鴉片戰(zhàn)爭
我們想象著這樣一副場景：哥倫比亞麥德林可卡因壟斷集團(tuán)成功的發(fā)動(dòng)一起對美國的軍事襲擊，迫使美國允許可卡因合法化，并允許該壟斷組織將毒品出口到美國五個(gè)主要城市，不受美國監(jiān)督并免予征稅；美國政府還被迫同意販賣毒品的官員管理所有在這些城市活動(dòng)的所有哥倫比亞人。此外，美國還必須支付戰(zhàn)爭賠償1000美元——這是哥倫比亞向美國輸出可卡因所發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的花費(fèi)。這幅場景當(dāng)然荒謬絕倫，就連最出格的科幻小說作家也無法做出如此狂熱的想象。然而，類似的事件在19世紀(jì)的中國確曾發(fā)生過，而且不只一次，而是兩次。但是，兩次戰(zhàn)爭的挑起者都不是蠻橫無理的哥倫比亞銷售商，而是當(dāng)時(shí)世界上科技最發(fā)達(dá)的國家大不列顛，他把類似的條件強(qiáng)加給了中國。
卡爾·馮·克勞塞維茨曾經(jīng)寫到，“戰(zhàn)爭是另一種形式的外交”。如果這位普魯士軍事理論家研究過中國的鴉片戰(zhàn)爭，他大概還會加上一句：濫用違禁物則是外交的另一...
我們想象著這樣一副場景：哥倫比亞麥德林可卡因壟斷集團(tuán)成功的發(fā)動(dòng)一起對美國的軍事襲擊，迫使美國允許可卡因合法化，并允許該壟斷組織將毒品出口到美國五個(gè)主要城市，不受美國監(jiān)督并免予征稅；美國政府還被迫同意販賣毒品的官員管理所有在這些城市活動(dòng)的所有哥倫比亞人。此外，美國還必須支付戰(zhàn)爭賠償1000美元——這是哥倫比亞向美國輸出可卡因所發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的花費(fèi)。這幅場景當(dāng)然荒謬絕倫，就連最出格的科幻小說作家也無法做出如此狂熱的想象。然而，類似的事件在19世紀(jì)的中國確曾發(fā)生過，而且不只一次，而是兩次。但是，兩次戰(zhàn)爭的挑起者都不是蠻橫無理的哥倫比亞銷售商，而是當(dāng)時(shí)世界上科技最發(fā)達(dá)的國家大不列顛，他把類似的條件強(qiáng)加給了中國。
卡爾·馮·克勞塞維茨曾經(jīng)寫到，“戰(zhàn)爭是另一種形式的外交”。如果這位普魯士軍事理論家研究過中國的鴉片戰(zhàn)爭，他大概還會加上一句：濫用違禁物則是外交的另一種形式，在某些情況下，可能比戰(zhàn)爭更有效。1839——1842年及1856——1860年的兩次戰(zhàn)爭統(tǒng)稱為鴉片戰(zhàn)爭，是英國以及后來的法蘭西帝國與清帝之間的戰(zhàn)爭。時(shí)至今日，這場戰(zhàn)爭以被西方世界輕易的遺忘或是在很大程度上忽略了，然而對于中國人以及東方民族來說，這兩次沖突仍然是西方帝國主義統(tǒng)治的令人尷尬的歷史印記，其影響一直延續(xù)到今天。這種沖突也留下來西方幾個(gè)世紀(jì)以來以無恥的手段對待東方的永久的、令人難堪的象征。有人可能會說，這種傲慢的行為和殖民思想一直延續(xù)到今天，比如，美國封鎖古巴，英國駐兵被愛爾蘭。此前西方出版的關(guān)于這場沖突的書籍都經(jīng)過了歐洲中心論史學(xué)家觀點(diǎn)的過濾，他們對兩次戰(zhàn)爭的批評問題未予重視或者忽略了，其結(jié)論認(rèn)為使人吸食上癮的毒品是合法的，并對西方列強(qiáng)在一個(gè)高度發(fā)達(dá)的文明國家進(jìn)行殖民的行經(jīng)予以認(rèn)可。盡管鴉片戰(zhàn)爭發(fā)生在一個(gè)世紀(jì)之前，然而它所涉及的問題在當(dāng)今世界依然值得關(guān)注。鴉片戰(zhàn)爭也是權(quán)力與腐敗、人性的脆弱、貪婪和愚蠢的戲劇性演繹，雖然國際毒品貿(mào)易是故事的核心內(nèi)容，然而它最終反映的還是文化的沖突。戰(zhàn)爭的代價(jià)非常高，并牽涉到基本的道德、倫理政治和社會問題。
這種沖突的根源在于三個(gè)彼此關(guān)聯(lián)的問題。第一，中國的自信。中國有著近四千年的歷史傳承因而堅(jiān)信它是普天之下文明精粹之所在，視其他國家為蠻夷，不以平等禮儀、而是以“納貢者”相待。第二，中國對于茶葉的壟斷生產(chǎn)（以及相對較低程度上對奢侈品，如絲綢和瓷器的生產(chǎn)），加上它只允許用白銀支付對這些產(chǎn)品的購買。第三，不列顛可是成為世界頭號工業(yè)大國，對于自身的基督文明中的道德倫理和物質(zhì)優(yōu)越性同樣自負(fù)，認(rèn)為其他國家應(yīng)對其平等相待（即使不能視為高人一等），而不是將其視為從屬國。為了這點(diǎn)，即使給成千上萬的黃種人提供毀滅性的毒藥也再所不惜。
一位歷史學(xué)家曾寫到，鴉片是被放到駝背上帶到可中國，而它最終折斷了這個(gè)民族的脊梁。
特拉維斯?黑尼斯三世：歷史學(xué)家、教育家、19世紀(jì)英國史方面的專家，德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校大英帝國歷史專業(yè)博士，曾在北卡羅來那大學(xué)維明頓分校、西南大學(xué)等多所大學(xué)任教。在本書中，黑尼斯博士融入了他在英國殖民史方面的淵博知識。
黑尼斯博士另有兩部專著，論述大英帝國在非洲的統(tǒng)治及其后果《殖民地解放時(shí)代的帝國外交》和《英國與埃及關(guān)系中的蘇丹，1945――1956年》。