周忱

周忱

字恂如，吉水人。永樂(lè)二年進(jìn)士，選庶吉士。明年，成祖擇其中二十八人，令進(jìn)學(xué)文淵閣。忱自陳年少乞預(yù)。帝嘉其有志，許之。尋擢刑部主事，進(jìn)員外郎。忱有經(jīng)世才，浮沉郎署二十年，人無(wú)知者，獨(dú)夏原吉奇之。洪熙改元，稍遷越府長(zhǎng)史。宣德初，有薦爲(wèi)郡守者。原吉曰：“此常調(diào)也，安足盡周君?！蔽迥昃旁?，帝以天下財(cái)賦多不理，而江南爲(wèi)甚，蘇州一郡積逋至八百萬(wàn)石，思得才力重臣往釐之。乃用大學(xué)士楊榮薦，遷忱工部右侍郎，巡撫江南諸府，總督稅糧。始至，召父老問(wèn)逋稅故。皆言豪戶不肯加耗，并徵之細(xì)民，民貧逃亡，而稅額益缺。忱乃創(chuàng)爲(wèi)平米法，令出耗必均。又請(qǐng)敕工部頒鐵斛，下諸縣凖式，革糧長(zhǎng)之大入小出者。舊例，糧長(zhǎng)正副三人，以七月赴南京戶部領(lǐng)勘合，旣畢，復(fù)齎送部，往反資費(fèi)皆科斂充之。忱止設(shè)正副各一人，循環(huán)赴領(lǐng)。訖事，有司類收上之部。民大便。忱見(jiàn)諸縣收糧無(wú)團(tuán)局，糧長(zhǎng)卽家貯之，曰：“此致逋之由也?！彼炝钪T縣於水次置囤，囤設(shè)糧頭、囤戶各一人，名轄收。至六七萬(wàn)石以上，始立糧長(zhǎng)一人總之，名總收。民持帖赴囤，官爲(wèi)監(jiān)納，糧長(zhǎng)但奉期會(huì)而已。置撥運(yùn)、綱運(yùn)二簿。撥運(yùn)記支撥起運(yùn)之?dāng)?shù)，預(yù)計(jì)所運(yùn)京師、通州諸倉(cāng)耗，以次定支。綱運(yùn)聽(tīng)其塡注剝淺諸費(fèi)，歸以償之。支撥羨餘，存貯在倉(cāng)，曰餘米。次年餘多則加六徵，又次年加五徵。初，太祖平吳，盡籍其功臣子弟莊田入官。後惡富民豪并，坐罪沒(méi)入田產(chǎn)，皆謂之官田，按其家租籍征之，故蘇賦比他府獨(dú)重。官民田租共二百七十七萬(wàn)石，而官田之租乃至二百六十二萬(wàn)石，民不能堪。時(shí)宣宗屢下詔減官田租，忱乃與知府況鍾曲算累月，減至七十二萬(wàn)餘石，他府以次減，民始少甦。七年，江南大稔，詔令諸府縣以官鈔平糴備振貸，蘇州遂得米二十九萬(wàn)石。故時(shí)公侯祿米，軍官月俸，皆支於南戶部，蘇、松民轉(zhuǎn)輸南京者，石加費(fèi)六斗。忱奏令就各府支給，與船價(jià)米一斗，所餘五斗，通計(jì)米四十萬(wàn)石有奇，并官鈔所糴，共得米七十萬(wàn)餘石，遂置倉(cāng)貯之，名曰濟(jì)農(nóng)。振貸之外，歲有餘羨。凡綱運(yùn)風(fēng)漂盜奪者，皆借給於此，秋成抵?jǐn)?shù)還官。其修圩築岸，開(kāi)河濬湖所支口糧，不責(zé)償。耕者借貸，必驗(yàn)中下事力及田多寡給之，秋與糧竝賦，兇歲再振。其姦頑不償者，後不復(fù)給。定爲(wèi)條約以聞。帝嘉奬之。終忱在任，江南數(shù)大郡，小民不知兇荒，兩稅未嘗逋負(fù)，忱之力也。時(shí)漕運(yùn)，軍民相半，軍船給之官，民則僦舟，加以雜耗，率三石致一石，往復(fù)經(jīng)年失農(nóng)業(yè)。忱與平江伯陳瑄議，民運(yùn)至淮安或瓜洲水次交兌，漕軍運(yùn)抵通州，淮安石加五斗，瓜洲又益五升。其附近并南京軍未過(guò)江者，卽倉(cāng)交兌，加與過(guò)江米二斗，襯墊蘆蓆與折米五合。兌軍或後期阻風(fēng)，則令州縣支贏米，設(shè)厫於瓜洲水次，遷米貯之，量支餘米給守者，由是漕費(fèi)大省。民間馬草歲運(yùn)兩京，勞費(fèi)不訾。忱請(qǐng)每束折銀三分，南京則輕齎卽地買納。京師百官月俸，皆持俸帖赴領(lǐng)南京。米賤時(shí)，俸帖七八石僅易銀一兩。忱請(qǐng)檢重額官田、極貧下戶兩稅準(zhǔn)折納金花銀，每?jī)僧?dāng)米四石，解京兌俸，民出甚少，而官俸常足。嘉定、崑山諸縣歲納布，疋重三斤抵糧一石。比解，以縷粗見(jiàn)斥者十八九。忱言：“布縷細(xì)必輕，然價(jià)益高。今旣貴重，勢(shì)不容細(xì)。乞自今不拘輕重，務(wù)取長(zhǎng)廣如式。”從之。各郡驛馬及一切供帳，舊皆領(lǐng)於馬頭，有耗損則馬頭橫科補(bǔ)買。忱令田畝出米升九合，與秋糧俱征，驗(yàn)馬上中下直給米。

正統(tǒng)初，淮、揚(yáng)災(zāi)，鹽課虧，敕忱巡視。奏令蘇州諸府撥餘米一二萬(wàn)石運(yùn)揚(yáng)州鹽場(chǎng)，聽(tīng)抵明年田租，竈戶得納鹽給米。時(shí)米貴鹽賤，官得積鹽，民得食米，公私大濟(jì)。尋敕兼理松江鹽課。華亭、上海二縣逋課至六十三萬(wàn)餘引，竈丁逃亡。忱謂田賦宜養(yǎng)農(nóng)夫，鹽課宜養(yǎng)竈丁，因上便宜四事，命速行之。忱爲(wèi)節(jié)竈戶運(yùn)耗，得米三萬(wàn)二千餘石。亦倣濟(jì)農(nóng)倉(cāng)法，置贍鹽倉(cāng)，益補(bǔ)逃亡缺額。由是鹽課大殖。浙江當(dāng)造海船五十艘，下忱計(jì)度。忱召問(wèn)都匠，言一艘須米千石。忱以成大事不宜惜費(fèi)，第減二十石，奏於朝，竟得報(bào)可。以九載秩滿，進(jìn)左侍郎。六年命兼理湖州、嘉興二府稅糧。又命同刑科都給事中郭瑾錄南京刑獄。忱素樂(lè)易。先是，大理卿胡槩爲(wèi)巡撫，用法嚴(yán)。忱一切治以簡(jiǎn)易，告訐者輒不省?；蛎嬗摮溃骸肮患昂！背佬υ唬骸昂潆分荚陟畛窈?，朝廷命我，但云安撫軍民，委寄正不同耳?！睌萌谓?，與吏民相習(xí)若家人父子。每行村落，屏去騶從，與農(nóng)夫餉婦相對(duì)，從容問(wèn)所疾苦，爲(wèi)之商略處置。其馭下也，雖卑官宂吏，悉開(kāi)心訪納。遇長(zhǎng)吏有能，如況鍾及松江知府趙豫、常州知府莫愚、同知趙泰輩，則推心與咨畫，務(wù)盡其長(zhǎng)，故事無(wú)不舉。常詣松江相視水利，見(jiàn)嘉定、上海間沿江生茂草，多淤流，乃濬其上流，使崑山、顧浦諸所水迅流駛下，壅遂盡滌。暇時(shí)以匹馬往來(lái)江上，見(jiàn)者不知其爲(wèi)巡撫也。歷宣德、正統(tǒng)二十年間，朝廷委任益專。兩遭親?，皆起復(fù)視事。忱以此益發(fā)舒，見(jiàn)利害必言，言無(wú)不聽(tīng)。初，欲減松江官田額，依民田起科。戶部郭資、胡濙奏其變亂成法，請(qǐng)罪之。宣宗切責(zé)資等。忱嘗言：“吳淞江畔有沙塗柴場(chǎng)百五十頃，水草茂盛，蟲(chóng)蜢多生其中。請(qǐng)募民開(kāi)墾，可以足國(guó)課，消蟲(chóng)災(zāi)?！庇盅裕骸暗ね?、丹陽(yáng)二縣田沒(méi)入江者，賦尚未除。國(guó)初蠲稅之家，其田多併於富室，宜徵其租，沒(méi)於江者除之，則額不虧而貧富均。無(wú)錫官田賦白米太重，請(qǐng)改征租米?！毕?bào)可。其因?yàn)?zāi)荒請(qǐng)蠲貸及所陳他利病無(wú)算，小者用便宜行之，無(wú)所顧慮。久之見(jiàn)財(cái)賦充溢，益務(wù)廣大。修葺廨舍學(xué)校、先賢祠墓、橋梁道路及崇餙寺觀，贈(zèng)遺中朝官，資餉過(guò)客，無(wú)稍吝惜。胥吏漁蠧其中，亦不甚訾省。以故屢召人言。九年，給事中李素等劾忱妄意變更，專擅科斂。忱上章自訴，帝以餘米旣爲(wèi)公用，置不問(wèn)。先是，奸民尹崇禮欲撓忱法，奏忱不當(dāng)多徵耗米，請(qǐng)究問(wèn)倉(cāng)庫(kù)主者，忱因罷前法。旣而兩稅復(fù)逋，民無(wú)所賴，咸稱不便。忱乃奏按崇禮罪，舉行前法如故。再以九載滿，進(jìn)戶部尚書。尋以江西人不得官戶部，乃改工部，仍巡撫。

景泰元年，溧陽(yáng)民彭守學(xué)復(fù)訐忱如崇禮言，戶部遂請(qǐng)遣御史李鑑等往諸郡稽覈。明年又以給事中金逹言，召忱還朝。忱乃自陳：“臣未任事之先，諸郡稅糧無(wú)歲不逋。自臣蒞任，設(shè)法剗弊，節(jié)省浮費(fèi)，於是歲無(wú)逋租，更積贏羨。凡向之公用所須科取諸民者，悉於餘米隨時(shí)支給?；蛘褓J未還，遇赦宥免，或未估時(shí)值，低昻不一。緣奉宣宗皇帝并太上皇敕諭，許臣便宜行事，以此支用不復(fù)具聞，致守學(xué)訐奏，戶部遣官追徵，實(shí)臣出納不謹(jǐn)，死有餘罪?！倍Y部尚書楊寧言：“妄費(fèi)罪乃在忱，今估計(jì)餘值，悉征於民間，至有棄家逃竄者，乞?qū)⒄y(tǒng)以前者免追?！痹t許之，召鑑等還。旣而言官猶交章劾忱，請(qǐng)正其罪。景帝素知忱賢，大臣亦多保持之，但令致仕。然當(dāng)時(shí)言理財(cái)者，無(wú)出忱右。其治以愛(ài)民爲(wèi)本，濟(jì)農(nóng)倉(cāng)之設(shè)也，雖與民爲(wèi)期約，至?xí)r多不追取。每歲徵收畢，踰正月中旬，輒下檄放糧，曰：“此百姓納與朝廷賸數(shù)，今還與百姓用之，努力種朝廷田，秋間又納朝廷稅也?！逼渌趶堊兺?，皆可爲(wèi)後法。諸府餘米數(shù)多至不可校，公私饒足，施及外郡。景泰初，江北大饑，都御史王竑從忱貸米三萬(wàn)石，忱爲(wèi)計(jì)至來(lái)年麥?zhǔn)欤允f(wàn)石畀之。性機(jī)警，錢穀鉅萬(wàn)，一屈指無(wú)遺算。嘗陰爲(wèi)冊(cè)記陰晴風(fēng)雨，或言某日江中遇風(fēng)失米，忱言是日江中無(wú)風(fēng)，其人驚服。有奸民故亂其舊案嘗之，忱曰：“汝以某時(shí)就我決事，我爲(wèi)汝斷理，敢相紿耶！”三殿重建，詔徵牛膠萬(wàn)觔爲(wèi)綵繪用。忱適赴京，言庫(kù)貯牛皮，歲久朽腐，請(qǐng)出煎膠，俟歸市皮償庫(kù)。土木之變，當(dāng)國(guó)者議欲焚通州倉(cāng)，絶宼資，忱適議事至，言倉(cāng)米數(shù)百萬(wàn)，可充京軍一歲餉。令自往取則立盡，何至遂付煨燼。頃之，詔趣造盔甲數(shù)百萬(wàn)。忱計(jì)明盔浴鐵工多，令且沃錫，數(shù)日畢辦。忱旣被劾，帝命李敏代之，敕無(wú)輕易忱法。然自是戶部括所積餘米爲(wèi)公賦，儲(chǔ)備蕭然。其後吳大饑，道殣相望，課逋如故矣。民益思忱不已，卽生祠處處?kù)胫?。景泰四年十月卒。諡文襄。況鍾等自有傳。

贊曰：宋禮、陳瑄治河通運(yùn)道，爲(wèi)國(guó)家經(jīng)久計(jì)，生民被澤無(wú)窮。周忱治財(cái)賦，民不擾而廩有餘羨。此無(wú)他故，殫公心以體國(guó)，而才力足以濟(jì)之。誠(chéng)異夫造端興事，徼一時(shí)之功，智籠巧取，爲(wèi)科斂之術(shù)者也。然河渠之利，世享其成，而忱之良法美意，未幾而澌滅無(wú)餘，民用重困。豈非成功之有跡者易以循，而用法之因人者難其繼哉。雖然，見(jiàn)小利而樂(lè)紛更，不能不爲(wèi)當(dāng)日之嘵嘵者惜也。

明史卷一百五十三終