武則天
人物生平
家世出身武則天（后自名武曌）為唐朝開國功臣武士彟次女，母親楊氏（出身隋朝皇室，父親為隋朝觀德王楊雄之弟、遂寧公楊達(dá)），祖籍并州文水縣（今山西省文水縣北徐村人）。武則天于武德七年（624年）生于利州（今四川廣元），一說生于長安（今陜西省西安市）。[1]有異母兄長武元慶、武元爽，另有同母姐妹兩人，一位是韓國夫人武順（史書稱武順為其姐，《武順墓志》稱其妹），另一位是郭夫人。武士彟從事木材買賣，家境殷實。隋煬帝大業(yè)末年，李淵（唐高祖）在河?xùn)|時，多次在武家留住，因而結(jié)識。李淵在太原起兵反隋以后，武家曾資助過錢糧衣物。唐朝建立以后，武士彟以“元從功臣”身份官至工部尚書、荊州都督，封應(yīng)國公。白壽彝因此在《中國通史》中認(rèn)為“按照武士彠的官階爵位來說，應(yīng)該是屬于新升的高級士族了。所以武則天已不是出自庶族地主官僚家庭，而是出自由庶族地主官僚上升的士族官僚家庭”。武士彟在貞觀九年（635年）逝世后，武則天才十二歲。她的堂兄武惟良、武懷運(yùn)及武元爽等落井下石，對其母親楊氏失禮。不久，武則天隨母親從荊州搬回長安居住。初入宮廷貞觀十一年（637年）十一月，唐太宗來到洛陽宮（紫微城）后，聽說十四歲的武則天“容止美”，遂召她入宮，封為五品才人，賜號“武媚”，后世訛稱武媚娘。武則天入宮前，向寡居的母親楊氏告別時說：“侍奉的圣明天子，豈知非福？為何還要哭哭啼啼、作兒女之態(tài)呢？”對于李世民在位時期武則天在宮中的生活，史書并沒有詳細(xì)的描述，僅見武則天在晚年時回憶自己為李世民馴馬一事。李世民有馬名叫獅子驄，肥壯任性，沒有人能馴服它。武則天當(dāng)時侍奉在側(cè)，對李世民說：”我能制服它，但需要有三件東西：一是鐵鞭，二是鐵棍，三是匕首。用鐵鞭抽打它，不服，則用鐵棍敲擊它的腦袋，又不服，則用匕首割斷它的喉管。“李世民聽后，頗為夸贊武則天的志氣。但武則天并未得到李世民的寵愛，做了十二年的才人，地位始終沒有得到提高。但在李世民病重期間，武則天和太子李治開始建立了感情。貞觀二十三年（649年），李世民駕崩，武則天依例與部分沒有子女的嬪妃們一起入長安感業(yè)寺為尼，但她與新即位的唐高宗李治一直藕斷絲連。再次入宮永徽元年（650年）五月，李治在為祭奠李世民周年忌日而入感業(yè)寺進(jìn)香時，又與武則天相遇。兩人相認(rèn)，并互訴離別后的思念之情。因無子而失寵的王皇后看在眼里，便主動向李治請求將武則天納入宮中，企圖以此打擊她的情敵蕭淑妃。李治早有此意，當(dāng)即應(yīng)允。永徽二年（651年）五月，李治的孝服期已滿，武則天便再度入宮。入宮前，武則天已懷孕，入宮后便生下兒子李弘。武則天回宮后，迅速打敗蕭淑妃，獲得李治的寵愛。至次年（652年）五月，武則天便被拜為二品昭儀。當(dāng)時王皇后、蕭淑妃經(jīng)常與其爭寵，三人互相讒毀，但李治都沒有聽信。武則天工于心計，心狠手辣，兼涉文史。永徽五年（654年），武則天產(chǎn)下長女安定思公主，據(jù)《新唐書》和《資治通鑒》記載，在安定思公主出生后一月之際，王皇后來看望，憐愛并逗弄公主玩，王皇后走出去后，武則天趁沒人將女孩掐死，又蓋上被子掩飾。正好李治來到，武則天假裝歡笑，打開被子一同看孩子，發(fā)現(xiàn)女兒已經(jīng)死了，武則天啼哭。問身邊的人是怎么回事，身邊的人都說：“皇后剛剛來過這里?！崩钪尾淮笈?，說道：“皇后殺了我的女兒！”武則天于是哭泣著數(shù)落王皇后的罪過。王皇后無法解釋清楚，李治從此有了”廢王立武“的打算（但此事有爭議，成書于五代的《舊唐書》和《唐會要》只記載了公主的暴卒，并未言明其死因）。廢王立武當(dāng)時朝廷以長孫無忌、褚遂良為首的元老大臣勢力強(qiáng)大，李治的權(quán)力受到很大限制。以長孫無忌為首的很多大臣反對唐高宗“廢王立武”，武則天前進(jìn)的道路也因此充滿艱辛。一般認(rèn)為，李治企圖借“廢王立武”重振皇權(quán)，打擊元老大臣勢力。于是，武則天開始成為李治政治上的“戰(zhàn)友”。永徽六年（655年），中書舍人李義府首起支持“廢王立武”，得到李治和武則天的重賞，許敬宗、崔義玄、袁公瑜等大臣見機(jī)行事，也都轉(zhuǎn)而支持立武則天為后。李治見有不少人支持，于是再生廢立之意。而元老李勣又表態(tài)說“此陛下家事，何必問外人”，使李治、武則天在廢立皇后的問題上的不利局面一下扭轉(zhuǎn)過來了。十月十三日，李治終于頒下詔書：以“陰謀下毒”的罪名，將王皇后和蕭淑妃廢為庶人，囚于別院；她們的父母、兄弟等也被削爵免官，流放嶺南。七天以后，李治再次下詔，將武則天立為皇后；與此同時，又將反對最力的宰相褚遂良外貶。十一月初一日，舉行了冊立武則天為皇后的儀式。顯慶四年（659年）四月，武則天與李治達(dá)成共識：將長孫無忌、于志寧、韓瑗、來濟(jì)等人削職免官，貶出京師。至此，李治基本實現(xiàn)了君主集權(quán)。“廢王立武”事件沉重打擊了關(guān)隴集團(tuán)，自魏晉南北朝以來皇權(quán)不振的情況被改變，對中國歷史產(chǎn)生了非常大的影響。二圣臨朝武則天畫像畫像顯慶五年（660年）十月，李治風(fēng)疾發(fā)作，頭暈?zāi)垦?，不能處理國家大事，于是讓武則天處理朝政。然而也讓武則天和李治出現(xiàn)了裂痕，也導(dǎo)致了武則天差一點被廢。龍朔元年（661年）正月，武則天請禁止天下婦女為俳優(yōu)之戲（指演滑稽戲的藝人），李治采納并下詔。四月，李治欲親征高句麗，在武則天及群臣勸諫下才作罷。武則天最初能“屈身忍辱，奉順上意”，故而高宗力排眾議，堅持立她為后。待到武則天得志后，“專作威福，上欲有所為，動為后所制”，高宗不勝其忿。麟德元年（664年），宰相上官儀請求廢后，高宗亦以為然，即命上官儀起草廢后詔書。左右侍從及時奔告于武則天，武則天立即到高宗面前自訴，高宗聽后“羞縮不忍，復(fù)待之如初”。又擔(dān)心武則天怨怒，因此哄騙她說：“我初無此心，皆上官儀教我。”從此每當(dāng)高宗理政，武則天便“垂簾于后，政無大小皆與聞之。天下大權(quán)，悉歸中宮，黜陟、生殺，決于其口”。武則天開鑿龍門石窟盧舍那大佛油畫開鑿龍門石窟盧舍那大佛油畫由于李治在位時期國力昌盛，武則天積極竄掇李治封禪泰山。在祭祀昊天上帝時先皇配享，祭祀皇地祇時太后配享。封禪的時候先由皇帝初獻(xiàn)，公卿當(dāng)亞獻(xiàn)。但封禪畢竟沒有皇后的事，于是她又說，封禪為祭地之儀，由太后配享，彰顯后土之德。讓公卿當(dāng)亞獻(xiàn)非常不妥，因為男女有別。不能讓外臣來祭祀。所以要讓她自己充當(dāng)亞獻(xiàn)，好孝敬孝敬自己的婆婆，李治果然答應(yīng)。于是，麟德二年（665年）十月，高宗率文武百官、扈從儀仗，武后率內(nèi)外命婦，從東都紫微城出發(fā)，前往泰山封禪。車乘連綿數(shù)百里，隨行的還有突厥、于闐、波斯、天竺、倭國、新羅、百濟(jì)、高句麗等國的使節(jié)和首領(lǐng)。咸亨三年（672年）四月，武則天以兩萬貫脂粉錢，命人根據(jù)自己的形象在洛陽龍門石窟雕刻盧舍那大佛。此工程歷時三年九個月完成。上元元年（674年）八月，李治稱天皇，武則天稱天后，名為避先帝、先后之稱，實欲自尊。十二月，武則天上建言十二事，被李治悉數(shù)采納，下詔頒布施行。武則天重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，規(guī)定各州縣境內(nèi)，“田疇墾辟，家有余糧”者予以升獎；“為政苛濫，戶口流移”者必加懲罰。她所編《兆人本業(yè)》農(nóng)書，頒行天下，影響很大。而武則天執(zhí)政期間，其宗教政策以尊崇佛教為主。武則天·蒙漢良篆刻篆刻上元二年（675年），李治患的風(fēng)眩癥更厲害了，便與大臣們商議，準(zhǔn)備讓武則天攝政。宰相郝處俊諫道：“陛下奈何將高祖、太宗的天下，不傳給子孫而委任給天后?。 崩钪我蚨鴷簳r停議。武則天得知后，就召集了大批文人學(xué)士，大量修書，先后撰成《玄覽》、《古今內(nèi)范》、《青宮紀(jì)要》、《少陽正范》、《維城典訓(xùn)》、《紫樞要錄》、《鳳樓新誡》、《孝子傳》、《列女傳》、《內(nèi)范要略》、《樂書要錄》、《百僚新誡》、《兆人本業(yè)》、《臣軌》等書。且密令這批學(xué)者參決朝廷奏議，以分割宰相的權(quán)力，被當(dāng)時的人稱作“北門學(xué)士”。同年，太子李弘病逝，李治改立自己與武則天的二子李賢為太子。調(diào)露二年（680年），李賢因謀逆罪被廢為庶人，流放巴州。因此，李治又立武則天第三子李顯為太子。永淳二年（683年），李治駕到奉天宮，當(dāng)時武則天從封泰山以后，勸李治封禪中岳。李治因患病而終止。不久，李治命李顯代理國政，宰相裴炎、劉齊賢、郭正一等人協(xié)助理政。李治從奉天宮回東都，病得很厲害，宰相以下大臣都不能晉見。同年十二月，李治駕崩于紫微宮貞觀殿，臨終遺詔：太子李顯于柩前即位，軍國大事有不能裁決者，由天后（武則天）決定。四天以后，李顯即位，是為唐中宗，尊武則天為皇太后。太后稱制《武后從行圖》（局部）《武后從行圖》（局部）嗣圣元年（684年）二月，李顯打算任命韋皇后之父韋玄貞為侍中，裴炎力諫，李顯生氣地說：”朕即使把天下都給韋玄貞，又有何不可？還在乎一個侍中嗎？”武則天以此為借口，將李顯廢黜為廬陵王，遷于房州，轉(zhuǎn)而立第四子、豫王李旦為帝，是為唐睿宗。武則天臨朝稱制，自專朝政。九月，武則天改元光宅，改東都為神都，表示以洛陽為首都；同時，改易旗幟、官服、職省等顏色、名稱，賜宮城名為太初宮。同月，徐敬業(yè)等以扶持廬陵王為號召，在揚(yáng)州舉兵反武，十多天內(nèi)就聚合了十萬部眾。武則天當(dāng)即以左玉鈐大將軍李孝逸為揚(yáng)州道大總管，率兵三十萬前往征討。十一月，徐敬業(yè)兵敗自殺。垂拱二年（686年）三月，武則天下令制造銅匭（銅制的小箱子），置于洛陽紫微城前，隨時接納臣下表疏。同時，又大開告密之門，規(guī)定任何人均可告密。凡屬告密之人，國家都要供給驛站車馬和飲食。即使是農(nóng)夫樵人，武則天都親自接見。所告之事，如果符合旨意，就可破格升官。如所告并非事實，亦不會問罪。同時，武則天又先后任用索元禮、周興、來俊臣、侯思止等一大批酷吏，掌管制獄，如果被告者一旦被投入此獄，酷吏們則使用各種酷刑審訊，能活著出獄的百無一二。這樣，隨著告密之風(fēng)的日益興起，被酷吏嚴(yán)刑拷打致死的人日漸增多。于是在朝廷內(nèi)外便形成了十分恐怖的政治氣氛，以致大臣們每次上朝之前，都要和家人訣別，整天都惶惶不可終日。為獎勵告密，武則天對告密者破例授官。是年，武則天下詔殺南安王李穎等宗室十二人，又鞭殺故太子李賢的兩個兒子，唐朝的宗室被殺戮殆盡，其中幼弱幸存的人也被流放至嶺南。垂拱四年(688)，武承嗣派雍州人康同泰獻(xiàn)給武則天一塊白石頭，上刻有“圣母臨人，永昌帝業(yè)”的字樣，稱得自洛水。武則天御武成殿，睿宗皇帝率群臣上尊號“圣母神皇”，并制作了作為執(zhí)掌國柄象征的神皇三璽。[10]武則天下令建于紫微城的明堂、天堂下令建于紫微城的明堂、天堂武則天謀奪李唐社稷，翦除唐朝宗室，引起諸王不安，欲起兵對抗。還未有共識的時候，博州刺史、瑯邪王李沖，在垂拱四年（688年）八月于博州（今山東聊城東北）舉兵；豫州刺史、越王李貞起兵豫州（今河南汝南），以呼應(yīng)李沖。武則天分遣丘神勣、魏崇裕討伐。李沖起兵七日即敗死。九月，李貞兵敗自殺。武則天想盡除李氏諸王，使周興等展開審訊，逼迫韓王李元嘉、魯王李靈夔、黃國公李撰、東莞郡公李融、常樂公主等自殺，他們的親信也被殺死。同年，武則天命面首薛懷義率人于紫微城建造的明堂落成，號“萬象神宮”，放任百姓入內(nèi)參觀。又命薛懷義鑄大像，大像的小指也可以容納數(shù)十人，于明堂北起五層高的天堂來收納大像。建宮的花費達(dá)到以萬億計，政府財政為之枯竭。武則天的侄子武承嗣命人鑿白石為文曰：“圣母臨人，永昌帝業(yè)?！碧柗Q在洛水中發(fā)現(xiàn)，獻(xiàn)給武則天，武則天大喜，命其石曰“寶圖”。之后武則天加尊號為“圣母神皇”。女皇歲月武則天稱帝后，年歲雖高，但駐顏有術(shù)，善于涂澤粉飾，時常容光煥發(fā)，即使和子孫站在同側(cè)，也感覺不到她的衰老。載初元年（690年）九月，侍御史傅游藝率關(guān)中百姓九百余人到神都，上表請武則天改國號為周，賜皇帝姓武，武則天未準(zhǔn)許。于是百官、宗戚、四夷首領(lǐng)、沙門、道士及遠(yuǎn)近百姓共六萬余人俱上表請愿，睿宗亦自請賜姓武氏。不久，群臣奏稱“鳳集上陽宮，赤雀見朝堂”，武則天方準(zhǔn)所請，于九月九日御則天門樓，大赦天下，改唐為周，改元天授。同月乙酉，上尊號曰圣神皇帝，“以皇帝（睿宗）為皇嗣，賜姓武氏”。丙戌，又在神都立武氏七廟。?如意元年（692年）二月，吐蕃黨項部落萬余人歸附武周，武則天將其分置十州。五月，吐蕃首領(lǐng)曷蘇亦率其部落請求歸附，武則天派張玄遇率領(lǐng)精兵二萬迎接。不料曷蘇事情泄漏，被國人擒回。此時恰逢羌族首領(lǐng)昝捶率領(lǐng)八千余人歸附，張玄遇以其部落置萊川州。長壽元年（692年）九月，派大將王孝杰與阿史那忠率軍出征西北。十月，王孝杰大破吐蕃，收復(fù)龜茲、疏勒、于闐、碎葉安西四鎮(zhèn)，設(shè)安西都護(hù)府于龜茲。在群臣一致反對的情況下，武則天毅然對安西四鎮(zhèn)增兵三萬。這一措施使安西四鎮(zhèn)從此安定，直到唐玄宗時再無反復(fù)。長壽二年（693年）正月，武則天在萬象神宮親自主持祭祀儀式，自制宮廷樂舞《神宮大樂》，選用舞者九百人。萬國紀(jì)功長壽二年（693年）初，吐蕃、西突厥、后突厥、室韋4國大軍壓境，號稱“亞洲大戰(zhàn)”。武周上下一片恐慌。武則天，并沒有像慈禧太后面對八國聯(lián)軍那樣倉皇出逃，而是沉著冷靜地應(yīng)對戰(zhàn)爭。她派王孝杰與吐蕃和西突厥聯(lián)軍作戰(zhàn)，武周碎葉鎮(zhèn)守使韓思忠與西突厥阿悉結(jié)泥熟俟斤及突厥施質(zhì)汗、胡祿屋闕交戰(zhàn)，又派李多祚同后突厥和室韋交戰(zhàn)。經(jīng)過一年多的交戰(zhàn)，武周大獲全勝。僅王孝杰一人便斬敵6萬，韓思忠接連擊敗泥熟俟斤、突厥施質(zhì)汗、胡祿屋闕，繼而攻占吐蕃泥熟沒斯城。軍事上的成就使武周威名大振，國際聲望大幅提高。世界各國為武則天建造的大周萬國頌德天樞世界各國為其建造的大周萬國頌德天樞694年八月，世界各國元首在波斯大帝亞伯拉罕（又譯阿羅憾）等人的號召下，請求用銅鐵鑄造天樞，銘紀(jì)功德，黜唐頌周。柱身碑刻文武百官和萬國元首的名字，武則天親題：“大周萬國頌德天樞”。天樞作為武則天紀(jì)功柱，寓意“天下中樞”，是武周盛世的標(biāo)志、世界中心的象征。由各國君臣聚錢百萬億，買盡天下銅鐵所造，位居世界三大紀(jì)功柱（中國武周王朝天樞、羅馬圖拉真紀(jì)功柱、印度阿育王石柱）之首。建于神都（今洛陽）皇城端門外，全稱“大周萬國頌德天樞”，標(biāo)志著中國古代國際地位達(dá)到頂峰，是武周帝國屹立于世界之巔，統(tǒng)領(lǐng)萬國、協(xié)和萬邦的見證。證圣元年（695年）正月一日，武則天加號“慈氏越古金輪圣神皇帝”。十六日夜，武則天的面首薛懷義因失寵而密燒天堂，延及明堂，至清晨，二堂俱毀。她下詔重建明堂，天堂原址改作佛光寺。同月，武則天派王孝杰出征突厥。十月，突厥默啜可汗遣使請降，武則天大喜。于是同年臘月，武則天從神都出發(fā)，登嵩山，封神岳，大赦天下，改元萬歲登封。萬歲登封元年（696年）三月，武則天重建的明堂落成，號曰“通天宮”，改元萬歲通天。武則天《萬國來朝》壁畫《萬國來朝》壁畫萬歲通天二年（697年），四月，武則天鑄成九鼎，從玄武門曳入紫微城，令宰相、諸王率南北衙宿衛(wèi)兵十余萬人，連同宮中儀衛(wèi)大牛、白象共同拖曳；武則天又作《曳鼎歌》，以令其相互唱和。最終將九州鼎依照各自方位列于明堂廷內(nèi)。圣歷元年（698年），武承嗣、武三思謀求為太子，幾次使人對武則天說：“自古天子沒有以異姓當(dāng)做繼承人的?！蔽鋭t天猶豫未決，宰相狄仁杰對她說：“姑侄之于母子，哪個比較親近？陛下立兒子，那么千秋萬歲后，會在太廟中作為祖先祭拜；立侄子，那么從未聽說侄子當(dāng)了天子，把姑姑供奉在太廟。”又勸武則天召還李顯。此后，武則天無意立武承嗣、武三思為太子，并將李顯秘密接回洛陽。控鶴監(jiān)內(nèi)供奉吉頊、張易之、張昌宗都曾請求武則天立李顯為儲君，皇嗣李旦亦請求遜位于李顯。在經(jīng)過多方權(quán)衡之后，武則天最終決定立李顯為皇太子。退位駕崩武則天的面首張易之、張昌宗兄弟年少美姿容，常傅朱粉、衣著華麗。武承嗣、武三思等都爭著追捧他們，甚至為他們執(zhí)鞭牽馬。當(dāng)時，武則天已經(jīng)進(jìn)入暮年，老病纏身的她長時間不能上朝，對朝政的控制力下降，她將二張兄弟當(dāng)做耳目。二張逐漸插手朝政，陷害宰相魏元忠，不僅跟大臣結(jié)怨，也使得武則天回歸李唐、傳位太子的形勢發(fā)生逆轉(zhuǎn)，引起了政局的復(fù)雜化，武則天母子、君臣關(guān)系也因此空前緊張起來。據(jù)史料記載，武則天的孫女永泰公主因與丈夫武延基和邵王李重潤一起議論二張，被構(gòu)陷處死。神龍元年（705年）正月，武則天病篤，在迎仙宮臥床不起，只有張易之、張昌宗兄弟侍側(cè)。宰相張柬之、崔玄暐與大臣敬暉、桓彥范、袁恕己等，交結(jié)禁軍統(tǒng)領(lǐng)李多祚，佯稱二張謀反。于是發(fā)動政變，率禁軍五百余人，沖入紫微城，殺死二張，隨即包圍武則天所寢集仙殿，要求她退位。武則天被迫禪位于太子李顯，隨后徙居上陽宮。李顯復(fù)位后，率百官到觀風(fēng)殿問武則天起居，此后每十日一往。又上武則天尊號為“則天大圣皇帝”，武周一朝結(jié)束。二月，唐朝復(fù)辟，百官、旗幟、服色、文字等皆復(fù)舊制，復(fù)稱神都為東都。據(jù)記載，晚年的武則天“善自粉飾，雖子孫在側(cè)，不覺其衰老”。等到退位遷入上陽宮后，卻不再梳妝打扮，面容憔悴。一次，李顯入見武則天時，為此而大驚。武則天哭泣道：“我從房陵把你接回神都，固然是要把天下托付于你，而五賊（參與神龍政變的五王）卻貪求事功，把我驚動到這里?！崩铒@聽后，悲泣不已，跪地“拜謝死罪”。有觀點認(rèn)為，正是此事，使得武三思等武氏族人仍能夠參與朝政（由是三思等得入其謀）。神龍元年十一月二十六日（705年12月16日），武則天在上陽宮的仙居殿駕崩，享年八十二歲。遺詔省去帝號，稱”則天大圣皇后“，并赦免王皇后、蕭淑妃二族以及褚遂良、韓瑗、柳奭三人的親屬。[2]神龍二年（706年）五月，與唐高宗合葬唐乾陵。雖然唐室依照她的遺詔謚號，后來仍有數(shù)次修改：1.唐隆元年（710年），改為天后。2.景云元年（710年），改為大圣天后。3.延和元年（712年），改為天后圣帝，不久后，改為圣后。4.開元四年（716年），改為則天皇后。5.天寶八載（749年），加謚則天順圣皇后。
人物評價編輯本段
總評武則天畫像、塑像畫像、塑像對于武則天，從唐代開始，歷來有各種不同的評價。唐代前期，由于所有的皇帝都是她的直系子孫，并且儒家正統(tǒng)觀念還沒完全占據(jù)統(tǒng)治地位，所以當(dāng)時對武則天的評價相對比較積極正面。但隨著時間的推移，特別是司馬光所主編之《資治通鑒》，對武氏嚴(yán)厲批判。程朱理學(xué)在中國思想上占據(jù)主導(dǎo)地位后，輕女的輿論決定了對武則天的評價。譬如明朝著名的思想家王夫之，就曾評價武則天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。但隨著明末清初進(jìn)步思想的興起，對武則天的評價出現(xiàn)好轉(zhuǎn)，如李贄評價她：“試觀近古之王，有知人如武后者乎？亦有專以愛養(yǎng)人才為心，愛民為念如武氏者乎？”關(guān)于武則天，也有不少負(fù)面評價。其主政初期，由于大興告密之風(fēng)，重用酷吏周興、來俊臣等，加上后世史學(xué)家不齒于她違反傳統(tǒng)的禮教，身為女子，竟然擁有不少男性嬪妃（稱為“男寵”），也公開與多名男性歡好，不以為恥。所以，史書內(nèi)都對她的所作所為大加鞭韃，直斥其陰險、殘忍、善弄權(quán)術(shù)，與唐中宗時韋后之專政，合稱為武韋之亂。史書評價《載初元年沙州歌謠》：千齡所鐘，萬國攸向。浩浩海瀆，神皇平之。福兮祐兮，在圣母兮；盛兮昌兮，在神皇兮。圣母皇皇，撫臨四方。東西南北，無思不服。禿發(fā)狂瞽，侵我西土?；屎账古?，爰整其旅?；尼柚猓靼财渌?。穆穆圣君，受天之祐。圣皇為誰？神皇圣母。歷代評價《舊唐書》評價：史臣曰：治亂，時也，存亡，勢也。使桀、紂在上，雖十堯不能治；使堯、舜在上，雖十桀不能亂；使懦夫女子乘時得勢，亦足坐制群生之命，肆行不義之威。觀夫武氏稱制之年，英才接軫。[23]王夫之曾評價武則天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。[23]宋之問：我金輪圣神皇帝垂妙覺，撫鴻勛，出軒宮而鎮(zhèn)紫微，卷翚衣而襲元袞，釋罘祝網(wǎng)，萬族咸寧。革故維新，五刑不用，潤玉律而含元氣，轉(zhuǎn)金渾而調(diào)順晷。（《早秋上陽宮侍宴序》）崔融：英才遠(yuǎn)略，鴻業(yè)大勛。雷霆其武，日月其文。灑以甘露，覆之慶云。制禮作樂，還淳返樸。宗禮明堂，崇儒太學(xué)。四海慕化，九夷稟朔。沈璧大河，泥金中岳。巍乎成功，翕然向風(fēng)。（《則天大圣皇后哀冊文》）沈既濟(jì)：太后頗涉文史，好雕蟲之藝……太后君臨天下二十余年，當(dāng)時公卿百辟，無不以文章達(dá)，因循日久，浸已成風(fēng)。（《通典》引）陸贄：后收人心，擢才俊，當(dāng)時稱知人之明，累朝賴多士之用。（《廿二史札記》引）李絳：后命官猥多，而開元中名臣多出其選。（《廿二史札記》引）劉昫：①觀夫武氏稱制之年，英才接軫，靡不痛心于家索，扼腕于朝危，竟不能報先帝之恩，衛(wèi)吾君之子。俄至無辜被陷，引頸就誅，天地為籠，去將安所？悲夫！昔掩鼻之讒，古稱其毒；人彘之酷，世以為冤。武后奪嫡之謀也，振喉絕襁褓之兒，菹醢碎椒涂之骨，其不道也甚矣，亦奸人妒婦之恒態(tài)也。然猶泛延讜議，時禮正人。初雖牝雞司晨，終能復(fù)子明辟，飛語辯元忠之罪，善言慰仁杰之心，尊時憲而抑幸臣，聽忠言而誅酷吏。有旨哉，有旨哉！（《舊唐書》）②龍漦易貌，丙殿昌儲。胡為穹昊，生此夔魖？奪攘神器，穢褻皇居。窮妖白首，降鑒何如。（《舊唐書》）魯宗道：唐之罪人也，幾危社稷。（《宋史》引）歐陽修：夫吉兇之于人，猶影響也，而為善者得吉常多，其不幸而罹于兇者有矣；為惡者未始不及于兇，其幸而免者亦時有焉。而小人之慮，遂以為天道難知，為善未必福，而為惡未必禍也。武后之惡，不及于大戮，所謂幸免者也。（《新唐書》）司馬光：雖濫以祿位收天下人心，然不稱職者，尋亦黜之，或加刑誅，挾刑賞之柄以駕御天下，政由己出，明察善斷，故當(dāng)時英賢亦競為之。（《資治通鑒》）洪邁：漢之武帝，唐之武后，不可謂不明，而巫蠱之禍，羅織之獄，天下涂炭，后妃公卿，交臂就戮，后世聞二武之名，則憎惡之。（《容齋續(xù)筆》）孫承恩：力乘陽剛，才濟(jì)陰慝。運(yùn)用四海，驅(qū)使百辟。今古大變，宇宙窮兇。虐熖一時，穢名無窮。李贄：試觀近古之王，有知人如武后者乎？亦有專以愛養(yǎng)人才為心，愛民為念如武氏者乎？（《藏書》）趙翼：①古來無道之君好殺者，有石虎、符生、齊明帝、北齊文宣帝、金海陵煬王；其英主好殺者，有明太祖。然皆未有如唐武后之忍者也……真千古未有之忍人也哉！（《廿二史札記》）②人主富有四海，妃嬪動千百，后既為女王，而所寵幸不過數(shù)人，固亦未足深怪，故后初不以為諱，而且不必諱也……然則區(qū)區(qū)帷薄不修，固其末節(jié)，而知人善任，權(quán)不下移，不可謂非女中英主也。（《廿二史札記》）翟藹：武氏以一婦人君臨天下二十余年，是不比于母后之稱制者，而直自帝自王也，此其智有過人者。（《九畹史論》）岑仲勉：武后任事率性，好惡無定，終其臨朝之日，計曾任宰相七十三人。（《隋唐史》）郭沫若：政啟開元治宏貞觀，芳流劍閣光被利州。（《詠武則天》）宋慶齡：武則天是封建時代杰出的女政治家。但就家庭角色而言，不難看出武則天也是個好妻子。毛澤東：武則天確實是個治國之才，她既有容人之量，又有識人之智，還有用人之術(shù)。她提拔過不少人，也殺了不少人。剛剛提拔又殺了的也不少。翦伯贊：武則天的打擊門閥貴族和提拔普通地主做官的政策，是符合當(dāng)時社會發(fā)展趨勢的，因此她的作用是積極的……武則天在鞏固封建國家的邊疆方面，也做了不少工作。（《中國通史綱要》）崔瑞德：對于這位敢于推翻李唐皇室并像男人一樣潑辣地實行統(tǒng)治的女人，盡管儒家歷史學(xué)家都進(jìn)行惡毒攻擊和抱敵對態(tài)度，但是武曌顯然具有特殊的才能，對政治具有天賦，并且非常善于操縱宮廷的權(quán)力結(jié)構(gòu)。她之所以能非凡地攫取到權(quán)力，是由于她的杰出的才能、堅毅的決心和識別人的能力，再加上她的冷酷、肆無忌憚和政治上的機(jī)會主義。她對敵人和對手表現(xiàn)出的殘忍和報復(fù)心，這在中國歷史上很少有人能與之相比。（《劍橋中國隋唐史》）