天門冬屬

L., Sp. Pl. ed. 1, 313. 1753; et Gen. Pl. ed. 5; 147. 1754.——Asparagopsis Kunth, Abh. Akad. Berl. 35. 1842.

多年生草本或半灌木，直立或攀援，常具粗厚的根狀莖和稍肉質(zhì)的根，有時(shí)有紡 錘狀的塊根。小枝近葉狀，稱葉狀枝，扁平、銳三稜形或近圓柱形而有幾條稜或槽，常 多枚成簇；在莖、分枝和葉狀枝上有時(shí)有透明的乳突狀細(xì)齒，叫軟骨質(zhì)齒。葉退化成 鱗片狀，基部多少延伸成距或刺?；ㄐ。?-4朵腋生或多朵排成總狀花序或傘形花序，兩性或單性，有時(shí)雜性，在單性花中雄花具退化雌蕊，雌花具6枚退化雄蕊；花梗一般有關(guān)節(jié)；花被鐘形、寬圓筒形或近球形；花被片離生，少有基部稍合生；雄蕊著生于花被片基部，通常內(nèi)藏，花絲全部離生或部分貼生于花被片上；花藥矩圓形、卵形或圓形，基部二裂，背著或近背著，內(nèi)向縱裂；花柱明顯，柱頭3裂；子房3室，每室2至多個(gè)胚珠。漿果較小，球形，基部有宿存的花被片，有1至幾顆種子。

約有300種，除美洲外，全世界溫帶至熱帶地區(qū)都有分布。我國有24種和一些外來栽培種，廣布于全國各地。