肉桂

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中等大喬木；樹皮灰褐色，老樹皮厚達(dá)13毫米。一年生枝條圓柱形，黑褐色，有縱向細(xì)條紋，略被短柔毛，當(dāng)年生枝條多少四棱形，黃褐色，具縱向細(xì)條紋，密被灰黃色短絨毛。頂芽小，長約3毫米，芽鱗寬卵形，先端漸尖，密被灰黃色短絨毛。葉互生或近對生，長橢圓形至近披針形，長8-16(34)厘米，寬4-5.5（9.5)厘米，先端稍急尖，基部急尖，革質(zhì)，邊緣軟骨質(zhì)，內(nèi)卷，上面綠色，有光澤，無毛，下面淡綠色，晦暗，疏被黃色短絨毛，離基三出脈，側(cè)脈近對生，自葉基5-10毫米處生出，稍彎向上伸至葉端之下方漸消失，與中脈在上面明顯凹陷，下面十分凸起，向葉緣一側(cè)有多數(shù)支脈，支脈在葉緣之內(nèi)拱形連結(jié)，橫脈波狀，近平行，相距3-4毫米，上面不明顯，下面凸起，其間由小脈連接，小脈在下面明顯可見；葉柄粗壯，長1.2-2厘米，腹面平坦或下部略具槽，被黃色短絨毛。圓錐花序腋生或近頂生，長8-16厘米，三級分枝，分枝末端為3花的聚傘花序，總梗長約為花序長之半，與各級序軸被黃色絨毛。花白色，長約4.5毫米；花梗長3-6毫米，被黃褐色短絨毛?；ū粌?nèi)外兩面密被黃褐色短絨毛，花被筒倒錐形，長約2毫米，花被裂片卵狀長圓形，近等大，長約2.5毫米，寬1.5毫米，先端鈍或近銳尖。能育雄蕊9，花絲被柔毛，第一、二輪雄蕊長約2.3毫米，花絲扁平，長約1.4毫米，上方1/3處變寬大，花藥卵圓狀長圓形，長約0.9毫米，先端截平，藥室4，室均內(nèi)向，上2室小得多，第三輪雄蕊長約2.7毫米，花絲扁平，長約1.9毫米，上方1/3處有一對圓狀腎形腺體，花藥卵圓狀長圓形，藥室4，上2室較小，外側(cè)向，下2室較大，外向。退化雄蕊3,位于最內(nèi)輪，連柄長約2毫米，柄纖細(xì)，扁平，長1.3毫米，被柔毛，先端箭頭狀正三角形。子房卵球形，長約1.7毫米，無毛，花柱纖細(xì)，與子房等長，柱頭小，不明顯。果橢圓形，長約1厘米，寬7-8（9）毫米，成熟時(shí)黑紫色，無毛；果托淺杯狀，長4毫米，頂端寬達(dá)7毫米，邊緣截平或略具齒裂?；ㄆ?-8月，果期10-12月。

為一栽培種，原產(chǎn)我國，現(xiàn)廣東、廣西、福建、臺灣、云南等省區(qū)的熱帶及亞熱帶地區(qū)廣為栽培，其中尤以廣西栽培為多。印度、老撾、越南至印度尼西亞等地也有，但大都為人工栽培。

肉桂的樹皮、葉及“桂花”（初結(jié)的果）均有強(qiáng)烈的肉桂味，其中以桂花最濃，依次為花梗、樹皮及葉。枝、葉、果實(shí)、花?？商嶂乒鹩?，桂油為合成桂酸等重要香料的原料，用作化妝品原料，亦供巧克力及香煙配料，藥用作矯臭劑、驅(qū)風(fēng)劑、刺激性芳香劑等，并有防腐作用。入藥因部位不同，藥材名稱不同，樹皮稱肉桂，枝條橫切后稱桂枝，嫩枝稱桂尖，葉柄稱桂芋，果托稱桂盅，果實(shí)稱桂子，初結(jié)的果稱桂花或桂芽。肉桂有溫中補(bǔ)腎、散寒止痛功能，治腰膝冷痛，虛寒胃痛，慢性消化不良，腹痛吐瀉，受寒經(jīng)閉。桂枝有發(fā)汗解肌，溫通經(jīng)脈功能，治外感、風(fēng)寒、肩臂肢節(jié)酸痛，桂枝煎劑對金黃色葡萄球菌、傷寒桿菌和人型結(jié)核桿菌有顯著抗菌作用。桂子可治虛寒胃痛。肉桂的藥用品質(zhì)因產(chǎn)地和品種而異，如越南北部所產(chǎn)的清化桂，品質(zhì)較佳，其桂皮嚼之有先辣后甜的感覺，而我國所產(chǎn)的大多數(shù)桂皮嚼之有先甜后辣的感覺，這可能與其所含的化學(xué)成分差異有關(guān)。