蘋婆

Sterculia nobilis Smith in Rees’s Cyclop. no 4. 1816, Mast. in Hook. f. Fl. Brit. Ind. 1: 358. 1874; Gagnep. in Lecte. Fl. Gen. Indo-Chine. 472. 1911; 侯寬昭等, 廣州植物志236-237, 圖113, 1956; 陳煥鏞等, 海南植物志2: 73, 1965; 中國高等植物圖鑒2: 824, 圖3377, 1972.

喬木，樹皮褐黑色，小枝幼時略有星狀毛。葉薄革質(zhì)，矩圓形或橢圓形，長8-25厘米，寬5-15厘米，頂端急尖或鈍，基部渾圓或鈍，兩面均無毛；葉柄長2-3.5厘米，托葉早落。圓錐花序頂生或腋生，柔弱且披散，長達(dá)20厘米，有短柔毛；花梗遠(yuǎn)比花長；萼初時乳白色，后轉(zhuǎn)為淡紅色，鐘狀，外面有短柔毛，長約10毫米，5裂，裂片條狀披針形，先端漸尖且向內(nèi)曲，在頂端互相粘合，與鐘狀萼筒等長；雄花較多，雌雄蕊柄彎曲，無毛，花藥黃色；雌花較少，略大，子房圓球形，有5條溝紋，密被毛，花柱彎曲，柱頭5淺裂。蓇葖果鮮紅色，厚革質(zhì)，矩圓狀卵形，長約5厘米，寬約2-3厘米，頂端有喙，每果內(nèi)有種子1-4個；種子橢圓形或矩圓形，黑褐色，直徑約1．5厘米。花期4-5月，但在10-11月常可見少數(shù)植株開第二次花。

產(chǎn)廣東、廣西的南部、福建東南部、云南南部和臺灣。廣州附近和珠江三角洲多有栽培。喜生于排水良好的肥沃的土壤，且耐蔭蔽。印度、越南、印度尼西亞也有分布，多為人工栽培。

蘋婆的種子可食，煮熟后味如栗子，惜結(jié)實率不高；如能注意選育種，提高結(jié)實率，是一種值得提倡的木本糧食植物。

本種繁殖容易，用大枝扦插亦易成活。樹冠濃密，葉常綠，樹形美觀，不易落葉，也是一種很好的行道樹。廣州人喜取其葉以裹棕。古稱“羅望子”和“羅晃子”實為蘋婆。