發(fā)明污染

英國(guó)在19世紀(jì)的霸主地位很大程度上依賴于其豐富的煤炭?jī)?chǔ)備。煤炭不僅為工廠、船只和鐵路機(jī)車的引擎提供動(dòng)力，還用來(lái)取暖和烹飪。隨著煤炭消費(fèi)量直線上升，英國(guó)城鎮(zhèn)迎來(lái)前所未有的濃密煙霧。

人們對(duì)“污染”的理解因工業(yè)革命而發(fā)生了巨大的變化。工業(yè)革命以前，沒(méi)人意識(shí)到煤煙問(wèn)題。那時(shí)人們認(rèn)為，“污染”意味著動(dòng)植物尸體腐爛釋放出無(wú)色有毒氣體，而煤煙中的碳和硫是有消毒作用的，煤煙是消毒劑而非“污染”元兇。到了19世紀(jì)晚期，人們對(duì)“污染”有了全新的認(rèn)識(shí)：污染不再是來(lái)自有機(jī)體腐敗，而是來(lái)自煤炭燃燒。這種認(rèn)識(shí)上的轉(zhuǎn)變催生了煙霧減排的治污運(yùn)動(dòng)，同時(shí)開(kāi)啟了人類、科技與環(huán)境之關(guān)系的新思路。

彼得?索爾謝姆

Peter Thorsheim

北卡羅萊那大學(xué)歷史系助理教授