獨家 | IPTV下半場：不約而同的技術(shù)破圈？！
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本周，河北無線傳媒和天翼高清不約而同地展現(xiàn)出“技術(shù)破圈”態(tài)勢！
本周IPTV領(lǐng)域有兩件很有意思的事，一是周三河北無線傳媒確定推出智能音箱；二是天翼高清軟終端技術(shù)白皮書在周四正式發(fā)布。作為IPTV鏈條上的不同主體，兩者的舉措?yún)s有很多共同點。
&廣電技術(shù)迭代需求
根據(jù)工信部數(shù)據(jù)，2020年中我國IPTV擁有3.04億用戶（雖然該數(shù)據(jù)大大高于廣電官方數(shù)據(jù)）。但隨著人口紅利的逐漸消失，IPTV用戶規(guī)模也進入緩步增長階段。其中，2020年上半年用戶數(shù)與上年底相比僅增長了3.4%，大大低于此前幾年的高速增長態(tài)勢。從進一步，從下圖看，2015年到2020年上半年，IPTV在寬帶用戶中的滲透率從18%迅速增長至65%，IPTV在家庭用戶中的滲透率則從11.5%增長至76%。這表明：傳統(tǒng)IPTV業(yè)務(wù)的用戶驅(qū)動將大幅減弱。
圖為：2015-2020H1我國IPTV在寬帶及家庭領(lǐng)域滲透率
數(shù)據(jù)來源：流媒體網(wǎng)根據(jù)工信部公開信息整理
在上述背景下，對于IPTV鏈條上的廣電播控方和電信運營商來說，都存在走出傳統(tǒng)IPTV發(fā)展路徑的需求，都期望通過破圈獲得發(fā)展新機遇。這是河北無線傳媒和中國電信推出相關(guān)舉措的市場背景之一。當(dāng)然，兩者面對的情況也有所不同。中國電信通過軟終端首先是要擺脫機頂盒硬件的成本補貼壓力以，以軟終端形式對接家庭泛智能終端。河北無線傳媒作為牌照方?jīng)]有機頂盒成本壓力，但也有突破傳統(tǒng)IPTV技術(shù)框架局限并從典型場景殺入智慧家庭市場的強烈期望。
當(dāng)然，上述舉措都符合廣電總局制定的《廣播電視技術(shù)迭代實施方案（2020-2022年）》需求，符合相關(guān)監(jiān)管政策。尤其《廣播電視技術(shù)迭代實施方案（2020-2022年）》明確提出要推進軟終端在有線電視、IPTV、互聯(lián)網(wǎng)電視、廣電5G等終端中的應(yīng)用和推廣，并探索軟終端在智能家居的應(yīng)用和推廣（參考《獨家 | 泛言廣電技術(shù)迭代實施方案》）。這是雙方相關(guān)舉措背后的另一核心背景。事實上，天翼高清軟終端白皮書正是中國電信相關(guān)機構(gòu)與與廣電總局廣播電視科學(xué)研究院合作完成的。
從跨終端跨屏到智慧家庭
在兩場線上活動中，筆者注意到雙方都期望擺脫傳統(tǒng)機頂盒局限，進入市場空間更為廣泛的智慧家庭市場。這是因為近年來家庭寬帶網(wǎng)絡(luò)能力從百兆水平進一步向千兆能力提升，使得泛視頻、泛智能終端成為現(xiàn)實。用戶家里的智能終端除了智能電視機和智能手機外，以智能音箱、“智慧屏”、智能攝像頭、智能門禁等為代表的新興設(shè)備開始獲得普及，推動一大波智慧家庭浪潮。
圖為：廣泛的智慧家庭場景
1、河北無線傳媒布局
對于即將發(fā)布的智能音箱產(chǎn)品，河北廣電無線傳媒產(chǎn)品設(shè)計部總監(jiān)盧金禹在線上聞道交流中表示：IPTV已經(jīng)有了相當(dāng)大的用戶體量，但承載設(shè)備還是以機頂盒為主，這對IPTV向智慧家庭的延伸帶來了一定阻礙；而智能音箱經(jīng)過數(shù)年市場培養(yǎng)，用戶習(xí)慣和認知已經(jīng)逐步養(yǎng)成，能與IPTV形成很好的互補，并創(chuàng)造出更多新的應(yīng)用場景，為智慧家庭鋪路。盧金禹表示：河北無線傳媒基于智能語音能力，將實現(xiàn)手機端、智能音箱、電視大屏三位一體，為用戶提供數(shù)字娛樂與智慧家庭服務(wù)，未來將通過以語音AI能力逐步連接各種家庭終端。可見，河北無線傳媒選擇以智能語音服務(wù)切入智慧家庭場景！事實上，筆者也非常認同語音AI的自然交互特征，并將之作為智慧家庭的核心入口之一（參考《獨家|語音AI在智慧家庭下的平臺化路徑可能》）。而去年11月廣電總局制定的《廣播電視技術(shù)迭代實施方案（2020-2022年）》也明確提出要構(gòu)建家庭場景的語音交互方案，并將之作為行業(yè)當(dāng)下任務(wù)之一。
2、天翼高清布局
中國電信的天翼高清軟終端是由天翼智慧家庭科技有限公司（以下簡稱“天翼智家”）推出，該機構(gòu)本身就是面向智慧家庭領(lǐng)域。從發(fā)布會情況看，天翼高清軟終端產(chǎn)品面向?qū)ο蟀ㄖ悄茈娨暀C、投影儀、智能音箱等多種設(shè)備，在操作系統(tǒng)方面目前已經(jīng)完成TVOS、云OS、鴻蒙OS的適配。在中國電信福建、江西、安徽、廣電、新疆五省試用情況介紹中，有地方代表在線上發(fā)布會中表示，只要是安卓平臺軟終端都可以適用。這樣，對中國電信來說，在軟終端支持下，未來IPTV業(yè)務(wù)的“一戶多路”情況在可以大大提升，從而帶來用戶增長。
圖為：天翼軟終端的業(yè)務(wù)功能
就業(yè)務(wù)功能而言，天翼智家公司/國際標準編輯人祝谷喬在發(fā)布會上表示：軟終端除了繼承直播、回看、EPG導(dǎo)航和高清能力之外，軟終端產(chǎn)品具備多屏協(xié)同能力（多屏同看、跨屏操控與推薦）和智能家庭互聯(lián)能力（與智能家居設(shè)備連接、信息推送與控制）（如上圖所示）；在此基礎(chǔ)上，再向云游戲、云VR與云存儲等延伸。從這點看，天翼智家或者說中國電信期望以軟終端產(chǎn)品全面對接智慧家庭應(yīng)用。
對于上述兩場線上活動，筆者另外一個非常感興趣的議題就是平臺建設(shè)/平臺化發(fā)展路徑問題。筆者認為：在智慧社會背景下，這是當(dāng)下需要真正全方位深度研究的核心議題，涉及路徑選擇、邊界厘清、監(jiān)管等問題。
1、河北無線傳媒的“中臺”建設(shè)
雖然河北廣電無線傳媒的盧金禹在聞道交流中涉及平臺的描述不多，但筆者還是捕捉到一些關(guān)鍵信息。除了通過智能音箱切入智慧家庭之外，盧金禹表示，河北無線（在邁向智慧家庭的過程中，努力通過“中臺”建設(shè)更好地對接泛智能技術(shù)環(huán)境及各類合作伙伴，共同滿足“一老一小”在內(nèi)的核心人群需求。按照筆者理解，“中臺”是介于信息化后臺與服務(wù)前臺的一種概念，是將后臺關(guān)鍵能力提煉出來，從而更靈活地滿足前臺需求的一種信息化創(chuàng)新活動。而這其中的能力提煉與包裝就是一個平臺化發(fā)展與業(yè)務(wù)創(chuàng)新議題。此前，貴廣網(wǎng)絡(luò)作為智慧廣電綜合試驗區(qū)實施機構(gòu)就制定了《智慧廣電中臺建設(shè)規(guī)劃》，并設(shè)計了面向數(shù)據(jù)、AI、視頻三類服務(wù)能力的智慧廣電中臺（參考筆者前文《勁語快評-廣電運營商落實“智慧教育”，鴻蒙OS2.0發(fā)布》）。
2、天翼高清的能力標準化
與之類似，天翼高清軟終端產(chǎn)品的核心創(chuàng)新點之一就在于運營商服務(wù)能力的標準化以及顆粒化封裝（如下圖所示）。前者可以屏蔽硬件差異，這不僅省去硬件成本，更重要的是不必受制于各色各樣的終端差異問題。按照祝谷喬在發(fā)布會所驗，即使是老款的硬件設(shè)備也可以看超高清（4K）內(nèi)容（當(dāng)前顯示屏必須支持）。而在后者支撐下，運營商的各種服務(wù)能力可以便捷地供上層APK調(diào)用，有效提升應(yīng)用開發(fā)、適配、移植及維護的效率，支撐新功能、新業(yè)務(wù)的快速迭代。
圖為：天翼高清軟終端產(chǎn)品定義
值得注意的是，軟終端的軟件架構(gòu)除了天翼高清軟終端APK外，還有與天翼高清軟終端APK交互實現(xiàn)其他應(yīng)用功能的應(yīng)用APK。也就是說，通過天翼高清軟終端APK與其他APK的協(xié)同，可以實現(xiàn)更豐富業(yè)務(wù)功能。這也是天翼智家平臺化發(fā)展思路的體現(xiàn)。
筆者以為，能力標準化正是平臺化發(fā)展的核心，這對于迫切需要適應(yīng)泛智能化發(fā)展環(huán)境的運營商來說非常重要。事實上，電信運營商早在2009年的后夢網(wǎng)時代（或者說前移動互聯(lián)時代）就已經(jīng)提出。但多年來難有真正的落地。而進入泛智能化時代，進入智慧社會暨5G時代后，電信運營商則不得不推行平臺化戰(zhàn)略，否則將永遠淪為廉價的管道支撐機構(gòu)。
筆者認為，平臺化發(fā)展在泛智能時代背景下的好處是非常顯著的，簡單說就是融入整個智能技術(shù)環(huán)境并實現(xiàn)所謂的“體驗互聯(lián)網(wǎng)化”。對天翼高清來說，原來需要自己掏錢去配置各種硬件能力，現(xiàn)在通過軟終端可以直接調(diào)用用戶智能電視設(shè)備強大的芯片能力、顯示能力、互動能力等基礎(chǔ)性能；同時，軟終端還可以通過軟件進行配置，而省去一些煩人的硬件處理問題。這些都大大提高了用戶體驗。對于前者，除了省錢之外，最重要就是大大提高IPTV的互動能力——這或許是目前IPTV服務(wù)能力最大的束縛。設(shè)想一下，疫情之下雖然IPTV在“停課不停學(xué)”獲得大量的教育發(fā)展空間，但局限在現(xiàn)有機頂盒設(shè)施能力的IPTV并無法提供師生間的直接視頻交互能力。而軟終端則可以跨過這一障礙實現(xiàn)多模人機交互（包括語音交互、云交互、觸控交互……也可以疊加攝像頭，可以擴展到其它新型終端），這就大大提高IPTV業(yè)務(wù)創(chuàng)新能力。對于后者，筆者想說的是，筆者家中的寬帶雖然也捆綁了IPTV業(yè)務(wù)，但筆者非常非常少使用該業(yè)務(wù)——因為在原有房間格局下再拉一根線連接電視機實在惱人。而天翼高清軟終端直接可以支持無線接入方式，完全解決了這一問題。
3、延伸思考：軟終端與SDN虛擬專網(wǎng)
按照天翼高清服務(wù)能力標準化和軟終端發(fā)展思路，筆者提出一個觀點：電信運營商也需要進一步加強虛擬專網(wǎng)在內(nèi)的SDN技術(shù)的應(yīng)用，以從“云-管-端”整體適應(yīng)“軟”化發(fā)展需求，提升業(yè)務(wù)部署靈活性和運維便利性。
按照廣電總局2016年6號令《專網(wǎng)及定向傳播視聽節(jié)目服務(wù)管理規(guī)定》要求，IPTV需要在局域網(wǎng)或者利用互聯(lián)網(wǎng)架設(shè)虛擬專網(wǎng)進行定向傳輸。這一定義為虛擬專網(wǎng)和SDN技術(shù)應(yīng)用提供了合理合法的應(yīng)用空間。也就是說，電信運營商可以在不必大幅改造硬件網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的前提下，利用在互聯(lián)網(wǎng)架設(shè)虛擬專網(wǎng)，在播放終端與后臺間建立IPTV專門的通道（對于這一點，此前筆者在《深度│中國移動可否基于SDN/VPN實現(xiàn)OTT-IPTV“軟”升級？》一文中介紹了相關(guān)方案）。加上軟終端應(yīng)用，這可以大大提高IPTV業(yè)務(wù)部署的靈活性，在終端和網(wǎng)絡(luò)層面都大大減少相關(guān)支出。這方面，作為一家專注專網(wǎng)視頻服務(wù)互聯(lián)網(wǎng)化的創(chuàng)新公司，亦非云正在嘗試協(xié)助廣電和電信運營商開展互聯(lián)網(wǎng)業(yè)態(tài)服務(wù)，并在多地展開一些業(yè)務(wù)實踐。
圖為：“虛擬專網(wǎng)+軟終端”推動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)態(tài)
所以，軟終端應(yīng)用會帶來什么？是否會對生態(tài)帶來什么變化？這是一個有待觀察的問題。
無論如何，在TMT領(lǐng)域，技術(shù)創(chuàng)新是推動跨界應(yīng)用與可持續(xù)發(fā)展的核心驅(qū)動！是永恒的議題！
▌本篇文章為流媒體網(wǎng)原創(chuàng)
▌作者：林起勁
▌商務(wù)合作：lmtw_com（微信同號）
完
