草海桐科

花兩性，一般兩側對稱，5數(shù)（心皮退化為2）。花萼為合萼的，筒部幾乎全部貼生于子房上，裂片通常發(fā)育。花冠合瓣，由于背面開一條縱縫而兩側對稱，裂片游離，兩邊有很薄而寬的膜質翅。雄蕊5枚，通常與花冠分離，無毛，花藥基部著生，內(nèi)向，分離，稀少側向聯(lián)合而成一管，2室，縱向開裂。無花盤。子房下位，2室或不完全2室，或僅1室；花柱柱狀，單一或在頂端2-3裂；柱頭為一個杯狀（有時2裂）的集藥杯 (indusium) 所一圍繞，杯的口沿常有緣毛；胚珠多數(shù)至1個，中軸著生或基底著生。果為瓣裂的蒴果，有時為核果或堅果，帶有宿存的花萼。種子1至多顆，具胚乳。草本或小灌木，無乳汁管。植株無毛或有簇生毛，或有星狀毛；葉腋常有毛簇。花序為聚傘花序，具苞片，或花單生而有時集成總狀花序。

本科植物的花為雄蕊先熟，花粉在開花前撒落在花柱頂端的集粉杯中，然后集粉杯關閉，只留下一個為毛所覆蓋的狹窄的開口。花柱向下彎曲，位于花冠口，由于花柱伸長，花粉被擠出來，撒于昆蟲（主要是甲蟲和蝴蝶）身上。最后，柱頭露出來，張開授粉面，接受他花的花粉。

全科14個屬，大約300種，幾乎排外地產(chǎn)于澳大利亞。有8個屬只限于澳大利亞。其余6個屬中，Selliera 在南太平洋的近南極區(qū)；Calogyne 和 Goodenia 在東南亞地區(qū)有少數(shù)代表；Lechenaullia 和 Velleia 在巴布亞新幾內(nèi)亞和印度尼西亞阿魯群島有零星代表。只有一個屬，即 Scaevola，是廣布的，但其分布中心依然在澳大利亞。我國南方有2屬3種。