慈安

孝貞顯皇后(1837年—1881年)，鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人，廣西右江道三等承恩公鈕祜祿·穆?lián)P阿之女。出生于道光十七年(1837年)七月十二日。于咸豐二年(1852年)被選秀入宮，初封貞嬪，五月晉貞貴妃，十月奉旨立為皇后，時年16歲。咸豐十一年(1861年)，咸豐帝崩逝后，與孝欽顯皇后兩宮并尊，稱母后皇太后，又稱東太后，上徽號曰慈安皇太后。后聯(lián)同恭親王奕訢發(fā)動辛酉政變，誅除顧命八大臣。同治帝即位后，首度垂簾聽政。光緒帝即位后，二度垂簾。光緒七年(1881年)三月初十崩逝于鐘粹宮，死因成謎，葬于普祥峪定東陵，上謚，經宣統(tǒng)加謚，最終謚號為“孝貞慈安裕慶和敬誠靖儀天祚圣顯皇后”。

提起慈安，人們很自然地會聯(lián)想到慈禧，長期以來，慈安給人一種過于忠厚老實，缺乏政治才干，事事依賴慈禧的印象。實際上，這樣的看法未免有失偏頗。真實的慈安出身于世代官宦之家，從小就受到過良好教育。特別是她成為中宮皇后的五年中間，清王朝遭遇了空前的外患內憂，使她在憂患中成熟，在憂患中增長閱歷。在美女如云的皇宮，在多情好色的咸豐帝身邊，能保持11年榮寵不衰?

除了憑借她本人的超凡的容貌和人品之外，還有一個更為重要的因素，就是她有一套十分成功有效的處理和駕馭她與眾妃嬪、與夫君皇帝關系的秘訣。這些都足以表明慈安是一位城府很深的大智若愚的女性。即使把她作為一個政治人物來衡量，即使把她與慈禧放在一起做比較，慈安太后也絕不是一無是處。決定朝政大端，慈安優(yōu)于德，而慈禧優(yōu)于才。慈安對權力不感興趣，所以日常朝政多讓慈禧處理。而“慈禧懾于嫡庶之分，亦恂恂不敢失禮”。遇到朝政大事，慈禧不敢擅做主張，仍要征詢慈安的意見。

由此可見，慈安太后在控制局面、掌控權力方面也是很有一套辦法的。在光緒年間任過大清國駐英國大使，回國后先后任過光祿寺卿、太常寺卿、大理寺卿、左副都御使的薛福成，在他的《庸盦筆記》中記到：誅殺陷城失地、臨陣逃脫的兩江總督何桂清，將驕蹇貪淫的勝保下獄賜死，賞給曾國藩、左宗棠、李鴻章爵位，皆出自慈安之意。

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