四皓論

四皓論

錢子曰：四皓非隱者也。子房之招四皓，其跡甚奇，其局甚平甚正。讀史者酌時勢，通事變，肰後可以覈寔而論也。何以明之？高祖非晉獻公也，戚夫人非驪姬也。高祖灼知呂后橫恣，惠帝庸愞，身?之後，必有稱制易姓之舉。及我在也，而決癰潰疽，快于一割，可以坐銷炎漢廟社牝鳴雉鴝之禍。何憚而不爲肰？而事勢固有必不可者。高祖豁達大度。控御疎濶。今老矣。其精氣巳銷亡于望歸之曲。翹袖折腰之舞。呂后陰賊堅悍。厚自封殖。舞陽辟陽之徒。死黨盤互。高帝猝有舉動。以瑕攻堅。以暮氣乘朝氣。其勢將不勝卽佹勝之而天下未附。中外搰肰而起。弱后稚主，終無磐石之固，劉氏之危無日矣。此之事勢，較肰明白。諸臣雖引古?爭，智不及此。子房則知之矣，而不敢訟言岀口，良恐事端宣露，掁觸高帝之機牙，冐昧一發(fā)，禍彌速而不可救藥也。于是爲呂氏畫計，招延四老人以自助。

四老人非隱者也，殆亦楚漢之交。結(jié)納亡命。部勒賔客。奮欲有爲。而后乃逃匿商雒間者。居隱畏約。未嘗不癢癢思一自見也。旣客建成侯所。猶未敢嘗試。稍出一奇。令呂侯乘閒請止太子之將兵。及帝破黥布。反謂不肖子不足遣累。乃公彊載輜車爲妻子計。所欲易太子者益有名，事益急。子房乃乘危釣奇，趣令四人從太子侍酒，引見高帝，怪問姓名，曰：公何自從吾兒游？固巳刺刺心動矣。四人曰：陛下輕士善駡，臣等義不辱，故恐而亡匿，何其戅而無禮也。又曰：今聞太子仁孝，恭敬愛士，天下莫不延頸爲太子死者，故臣等來。何其諫之強，語之刦也。當(dāng)其時，高帝遲暮孤立，呂氏盤根強固，國勢卼臲，慮有微風(fēng)動搖。四人奮袂抵掌，落落數(shù)語，固有以發(fā)其扄鐍，控其頤頰矣。高帝安得而不驚，安得而不寤，又安得而不聽。彼四人者，槁項黃馘，龍鍾暮齒，曾不足當(dāng)一毛片葉以滅秦蹙項溺?謾罵之雄主。一旦拱手諈諉曰煩公幸卒調(diào)?。太子又側(cè)目而送之曰。我欲易之。彼四人爲之輔高帝卽病困老誖寧渠至是誠有以移其心奪其命也。語戚夫人曰。呂氏眞而主矣。老謀壯事。黯肰遒盡。無可如何矣。醉則擁趙瑟而歌，倦則枕宦者而臥，百年魂魄，徬徨牢落，寄末命于安劉，必勃之一語，斯亦可哀巳矣。

太史公曰：上不易太子者，良本招此四人之力也。子房諫阻廢立之?謀，不能自遂，而借力于四人之口語；高帝不易太子之心事，不欲暴著，而詭詞于四人之羽翼。太史公妙于敘事平直，鋪列阡陌條肰，而不爲擿抉其所以，吾固曰四皓非隱者也。讀史者心麄目短，不能酌時勢，通事變，驚怖其疑神疑鬼，而妄爲之詞，則世之愚儒也。斯人也，目論耳食，但暁一孔，往往掉書囊，搖筆管，取次而謀人之國家。嗚呼，難矣哉！