馬斯克才是元宇宙的王者
作者|?柏亮?陳麗姍?排版?|?王紀(jì)瓏琰
雖然帶火元宇宙概念，甚至給元宇宙下了“定義”的是在上市時(shí)股價(jià)驚爆的Roblox，但是扎克伯格憑借Facebook等社交平臺(tái)的30多億用戶和VR、智能眼鏡等一系列硬件廠商，近年來收購(gòu)的一系列視覺、音頻、人工智能等技術(shù)型創(chuàng)業(yè)公司，以及曾引起全球央行高度重視的數(shù)字貨幣平臺(tái)Diem（原名Libra，尚未正式發(fā)行）等，儼然成了元宇宙的“帶頭大哥”。
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馬克·扎克伯格2021年10月28日宣布Facebook更名為“Meta”，它是“元宇宙”（Metaverse）一詞的組成部分。扎克伯格也早就宣稱，Meta將成為一個(gè)元宇宙公司。
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爭(zhēng)議自然隨之而來。在眾多的爭(zhēng)議中，有這樣一個(gè)論點(diǎn)：世界正在走向一個(gè)分岔，一條路是扎克伯格引導(dǎo)的“向內(nèi)虛擬化”，進(jìn)而有人謂之內(nèi)卷，乃至人類的終結(jié)；另一條路是馬斯克引導(dǎo)的“向外探索太空”，星辰大海，是人類的出路。
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馬斯克說，元宇宙現(xiàn)在看起來更像是流行的營(yíng)銷術(shù)語(yǔ)，而不是什么現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)在并沒有看到一些能夠令人信服的元宇宙建設(shè)情況。但他也說，可以想象10年、20年或30年后的未來會(huì)是什么樣子。“2051年的未來似乎會(huì)很瘋狂?！?/span>
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世界的發(fā)展不可能是兩條截然不同的方向，而是多個(gè)路徑交織在一起的，共同形成了方向，而通往這個(gè)方向的路徑是豐富多彩的，條條大路通羅馬。
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世界是由現(xiàn)實(shí)宇宙與元宇宙共同構(gòu)成的。對(duì)元宇宙和現(xiàn)實(shí)宇宙的探索，是交織在一起的，而且將是互動(dòng)、互補(bǔ)甚至一體的。
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即便是人們想象的高度發(fā)達(dá)的，具備自我進(jìn)化能力的元宇宙社會(huì)，依然要建立在現(xiàn)實(shí)宇宙的基礎(chǔ)上。比如：
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第一，人機(jī)聯(lián)接。目前人們進(jìn)入元宇宙依賴VR頭盔、感應(yīng)手套等硬件設(shè)備，主要解決人與元宇宙之間的聯(lián)接和互動(dòng)。
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第二，能源。元宇宙不能停電。在科幻電影《銀翼殺手2049》中，“大停電”是一個(gè)重要的歷史分期。元宇宙看起來很“輕”，但是構(gòu)建、維護(hù)虛擬世界的能耗，預(yù)計(jì)不會(huì)低于甚至可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們?cè)诂F(xiàn)實(shí)宇宙中大多數(shù)類型的生產(chǎn)生活。以互聯(lián)網(wǎng)的思想來看，要維持能源的永久持續(xù)性，除了獲取能源的技術(shù)，還有一個(gè)重要的因素：分布式能源供給和管理。
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第三，互聯(lián)網(wǎng)。永不中斷的互聯(lián)網(wǎng)，越來越快的互聯(lián)網(wǎng)，無死角覆蓋的互聯(lián)網(wǎng)。
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第四，數(shù)據(jù)存儲(chǔ)。永不中斷的存儲(chǔ)，一日千里地增長(zhǎng)的存儲(chǔ)。
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如果不具備這些條件，元宇宙就只是一些局部的、臨時(shí)的應(yīng)用而已。如果以30年的視野來展望（猜想）未來科技和人類探索的可能，當(dāng)下的馬斯克都具有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)：
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第一，人機(jī)聯(lián)接。目前元宇宙的主要進(jìn)入方式是VR頭盔，但從2015的VR熱潮到現(xiàn)在，VR頭盔在體積、重量、待機(jī)時(shí)長(zhǎng)、眩暈問題等方面都還沒有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)步。雖然Facebook擁有VR全球頭部公司Oculus，至今用戶量還不足以引起“質(zhì)變”。
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這也是馬斯克不看好當(dāng)下的元宇宙的直接原因，“誰會(huì)整天把一個(gè)‘該死的’屏幕綁在臉上”。
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人機(jī)聯(lián)接更直接的方式是腦機(jī)接口?！逗诳偷蹏?guó)》中，腦機(jī)接口就在后腦勺，插進(jìn)一根手指大小的管子，即可進(jìn)入虛擬世界。馬斯克的腦機(jī)接口有所不同，但是進(jìn)展很快。
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馬斯克旗下的公司Neuralink研發(fā)植入式腦機(jī)界面技術(shù)。2020年8月，Neuralink在三頭豬身上進(jìn)行了測(cè)試，并成功讀取豬大腦活動(dòng)。目前正在設(shè)計(jì)第一個(gè)高寬帶神經(jīng)植入物，微米級(jí)線將被插入控制運(yùn)動(dòng)的大腦區(qū)域，以在大腦和計(jì)算機(jī)之間建立神經(jīng)聯(lián)系。馬斯克說他正在鉆研“科幻領(lǐng)域”，并聲稱Neuralink允許人類使用心靈感應(yīng)向彼此發(fā)送概念，并在他們死后以“保存狀態(tài)”存在，然后將其放入機(jī)器人或另一個(gè)人中。
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Facebook也在2019年收購(gòu)了腦機(jī)接口初創(chuàng)公司CTRLLabs。跟多數(shù)腦機(jī)接口創(chuàng)新公司一樣，CTRL-Labs采用的是穿戴式設(shè)備。目前最為“激進(jìn)”的還是Neuralink的植入式路線。
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無論是在醫(yī)療、教育還是元宇宙領(lǐng)域，穿戴式設(shè)備也好，大腦植入也好，短期來看，安全、便捷的可用性、實(shí)用性將成為占領(lǐng)市場(chǎng)的核心要素。但是長(zhǎng)期來看，人腦能夠多大程度地參與到信息和智能的演進(jìn)中，并與物理世界直接互動(dòng)，將是技術(shù)發(fā)展的方向。
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第二，互聯(lián)網(wǎng)?；ヂ?lián)網(wǎng)信號(hào)到達(dá)終端，靠的是光纜和基站，線布得多遠(yuǎn)，基站有多密集，決定了網(wǎng)絡(luò)的到達(dá)范圍和信號(hào)強(qiáng)弱，所以一到偏遠(yuǎn)地區(qū)，你就要到處“找信號(hào)”。馬斯克走的是另一種路線，用衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)覆蓋全球，即Starlink。
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2015年1月，馬斯克宣布SpaceX計(jì)劃將約1.2萬顆通信衛(wèi)星發(fā)射到軌道,提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，其中1584顆將部署在地球上空550千米處的近地軌道，這一項(xiàng)目被命名為“星鏈”（Starlink）。目前星鏈計(jì)劃已經(jīng)發(fā)射衛(wèi)星1000多顆，并開始提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。媒體報(bào)道稱，有關(guān)文件顯示，SpaceX還準(zhǔn)備再增加3萬顆，使衛(wèi)星總量達(dá)到約4.2萬顆。
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2021年12月，網(wǎng)絡(luò)測(cè)速平臺(tái)Speedtest在美國(guó)、加拿大、法國(guó)等12個(gè)國(guó)家及地區(qū)進(jìn)行了2021第三季度衛(wèi)星網(wǎng)速測(cè)試。星鏈的速度最快，速度為87.25Mbps，和第二季度相比網(wǎng)速略有下滑（可能和用戶量激增有關(guān)）但也遠(yuǎn)超第二名HughesNet（19.3Mbps）。
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第三，星級(jí)分布與聯(lián)接?；ヂ?lián)網(wǎng)的誕生，就是對(duì)分布式和聯(lián)接的需求。20世紀(jì)60年代，冷戰(zhàn)時(shí)期，美國(guó)國(guó)防部為抵御前蘇聯(lián)的核打擊而發(fā)明了最初的互聯(lián)網(wǎng)（阿帕網(wǎng)），以達(dá)到“分布式”安全的目的：部分指揮點(diǎn)被摧毀后，還有其他指揮點(diǎn)能夠工作，且相互之間能夠聯(lián)接。
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人們談元宇宙，喜歡談文明，如果從宇宙和文明的視角看，人類需要建立星際分布式，才能真正保障人類文明的延續(xù)。從宇宙視角來看，地球其實(shí)非常脆弱。因此，星際能源基地、星際硬件制造基地、星際網(wǎng)絡(luò)，都是不可或缺的。
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目前來看，在企業(yè)界，馬斯克的企業(yè)群體離這個(gè)目標(biāo)最近：具有明確的星際殖民計(jì)劃并不斷推進(jìn)，為制造電動(dòng)汽車和航天引擎而引入全球的能源技術(shù)、智能制造技術(shù)，最有可能發(fā)展成為星際互聯(lián)網(wǎng)的星鏈，最直接的人機(jī)連接探索等。
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所以，元宇宙的發(fā)展離不開馬斯克（所代表的探索方向）。馬斯克的探索也離不開元宇宙。比如，在星際探索中，人類目前可到達(dá)、可能殖民的行星，與地球的生存方式、生活方式、文化方式都迥然不同，元宇宙將成為人類外星殖民地的社交和文化生活的重要方式，也將是人類星際交流、構(gòu)建星際社會(huì)的重要方式。
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既然元宇宙是科幻小說提出的概念，馬斯克這一代科技企業(yè)家，也多受科幻小說的激勵(lì)和引導(dǎo)（感興趣的讀者可搜索參考有關(guān)“馬斯克主義”的討論），我們今天展望的未來似乎并非遙不可及。
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人類在探索外在宇宙的過程中，必然會(huì)發(fā)展出更加強(qiáng)大、豐富的元宇宙。當(dāng)前聚光燈下的企業(yè)家中，馬斯克最具有元宇宙王者的優(yōu)勢(shì)和可能性。
江山代有才人出。燈光之外，時(shí)代還在孕育著怎樣的新一代的創(chuàng)造者，更值得期待。被美國(guó)《時(shí)代周刊》評(píng)為2021年度人物，馬斯克接受采訪時(shí)說，“我崇拜任何對(duì)人類做出積極貢獻(xiàn)的人。”
