從前有個(gè)數(shù)

本書的原版是西方暢銷書榜上的一本數(shù)學(xué)科普名著，具有較大的影響。與通常的數(shù)學(xué)科普著作不同，本書在寫作上具有獨(dú)特的輕松自如的風(fēng)格。在斯諾《兩種文化》的意義下，該書為科學(xué)文化和文學(xué)文化之間架起了一座橋。通常人們總把數(shù)字想象得抽象、確定、永恒、枯燥無味，而好的故事則充滿生氣、精細(xì)微妙、回味無窮，但不太嚴(yán)格。而本書指出，故事與數(shù)字之間并非如你想象的那么不同，它們之間有令人驚奇、引人入勝的聯(lián)系。事實(shí)上，數(shù)學(xué)史上邏輯和概率等重要概念，都是從故事演變的直觀想法中發(fā)展起來的，最近的突變理論和復(fù)雜性理論亦是如此。為此，作者在全書中穿插了許多具有一定層次、發(fā)人深省的笑話、寓言、宗教軼事及有趣的對(duì)話，來幫助讀者理解這些出色的觀點(diǎn)。

John Allen Paulos在威斯康星大學(xué)獲得數(shù)學(xué)博士學(xué)位?，F(xiàn)任坦普爾大學(xué)數(shù)學(xué)教授。他在數(shù)理邏輯、概率論和科學(xué)哲學(xué)方面寫過許多論文，也是暢銷書《數(shù)盲：數(shù)學(xué)文盲及其后果》《數(shù)學(xué)與幽默》《超越數(shù)》以及《一名數(shù)學(xué)家讀報(bào)》的作者。他與夫人及兩個(gè)孩子生活在費(fèi)城。