熊貓的拇指

從最小的生命中更能窺見大自然的全貌

《熊貓的拇指》是古爾德的又一部精彩之作，由31篇短小精練的科學(xué)隨筆組成，包括進化理論、二疊紀滅絕、幼態(tài)持續(xù)、異速生長、發(fā)育的遺傳調(diào)控、科學(xué)史等廣泛話題。億萬年的地球巨變，毫微間的存亡一瞬，都因古爾德的生花妙筆躍然紙上。驚嘆之余，不妨用一句法國名言安慰自己：變化的東西越多，就有越多的東西保持不變。

斯蒂芬?杰?古爾德（Stephen Jay Gould，1941~2002），是當(dāng)今世界上著名的進化論者、古生物學(xué)家、科學(xué)史學(xué)家和科學(xué)散文作家。他和埃爾德里奇(Niles Eldredge)在1972年共同提出間斷平衡學(xué)說，對達爾文學(xué)說進行了修正。在他的著作《個體發(fā)生和種系發(fā)生》(1977)、《人智的錯誤量度》(1981)、《時間之箭、時間之環(huán)》(1987)和《奇妙的生命》(1989)等書中，他論述了進化生物學(xué)、智力測驗、地質(zhì)學(xué)和古生物學(xué)等學(xué)科發(fā)展史中各種爭論的來龍去脈及其意義。從1974年起，古爾德定期為《自然史》雜志撰稿，這些稿件已經(jīng)收集成幾個集子，包括《自達爾文以來》(1977)、《熊貓的拇指》(1980)、《母雞的牙齒和馬的腳趾》(1983)等。他的科學(xué)文章文風(fēng)典雅，通俗易懂。