喬木或灌木，冬芽裸露。葉互生，無托葉，邊全緣或具疏鋸齒。圓錐花序，常作傘房狀排列，頂生或腋生；花小，兩性，有長(zhǎng)梗，輻射對(duì)稱；苞片和小苞片小，早落；萼管與子房合生，萼齒5，三角形或卵形，長(zhǎng)約為萼管之半；花瓣5，線狀長(zhǎng)圓形，開始基部靠合，以后分離，花后常反卷，花蕾時(shí)稍覆瓦狀與鑷合狀排列；雄蕊8-10枚，與花瓣近等長(zhǎng)，一列，花絲分離，與花瓣稍貼生或分離，花藥內(nèi)向，藥隔突出于花藥頂端而成2-3齒；花柱不分離或分離幾達(dá)中部，柱頭頭狀，子房半下位，3-4室，胚珠在每室多顆，著生于中軸上而直立。蒴果卵形，較小，下部約2/3與萼管合生，室背3-4瓣裂，外果皮薄，內(nèi)果皮較厚而堅(jiān)硬；種子多數(shù)，小，種皮薄，向兩端延伸成流蘇狀的翅，有胚乳，胚直立。

約4種，產(chǎn)我國南部和中南半島。我國產(chǎn)3種及2變種。

本屬的模式種：西藏山茉莉 Huodendron tibeticum (Anthony) Rehd.，產(chǎn)西藏。