通俗天文學(xué)

一位科普作者如想不用專門語言來陳述天文學(xué)中的事實(shí)，他便會發(fā)覺自己處于兩難的境地：或者不得不將主題說成一個很不完全的概念，或者進(jìn)而解釋力與運(yùn)動，而可能使他的讀者感到厭煩。本書的著者采取一種折衷的辦法來對付這種困難：一方面試圖竭力做到使所有讀者都能了解而且感興趣，一方面也加入一些專門的解釋——但只當(dāng)為徹底了解某些事實(shí)而不得不為之時(shí)才這樣做。對于那些不愿徹底了解這些細(xì)節(jié)的讀者，希望你們也能在書中對天文現(xiàn)象的描繪與敘過中得到不少的樂趣。

西蒙·紐康,1835年3月10日生于加拿大的新斯科舍省，1909年7月11日卒于華盛頓哥倫比亞特區(qū)。美國總統(tǒng)林肯于1861年委任他為美國海軍的數(shù)學(xué)教授。他擔(dān)任此職直至去世，級別相當(dāng)于海軍后方司令。他在海軍天文臺進(jìn)行了16年的天文觀測，并從事數(shù)學(xué)研究?！洞笥倏迫珪氛f：“考慮到他的工作范圍之廣泛研究性質(zhì)之重要，論及問題之豐富，以及他對目標(biāo)秉持到底、始終不懈的追求，紐康肯定是那個時(shí)代最顯赫的天文學(xué)家之一。

紐康教授從不慌忙，從未放棄每天長時(shí)間的散步，然而憑著他始終如一的努力，他竟有充分的的間去思考，去寫作，以至他的著作（書籍與論文）題目竟能包括541種之多，所論及的范圍又異常復(fù)雜，其中包括財(cái)政學(xué)（這也是他精通的）甚至還有小說。