元宇宙風口之下，誰是商業(yè)創(chuàng)新的原動力？

本文摘編自《原動力》?

“元宇宙”這一概卻異軍突起，成為當下最勢不可擋的新風口。那么這從天而降的“元宇宙”，到底是什么？

元宇宙(Metaverse)出自尼爾·斯蒂芬森的科幻小說《雪崩》，Meta表示超越，verse是宇宙。元宇宙意為一個虛擬時空間，由一系列的增強現(xiàn)實(AR)，虛擬現(xiàn)實(VR)和互聯(lián)網(wǎng)(Internet)所組成。

Virbela構造的3D虛擬世界

今年6月，扎克伯格表示Facebook將用5年時間從社交媒體公司轉(zhuǎn)變?yōu)橐患以钪婀尽６鴩鴥?nèi)方面，字節(jié)跳動則以數(shù)十億元收購了頂尖VR企業(yè)Pico(小鳥看看)。“元宇宙”為什么能夠讓科技巨頭們趨之若鶩？它背后的虛擬與增強現(xiàn)實技術到發(fā)展到了何種程度，又將引導我們走向怎樣的未來？

硅谷創(chuàng)業(yè)教父，“霍夫曼船長”在其個人新書《原動力》中給出了答案。本書基于全球科創(chuàng)前沿的觀察與思考，總結(jié)了5種影響人類未來的的“原動力”，多維度講解當下的產(chǎn)業(yè)新機遇。

虛擬現(xiàn)實：下一波浪潮

2018年的熱門電影《頭號玩家》展現(xiàn)了一個奇幻而瘋狂的“元宇宙”世界，只要通過穿戴第三方設備，人們便可以進行腦機鏈接，進入虛擬現(xiàn)實世界。“玩家”們選擇的套裝可以進行動作捕獲，還附帶能夠記錄用戶生命體征以及情緒壓力水平的傳感器，從而幫助他們在虛擬世界進行冒險，一幕幕場景讓觀眾大呼過癮。

其實，科幻電影中的橋段正逐漸出現(xiàn)在我們的生活中。虛擬現(xiàn)實已經(jīng)問世，例如所謂的觸覺手套，已經(jīng)可以為我們的手提供觸覺反饋，可以讓用戶感覺到虛擬物體的形狀、紋理以及動態(tài)。虛擬現(xiàn)實是海量連接基礎結(jié)構的一部分，這也將從根本上改變我們與他人開展溝通、工作、娛樂以及社交的方式。

雖然我們目前還處在虛擬現(xiàn)實的早期，第三方裝備的攜帶限制與量產(chǎn)難度，暫時限制了它的普及化。但虛擬現(xiàn)實無疑是計算機技術發(fā)展的大勢所趨：只要人能夠真正“走入”一部電影，虛擬現(xiàn)實就將是無法抗拒的。

電影《銀翼殺手2049》劇照

想象一下，你現(xiàn)在已經(jīng)可以駕駛著飛船暢游在銀河，亦或是穿上“鋼鐵俠”的戰(zhàn)甲，組建新的復仇者聯(lián)盟了。虛擬現(xiàn)實技術幫助人們在現(xiàn)實世界里實現(xiàn)最狂野的幻想，向消費者提供其他娛樂方式根本無法比擬的全新價值。

這也將構建一種全新的海量連接的方式，人們將投入大量的時間與金錢來創(chuàng)造自己的虛擬身份。在這些虛擬的社交互動，將會變得和他們的真實生活中同樣重要，甚至可能逐漸變得更加重要。

事實上，很可能有一天，人們將不再區(qū)分什么是真實的，什么是虛擬的，甚至連“虛擬現(xiàn)實”一詞也很有可能會逐漸消失。也只有在那個時候，我們才會知道虛擬現(xiàn)實是否已經(jīng)真的成為另一種現(xiàn)實。

增強現(xiàn)實：超級多層重疊

讓我們先把上面那些擬真的模擬世界放在一邊。正因為增強現(xiàn)實是通過把數(shù)字世界與現(xiàn)實的物理世界重疊在一起后才形成的，所以從近期來看，增強現(xiàn)實對我們的生活產(chǎn)生的影響顯然要比虛擬現(xiàn)實更大。

在虛擬現(xiàn)實中，用戶進入的是一個完全由計算機模擬的世界，與虛擬現(xiàn)實不同的是，增強現(xiàn)實本質(zhì)上仍然是一種與真實世界互動的體驗，但是在增強現(xiàn)實中，用戶周圍的物理環(huán)境無論在視覺上還是在聽覺上， 甚至在數(shù)字上都得到了強化。

手機游戲《口袋妖怪》(Pokémon Go)在2016年獲得了巨大的成功。這款游戲玩起來很簡單，你只需要舉起手機，就可以在屏幕上看到有一只動畫怪物出現(xiàn)在手機正在拍攝的東西上方，扔出“精靈寶貝球”就可以捕捉它。

《口袋妖怪》游戲當時制霸了全球的手機游戲市場，用戶在大街上“捉精靈”的場景屢見不鮮。它也被視為完整的增強現(xiàn)實體驗和手機App體驗之間的一個過渡產(chǎn)品。

口袋妖怪游戲界面 圖源：Bustle

雖然技術上的障礙依然存在，但是增強現(xiàn)實正在以令人驚訝的速度不斷取得進展。據(jù)估計，現(xiàn)在有大約1億人正在使用融入了增強現(xiàn)實的購物技術，到2025年，在零售業(yè)中使用虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實技術的全球市場預計將達到16億美元。

一個比硬件更大的挑戰(zhàn)是用戶體驗的設計，要想讓增強現(xiàn)實設備在消費者中流行起來，它必須十分簡單，而且在使用時還應該非常直觀。我們需要找到一種方式，讓人們毫不費力地找到疊加在真實世界上的虛擬內(nèi)容并與之進行互動。

一旦我們真的做到了這一點，增強現(xiàn)實就會從根本上改變我們的生活和工作方式，例如天貓已經(jīng)在今年4月上線了一座3D版天貓家裝城，類似于元宇宙的某種初級形態(tài)。商家可以在其中搭建屬于自己的3D 購物空間，消費者則可以在其中體驗“云逛街”。

在3D購物空間里，消費者不但可以全方位查看產(chǎn)品細節(jié)和搭配效果，也可以自己動手布置家居場景，暢想未來的理想生活。這或許相當于把整個世界轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€極其強大的網(wǎng)頁瀏覽器，各種物體將突然間擁有全新的維度和功能，而你根本不需要掏出手機或者電腦，因為它們就在那里等待著你前去訪問。

3D天貓家裝圖景

我們原來所認識的海量連接也因此徹底改變，我們不再每天花數(shù)小時的時間緊盯著手機，而會抬起頭來環(huán)顧周圍的世界，而與此同時，展現(xiàn)在我們面前的將是一層又一層似乎無窮無盡的信息，以及那些早已經(jīng)和我們的日常生活交融在一起的互動式數(shù)字內(nèi)容。

混合現(xiàn)實：多重模式的生存方式

隨著海量連接不斷演化，我們最終可能會生活在一個多重模式并存的世界里，在這樣的世界里，我們可以無縫地在物理世界與增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實之間自由切換。對大腦信號進行操控，可以實現(xiàn)逼真的虛擬現(xiàn)實體驗，從而最終將虛擬現(xiàn)實和物理世界融合在一起，形成一個混合的現(xiàn)實。

想象一下，你在增強現(xiàn)實的環(huán)境中穿越一個城市公園，在這樣一個混合現(xiàn)實的公園里，你不但能伸手觸及那些虛擬的花朵，還能夠聞到花香。在多重模式的生存方式中，我們很可能會花費大量的時間對自己的虛擬環(huán)境進行定制。

例如Facebook推出的首個虛擬現(xiàn)實工作空間——Horizon Workrooms，用戶只需要帶上增強現(xiàn)實眼鏡，就可以實現(xiàn)在一個3D虛擬空間里辦公，由自己的虛擬形象代勞，處理文件、開會、甚至作報告。

在Horizon Workrooms中辦公

人們或許會花費大量的時間來設計自己的世界，因為這將能夠體現(xiàn)他們的身份以及他們希望其他人如何看待自己。對有些人來講，這甚至可能成為一份全職工作。這就像我們今天的電腦游戲一樣，很有可能還會出現(xiàn)一些罕見的收藏品以及品牌商品。當然還會有眾多著名的時裝設計師、建筑師、演員以及各種虛擬世界的創(chuàng)造者參與進來，相互爭奪消費者手上的金錢。

今年4月，游戲公司Epic Games聯(lián)動說唱歌手Travis Scott，在其游戲作品《堡壘之夜》中舉辦了一場劃時代的“元宇宙演唱會”，吸引1230萬觀眾，刷新了該游戲史上最多玩家同時在線的記錄。

Travis Scott 堡壘之夜演唱會

在混合現(xiàn)實世界里，物理的實體和虛擬的對象將被融合為一個單一的現(xiàn)實。這不但會改變我們與這個世界進行互動的方式，而且會讓我們生存在一個更高的層次上。

一旦我們的大腦被連接在一起，并且所有的感官都得到了強化，我們將不再被束縛在自己的身體內(nèi)，海量連接將會實現(xiàn)人類數(shù)千年以來的夢想，我們將真正超越我們自身。

沒有人知道這一切是否會在20年或者200年后到來，但我們知道這一切肯定會到來，所以還請耐心地準備好，在前方，我們將體驗到的很可能是一趟更加狂野的旅程。

本文摘編自《原動力》 中信出版集團2021年9月出版

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