親臨首飛，貝索斯：我要飛得更高

親臨首飛，貝索斯：我要飛得更高

文 | 劉語霏（萬星計劃工程技術(shù)研究院常務(wù)副院長）

2021年7月20日，北京時間21：00左右，藍色起源公司創(chuàng)始人杰夫·貝索斯將親自乘坐“新謝潑德”號亞軌道飛行器，完成飛船的首次載人飛行。這次飛行的乘客一共4人，包括杰夫·貝索斯和他的弟弟馬克·貝索斯，82歲的女飛行員沃利·方克，以及18歲的荷蘭學(xué)生奧利弗·達蒙——他將代替以2800萬美元拍下此次太空旅行“船票”的“匿名者”，這位拍賣獲勝者“由于行程沖突”，遺憾錯過此次期待已久的旅行。

4名執(zhí)飛乘員（從左往右：奧利弗·達蒙、沃利·方克、杰夫·貝佐斯、馬克·貝佐斯）

太空邊緣的景色

貝索斯的飛船，看上去比馬斯克的龍飛船更有賽博朋克風(fēng)格。因為“新謝潑德”不需要進入軌道，也不需要經(jīng)受返回過程中的高溫，所以它的外殼更加單薄，舷窗尺寸也更大一些。從船艙內(nèi)部的設(shè)計來看，“新謝潑德”更像一座高空觀景臺。在舷窗的后面，是舒適的座椅，我們甚至可以想象，貝索斯和乘客們躍出地平線，看陽光從大氣層的邊緣散射過來，悠遠的宇宙如同黑色的幕布籠罩在頭頂，沉默的天空中只有群星閃耀。

新謝潑德號太空艙的內(nèi)部

對于追逐太空夢想的人們來說，這會是一次悠然自得的享受。貝索斯和他的乘客們在一枚火箭的推動下拔地而起，被加速度緊緊地壓在座椅上沖向?qū)α鲗樱⒋┢圃坪＿M入平流層……艙外的空氣越來越稀薄，貝索斯和他的乘客們會感到自己和座椅之間的聯(lián)系逐漸減弱。終于，當(dāng)飛船抵達80千米的高度后，重力消失了！

貝索斯和他的乘客們漂浮在空中，享受著失重的樂趣，隨后，強大的重力會把飛船再次拉回地球。當(dāng)它再次進入稠密大氣的時候，三個巨大的藍色降落傘在頭頂展開，飛船向德克薩斯州降落下去，停在了安全的荒漠上。

新謝潑德號太空艙飛行示意圖，失重狀態(tài)約持續(xù)3分鐘

大航海，大航天

人類大規(guī)模的冒險，最有代表性的，可以追溯到大航海時代。歐洲的商人和水手們?yōu)榱藢ふ蚁懔虾忘S金，從威尼斯、鹿特丹、尼斯、倫敦……出發(fā)，揚帆遠航，去尋找傳說中的印度。經(jīng)過百年探索，人們終于知道了地球是圓的，知道了在世界島之外還有一個地方叫做美洲，知道了美洲大陸有巨大的銀礦和財富，歐洲人的商業(yè)冒險熱情更加蓬勃地迸發(fā)出來。隨之而來的殖民活動固然對不發(fā)達國家和民族造成了深重的災(zāi)難，但不得不承認，這些野心勃勃的航海家把人類經(jīng)濟、科學(xué)、工程和社會推向了新的高度，并且最終引發(fā)了工業(yè)革命。

雖然，大航海時代的絕大多數(shù)船員們并沒有過上幸福生活，因為營養(yǎng)不良、缺醫(yī)少藥和事故頻發(fā)，英國商船每次航行，都有40%的水手失去生命。哪怕是隨船出航的貴族和富商，也不能避免染上瘟疫，或者遭遇風(fēng)暴、迷航、海盜和壞血病。但，這些都沒有阻止人類前進的腳步。

航天時代的冒險，源于航空事業(yè)發(fā)展早期敢于冒險的萊特兄弟及熱愛飛行的霍華德·休斯。霍華德·休斯一次又一次親自駕駛新設(shè)計的飛機上天冒險，幸運的他，一次又一次死里逃生。

今天，首先宣布將親自飛行的貝索斯雖然被理查德·布蘭森搶先十天完成了亞軌道飛行，但兩者無疑都是太空探索的冒險者和領(lǐng)軍人物、代表人物。

之所以我們?nèi)匀挥谩懊半U”這個詞，畢竟在貝索斯的飛行之前，71歲的布蘭森乘坐自己投資研制的第二艘“太空船二號”飛行器進入了85千米高的臨近空間，完成了這種飛行器的第一次載客飛行。而此前的第一艘“太空船二號”在2014年試飛期間發(fā)生事故墜毀，造成一死一傷。同樣，“新謝潑德”號火箭雖然已經(jīng)進行了15次亞軌道無人發(fā)射和回收任務(wù)，但并不是都取得100%成功。

亞馬遜創(chuàng)始人、世界首富杰夫·貝索斯，貝索斯家庭基金會董事馬克·貝索斯，82歲的美國“水星13計劃”成員、女飛行員沃利·方克，以及18歲的學(xué)生奧利弗·達蒙，這一組即將成為目前進入太空的最富有、最年長、最年輕的乘客的老中青組合，同時登上“新謝潑德”號（貝索斯就是用1961年5月的水星號執(zhí)飛的宇航員艾倫?謝潑德來給自己的亞軌道飛船命名的）。這是貝索斯以實際行動證明自己作為一個航天業(yè)者的價值所在。

歷史車輪滾滾向前，人類文明有進無退

有這樣一種說法：越是在事業(yè)上成功的人，越是比常人更愛惜自己的生命。但其實并不盡然。人類的基因中天生具有冒險的成分，只不過有些人多，有些人少。親手推動歷史車輪的人，或許在有生之年未必能看到新時代的來臨，但往往從不同層面改寫了歷史，改寫了行業(yè)。哥倫布因為沒有找到通向印度的航路而被捕入獄，中斷了他的探險，但他名垂青史；麥哲倫死在菲律賓的一場部落沖突當(dāng)中，但他第一個完成了環(huán)球航行；這些冒險家，還包括繞過好望角抵達印度的達·伽馬；更有曾經(jīng)在中國元朝當(dāng)了官的馬可·波羅。

無論結(jié)局如何，歷史的車輪終究因為每一位先驅(qū)的努力而滾滾向前。這對于大航天時代來說，有著更加重要的意義。各國火箭事業(yè)的發(fā)展、星際探測的推進，已經(jīng)證明了地月空間開發(fā)是具有技術(shù)可行性的，所缺少的只是投資、勇氣和一顆永遠年輕的心。這正是商業(yè)巨子們可以發(fā)揮所長的地方。

貝索斯雖然已接近58歲，但是創(chuàng)業(yè)不在年高。曾經(jīng)的貝索斯看到了電子商務(wù)的前景，經(jīng)過多年探索和努力，建立了亞馬遜這個美國第一大電商體系。如今的貝索斯正式卸任亞馬遜CEO，全身心投入航天事業(yè)，或許，關(guān)于航天新技術(shù)應(yīng)用、新商業(yè)模式的靈感，也會閃電般出現(xiàn)在腦海里。這也許正是貝索斯一定要親自飛一趟的意義所在。

布蘭森則是在自己54歲那一年創(chuàng)建維珍銀河。如今他首次乘坐亞軌道飛船飛行成功，一輪新的創(chuàng)業(yè)和冒險即將在這位71歲老人面前展開。無論國際國內(nèi)，高齡創(chuàng)業(yè)已經(jīng)不再罕見，相反，高齡創(chuàng)業(yè)，還有著獨特的一些優(yōu)勢。因為這個年齡段除豐富的認知、閱歷、經(jīng)驗、心態(tài)之外，其人脈、影響力、經(jīng)濟基礎(chǔ)也是非常雄厚的；同時，高齡人士早已經(jīng)不會再浮躁，也不用再為房子、車子、奢侈品、面子等發(fā)愁，可以更加專注，心無旁騖；這些都是年輕創(chuàng)業(yè)者不一定具備的。

因此，討論年齡等，都是過時的話題，重要的是想要去做，而且，能夠努力去做，并適應(yīng)和接受新生事物，總會有不同的貢獻甚至驚喜。“

從太空看地球，它會改變你，這是一個冒險，但，這對我來說很重要?！必愃魉谷缡钦f。

事實上，全球多個專業(yè)機構(gòu)及商業(yè)航天業(yè)者對亞軌道火箭及太空旅游市場的未來持樂觀態(tài)度。

中國科學(xué)院院士包為民也給與了正面的認可。包院士表示，人類對飛行的期望是無止境的，亞軌道飛行一方面可以有效規(guī)避長時間氣動熱環(huán)境，另一方面又能實現(xiàn)高超聲速飛行，如果可靠性達標(biāo)了，將是航班化航天運輸系統(tǒng)中“1小時全球抵達運輸”的最佳選項。另外一位一直以努力推動太空旅游為己任的國際宇航科學(xué)院院士、中科院國家空間科學(xué)中心研究員吳季也表示：“僅在中國，就有很多高端收入人群非常想嘗試亞軌道太空旅游。在維珍銀河公司亞軌道旅游項目的等候乘客中，已經(jīng)有不止一個中國人了。這是一批已經(jīng)去過西藏、各大洲的最高峰、非洲大草原、北極和南極的人群。數(shù)量在幾十、上百，甚至更多?！?/span>

傳統(tǒng)意義上的探險活動中，如登山、越野、潛水、穿越叢林……從來不乏骨子里就喜歡冒險的商業(yè)巨子們的身影，他們的冒險基因總令安居書齋的我們望塵莫及。與貝索斯一起登上飛船的人，不僅僅抱著冒險之心，體現(xiàn)出勇敢嘗試新生事物、勇敢探索未知世界的共同氣質(zhì)；更是對商業(yè)航天的未來抱有期望。在這場冒險的旅途中，人們會記住冒險者本人，更會想起所有對冒險者的事業(yè)給與信任并呼喊著“我也加入!”的同行者。而創(chuàng)業(yè)者從他們身上所感受到的，是信任、信心、及其背后的所帶來的堅毅與力量。

結(jié)語

也許，作為等候結(jié)果的人們，都可以問問自己，是否具有同樣的勇氣和激情，敢冒著各種不可預(yù)測的危險去體驗外空和大氣交界處的奇妙感受？貝索斯和他的三位乘客這樣去做了，這或許就是商業(yè)航天時代需要的冒險精神。而未來的太空商業(yè)巨子，也許就誕生在太空游客當(dāng)中。我們更期待和相信，貝索斯等人心中有著遠遠超出亞軌道旅游的宏大計劃。

誰先創(chuàng)造出合理的商業(yè)模式，誰就能引領(lǐng)下一個時代。