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漢之變故有六

問：人主莫不欲安存而惡危亡，然而其國常至于不可救者，何也？所憂者非其所以亂與亡，而其所以亂與亡者，常出于其所不憂也。請借漢以言之。昔者髙帝之世，天下既平矣。當時之所憂者，韓、彭英盧而巳。此四王者，皆不能終髙帝之世，相繼仆滅而不復續(xù)。及至呂氏之禍，則由異姓也。呂氏既已滅矣，而呉楚之憂幾至于亡國。方韓、彭、呂氏之禍，惟恐同姓之不蕃熾昌大也。然至其為變，則又過于異姓逺矣。文、景之世，以為諸侯分裂破弱，則漢可以百世而無憂。至于武帝，諸侯之難少衰，而匈奴之患方熾，則又以為天下之憂止于此矣。及昭、宣、元、成之世，諸侯王既巳無足憂者，而匈奴又破滅臣事于漢。然其所以卒至于中絕而不救，則其所不慮之王氏也。世祖既立，上懲韓彭之難，中鑒七國之変，而下悼王氏之禍，于是盡侯諸將而不任以事，裁減同姓之封，而黜三公之權，以為前世之弊盡去矣。及其衰也。官官之權盛。而黨錮之難起。士大夫相與搤腕而游談者。以為天子一日誅官官而解黨錮。則天下猶可以無事。于是外召諸將而內脅其君?；鹿偌日D無遺?。而董卓曹操之徒亦因以亡漢。漢之所憂者凡六変。而其亂與亡。輒岀于其所不憂。而終不可備。由此觀之。治亂存亡之勢。其皆有以取之歟。抑將不可推如江河之徙移。其勢自有以相激而不自知歟。其亦可以理推力救而莫之為也。今將使事至而應之。患至而為之謀。則天下之患不可以勝防。而政化不可以勝変矣。則亦將朝文而暮質，忽寛而驟猛歟？意者亦有可以長守而不変，雖有小患而不足?者歟？愿因論漢而極言其所以然。