦，傍無期屬，往者將墜于地，契闊屯邅，困于朝夕，崎嶇薄宦，事非為己，望得小祿，傍此東歸。歲逾十稔，方忝襄陽縣，公私情計，非所了具，以身資物，不得不任人事。永明末，出守東陽，意在止足;而建武肇運，人世膠加，一去不返，行之未易。及昏猜之始，王政多門，因此謀退，庶幾可果，托卿布懷于徐令，想記未忘。圣道聿興，謬逢嘉運，往志宿心，復(fù)成乖爽。今歲開元，禮年云至，懸車之請，事由恩奪。誠不能弘宣風(fēng)政，光闡朝猷，尚欲討尋文簿，時議同異。而開年以來，病增慮切，當(dāng)由生靈有限，勞役過差，總此凋竭，歸之暮年，牽策行止，努力祗事。外觀傍覽，尚似全人，而形骸力用，不相綜攝，常須過自束持，方可黽勉。解衣一臥，支體不復(fù)相關(guān)。上熱下冷，月增日篤，取暖則煩，加寒必利，后差不及前差，后劇必甚前劇。百日數(shù)旬，革帶常應(yīng)移孔;以手握臂，率計月小半分。以此推算，豈能支久?若此不休，日復(fù)一日，將貽圣主不追之恨。冒欲表聞，乞歸老之秩。若天假其年，還是平健，才力所堪，惟思是策?！敝~人李煜詞中有“沈腰潘鬢消磨”一句，指的便是沈約。后來，明代詩人夏完淳也有“酒杯千古思陶令，腰帶三圍恨沈郎”之詩句，這個細腰男子指的也即沈約。