聯(lián)想自研芯片？？？
金磊 發(fā)自 凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI
它曾一度頭頂“民族驕傲”的光環(huán)，作為中國科技公司的代表問鼎全球市場。
如今雖依舊是全球500強排名159的營收“巨獸”，卻在時代變遷浪潮中常常處于漩渦。
聯(lián)想，似乎總是沒有讓很多人滿意。
這種“原罪”被很多人歸結(jié)為：不是做了什么，而是沒做什么。混雜著歷史的選擇與現(xiàn)實的羈絆，往日榮光變成了壓在聯(lián)想心口的巨石。
但這家公司最近一個遮遮掩掩的動作，表明它可能發(fā)生了些什么實質(zhì)性的變化。前不久，這家公司語焉不詳?shù)匦剂艘粋€新產(chǎn)品：
LA2智能嵌入式控制器。
講真，光看這個名字，還真的不知道它是用來干什么的。
它的樣子長這樣：
這手勢，這形狀，不禁會讓人想起下面這些“名場面”：
這也太像了吧……
難道聯(lián)想也在自研芯片？？
聯(lián)想自研的是芯片嗎？
聯(lián)想發(fā)布LA2的時候，對它的介紹也就是短短幾分鐘的時間。能夠提取的關(guān)鍵詞也僅為3個：
多核混合架構(gòu)
支持傳感器融合
結(jié)合多層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法
關(guān)于LA2所能達(dá)到的效果，官方公開信息也寥寥半句：“讓筆記本電腦能夠?qū)崟r的性能優(yōu)化以及智能輸入輸出控制”。
如此語焉不詳?shù)慕榻B，也引發(fā)了不少網(wǎng)友的好奇：
對于上面這個問題，聯(lián)想沒有回答。
幾經(jīng)周折，量子位獲得了關(guān)于這款神秘產(chǎn)品的更多信息。一位內(nèi)部知情人士，向我們披露了關(guān)于LA2的更多詳細(xì)信息。
首先可以肯定的是，聯(lián)想發(fā)布的這款智能嵌入式控制器，確實是一個芯片。
更確切的來說，LA2所做的工作是將不同架構(gòu)的核心做了一個集成。
再深挖其結(jié)構(gòu)，主要包含了RISC-V架構(gòu)的CPU、GPU、NN神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)核心、MCU、DSP等。
其中，NN神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)核心相當(dāng)于一個NPU，是專注在處理語音和傳感器的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型。
所以聯(lián)想這款芯片所屬的“流派”，可以認(rèn)為是一款AI芯片了。
那么LA2到底是用來干什么的？
在官方的描述中，還用到了這樣一個詞——智能控制。
說直接一點，它其實要解決的是一個性能浪費的問題。
也就是因為需求和性能釋放不匹配，會影響電腦的續(xù)航能力。
例如CPU就像是一個“大腦”，在你做出一個操作之后它就會進(jìn)行“思考”，然后發(fā)出相應(yīng)的指令并顯示在屏幕上；而GPU主要就是負(fù)責(zé)圖像處理運算這塊。
它倆之間的工作，在很多應(yīng)用場合中可以說是密不可分了，但重點是，都會產(chǎn)生功耗！
說白了，電池容量上限就擺在那里，不需要GPU“發(fā)力”太猛的時候，要是還像平時那么耗電，電腦的續(xù)航能力可不就下降了嘛。
所以，聯(lián)想LA2要做的事兒，就是在功耗這塊做到智能控制。
例如在打游戲的時候，如果是在場景切換等情況下，畫面的幀數(shù)是不需要變化的。
這時候控制器就“觀察”到了這種現(xiàn)象，當(dāng)機立斷，馬上通知GPU：
現(xiàn)在不需要你發(fā)力了，可以關(guān)掉一部分核心了！
然后在游戲畫面瘋狂變化的時候，控制器又會對GPU說：
性能全開！算力拉滿！
而這種性能的控制，就是通過NPU（也就是NN引擎）來完成。
通過在芯片上運行人工智能算法，可以實現(xiàn)對場景的預(yù)測、自然語言處理等功能等功能。
至于具體的實際效果，據(jù)了解，在搭載LA2的筆記本上若是運行3A游戲，可以達(dá)到連續(xù)玩8小時也不出現(xiàn)卡頓、降頻的效果。
……
至于聯(lián)想為什么要打造這樣一款芯片，其實在此前發(fā)布的時候，便有所透露：
聯(lián)想提出的超智能電腦理念，就是要讓電腦更加智能。
能根據(jù)用戶的使用場景，自動優(yōu)化系統(tǒng)、自動匹配功能，從而實現(xiàn)從人適應(yīng)電腦到電腦適應(yīng)人的躍變。
但了解芯片的朋友都知道，自研一款芯片并不是一件易事。
首先是自研芯技術(shù)的本身，難度可以說是堪比航天飛機，畢竟要在指甲蓋大小的地方要“塞進(jìn)”上億個半導(dǎo)體元件，每個還都納米級的，這種密集度的研發(fā)難度可見一斑。
而在此過程中必然用到的光刻機，全球范圍內(nèi)能夠做它的廠商也是屈指可數(shù)。
其次是大量的資金投入，芯片從研發(fā)到標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)，花上個三五年時間都是正常的事情。
而在這漫長的時間里，資金的投入是持續(xù)不斷的，即便是國外高端芯片玩家，動輒都要砸進(jìn)數(shù)百億美元。
最后，即便是技術(shù)和資金問題都解決了，但面對市場的競爭，是否能夠存活又成了一個老大難的問題。
那么聯(lián)想的LA2會是個PPT嗎？
可能還真不是。
因為在官方網(wǎng)站中便可以查到，剛剛上市的Yoga Pro 14s Carbon，已經(jīng)就開始采用了這款芯片。
那么接下來的一個問題便是：
聯(lián)想為什么要自研芯？
其實在LA2發(fā)布芯片之前的一段時間，聯(lián)想CEO楊元慶就曾發(fā)出過暗示的信號：
不排除自研芯片的可能，也不排除合作的可能。
△ 聯(lián)想CEO楊元慶
聯(lián)想這是要炒“概念股”嗎？
但其實，若是細(xì)細(xì)梳理這家公司近幾年來的發(fā)展脈絡(luò)，可以發(fā)現(xiàn)聯(lián)想似乎在一段時間內(nèi)確實在這方面做著儲備工作。
首先，聯(lián)想在近幾年內(nèi)，旗下的三大投資公司（聯(lián)想創(chuàng)投、聯(lián)想之星、君聯(lián)資本），已經(jīng)投資了國內(nèi)20多家芯片公司。
從數(shù)據(jù)中不難看出，聯(lián)想所投資公司，芯片種類范圍頗廣，包括AI、手機、自動駕駛、IoT、5G等等。
其次，研發(fā)芯片需要大量的人才成本。
而根據(jù)目前已經(jīng)公布的數(shù)據(jù)來看，聯(lián)想的研發(fā)團(tuán)隊達(dá)到了13900人，相比去年增長了51%。
就在前不久，楊元慶還啟動了“全球大規(guī)模硬核科技人才招聘計劃”：
未來三年，聯(lián)想集團(tuán)將在全球范圍內(nèi)面向社會和高校大規(guī)模招聘科技人才12000人。
那么到了三年之約之際，聯(lián)想的科研團(tuán)隊人數(shù)規(guī)模，按計劃會達(dá)到將近26000人。
最后，便是研發(fā)費用的問題了。
在前兩天聯(lián)想發(fā)布的21/22財年第二季度業(yè)績報告中，就有所體現(xiàn)。
例如在截至9月30日的六個月里，聯(lián)想在研發(fā)上累計投入了超60億人民幣，同比增長了50%。
細(xì)化到第一財季和第二財季，研發(fā)投入相比去年分別同比增長了40%和57%。
若是把時間線拉長到3年來看這一指標(biāo)，聯(lián)想在研發(fā)投入上累計投入了337.58億人民幣，平均每年超過100億人民幣。
而且目前來看，聯(lián)想在研發(fā)費用的投入上，還將保持這種增長趨勢，畢竟楊元慶也放出了“狠話”：
這一勢頭將會持續(xù)，三年內(nèi)力爭研發(fā)費用翻番的目標(biāo)保持不變。
那么聯(lián)想為何又要開始加碼研發(fā)呢？
對此，楊元慶的解釋是：
未來，在投資翻倍、人才翻倍的基礎(chǔ)上，聯(lián)想集團(tuán)將以新IT的突破創(chuàng)新，推動公司盈利能力的可持續(xù)發(fā)展。
聯(lián)想將堅持下注“端-邊-云-網(wǎng)-智”新 IT技術(shù)架構(gòu)，深入推進(jìn)服務(wù)導(dǎo)向的智能化轉(zhuǎn)型。
……
至于聯(lián)想最終結(jié)果如何，也只得交給時代的發(fā)展來評判。
但至少種種跡象表明，聯(lián)想加碼研發(fā)的態(tài)勢是已經(jīng)定型了。
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