陳定秀

十九世末，美麗的江南水鄉(xiāng)蘇州走出了一位中國(guó)第一代女大學(xué)生——五四運(yùn)動(dòng)的新女性，“四公子”之一陳定秀。

陳定秀，小名，秀之。清光緒二十六年（庚子農(nóng)歷五月初二）（1900.5.29）。生于昆山陳墓鎮(zhèn)（今錦溪）下塘街陳敦和里。當(dāng)時(shí)的陳家在鎮(zhèn)上稱(chēng)得上是首富，書(shū)香門(mén)第，歷代人文輩出，其曾祖父陳竺生（松瀛）為清道光五年（1825）乙酉科舉人。其父陳百川（文海）也是飽讀經(jīng)書(shū)，滿(mǎn)腹經(jīng)綸，膝下多人出洋留學(xué)。

因此，《養(yǎng)素堂》的孩子不論男女都要受到教育，都得讀書(shū)。十九世紀(jì)末，二十世紀(jì)初，維新、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)給世紀(jì)初的中國(guó)社會(huì)帶來(lái)了前所未有的震蕩，也給悠閑寧?kù)o的江南小鎮(zhèn)帶來(lái)了思想觀念上的巨大沖擊，鄉(xiāng)鎮(zhèn)間的一些有識(shí)之士，已漸漸感到寧?kù)o的田園阡陌并非是他們永遠(yuǎn)的樂(lè)土，于是紛紛離開(kāi)鄉(xiāng)土，進(jìn)入城市，繼而告別傳統(tǒng)的私塾教育，為子女們尋找新式教育。在此潮流下，陳家在蘇州顏家巷買(mǎi)了一處寬大的宅院。陳家的子女們也陸續(xù)來(lái)到蘇州，被送到當(dāng)時(shí)蘇州城里有名的草橋中學(xué)，景海女中，振華女中，接受新式教育。清朝末年，廢科舉，學(xué)習(xí)外國(guó)的學(xué)制而興辦學(xué)校，北京有北京大學(xué)、清華大學(xué)，只許男子入學(xué)。后來(lái)又在都城及大城市各辦一個(gè)女校，北京只有女子師范一所，該校附屬?lài)?guó)文專(zhuān)修科，是大學(xué)性質(zhì)的，當(dāng)時(shí)全國(guó)也只有這一個(gè)專(zhuān)修科。