蛇菰科

一年生或多年生肉質(zhì)草本，無正常根，靠根莖上的吸盤寄生于寄主植物的根上。根莖粗，通常分枝，表面常有疣瘤或星芒狀皮孔，頂端具開裂的裂鞘。花莖（又稱總花梗）圓柱狀，出自根莖頂端，常為裂鞘所包著；鱗片狀苞片（簡稱“鱗苞片”）互生、2列或近對生，有時輪生、旋生、稀聚生、散生或不存在；花序頂生，肉穗狀或頭狀，花單性，雌雄花同株（序）或異株（序）；雄花常比雌花大，有梗或無梗，與雌花同序時，?；祀s于雌花叢中或著生于花序頂部、中部或較多地在基部，花被存在時3-6(8-14)裂，裂片在芽期呈鑷合狀排列；雄蕊在無花被花中1-2枚，在具花被花中常與花被裂片同數(shù)且對生，很少多數(shù)；花絲離生或合生，花藥離生或連合，2至多室，藥室短裂、斜裂、縱裂或橫裂。雌花微小，與附屬體混生或著生于附屬體的基部，無花被或花被與子房合生；子房上位，1-3室，花柱1-2枚，頂生，柱頭不開叉或呈頭狀，很少呈盤狀；胚珠每室1枚，無珠被或具單層珠被，珠柄很短或不存在。堅果小，脆骨質(zhì)或革質(zhì)，1室，有種子1枚；種子球形，通常與果皮貼生，種皮薄或不存在，很少厚質(zhì)；胚乳豐富，顆粒狀，多油質(zhì)，很少粉質(zhì)；胚通常微小，未分化。

18屬約120種，分布于全世界熱帶至亞熱帶。我國產(chǎn)2屬20種。

本科植物不少種類供藥用；蛇菰屬一些種的根莖含蠟質(zhì)（蛇菰素 Balanophorin ），還可制成捕捉小鳥用的粘膠（鳥黐）。